На выборах в 2001 году 22 человека изъявили желание побороться за главный пост в Беларуси. Так стартовали вторые президентские выборы в суверенной истории страны.
Однако до финала президентской кампании дошли лишь три кандидата - Владимир Гончарик, Александр Лукашенко и Сергей Гайдукевич. За ходом всего процесса следили порядка 700 наблюдателей из 45 стран мира. На избирательных участках фиксировалась беспрецедентная явка, белорусы голосовали за стабильность и дальнейшее развитие страны.
На выборы пришли и проголосовали более 83 % избирателей. При этом отдельным кандидатам оказались чужды нормы и правила. Например, Владимир Гончарик, не дожидаясь закрытия участков и подведения итогов, вбросил тезисы о своей победе. "Вы не сомневайтесь, что мы победим, мы уже победили", - заявил тогда он.
Однако результаты ЦИК существенно разошлись с ожиданиями кандидата от объединенной оппозиции - за него проголосовали чуть более 15 %. Председатель Либерально-демократической партии Сергей Гайдукевич собрал чуть более 2 %. Большинство белорусов поддержали действующего главу государства и его курс развития. Александр Лукашенко набрал более 75 % голосов. Попытка команды Гончарика оспорить результаты на улице оказалась безуспешной, хоть и звучали призывы идти на штурм резиденции Президента, но контингенту изрядно не хватало для этого сил.
Наблюдатели от СНГ заявили о безоговорочном признании выборов, а реакция ОБСЕ разбилась о неоспоримые факты и мнение белорусов. Российские и мировые каналы рассказали о победе Александра Лукашенко. В адрес Президента пошли поздравления, первое он получил от Владимира Путина. Сам же Лукашенко в ходе пресс-конференции по итогам выборов отметил, что белорусский народ продемонстрировал мудрость и последовательность.
Инаугурация избранного Президента прошла в торжественной обстановке в большом зале Дворца Республики. Далее было проведено важное и символическое мероприятие - на Октябрьской площади белорусская армия присягнула на верность Главнокомандующему и белорусскому народу.
2001-й - переломный год в истории Беларуси. Белорусы требуют вернуть вклады. США в одностороннем порядке выходят из договора о ПРО и вторгаются в Афганистан. О событиях в Беларуси и мире в 2001 году - в проекте "Время выбрало нас".