Они появились в деревне задолго до того, как мы купили там домик.
Откуда они взялись - никто толком не знал, но прочно обосновались и стали неотъемлемой частью деревенской жизни - Костя и Ленка. Две маргинальные личности без документов, с туманным прошлым и беззаботным настоящим. Они построили себе деревянную лачужку на пустующем участке, и зарабатывали на жизнь, помогая соседям. Кому огород вскопать, кому крышу перекрыть, кому ещё что. В деревне дел всегда хватает. Соседи платили скромно, но кормили, одежонку старую отдавали. Помогали, кто чем мог.
А Костя с Ленкой, как птички божьи, не знали ни печали, ни забот. Всё заработанное быстренько пропивали, а за хлебушком к соседям шли.
К нам они прибились , когда мы начали строить новый дом. Помощь была очень нужна, а Костя с Ленкой брались за самую тяжёлую и низкооплачиваемую работу. Приходили по утрам, пили кофе с бутербродами, и приступали к работе под руководством моего мужа.
Маме летом помогали по саду и огороду, а зимой, когда мы почти не ездили в деревню, чистили снег возле нашего дома. Ждали.
Радовались, как дети нашему приезду, и особенно любили , когда я перед Новым годом развешивала гирлянды и зажигала их по вечерам.
Прошлым летом Костян после бурно проведённой ночи неожиданно для самого себя оказался в городе. И удачно подвернулся под руки рекрутерам. Константину рассказали, что так жить нельзя, и что у него есть шанс начать новую жизнь, послужив своей Родине на поле боя.
Читать контракт Костя не стал -14 страниц мелким шрифтом - это чересчур. Но идея показалось ему заманчивой. Это и правда, был его последний шанс. Заслужить себе репутацию достойного члена общества, мужика, героя. И заработать денег себе и Леночке, и построить нормальный теплый дом, и жить безбедно на старости лет, да и много чего ещё! Посмотреть мир, например. Хоть бы и по телеку, которого у них никогда в жизни не было!
Планов было много, страхов ещё больше. Но всё же, Костян решился.
Всей деревней собирали в дорогу, провожали...
Проводили.
А Ленка осталась одна. Надо признать, что без Кости она не спилась окончательно, как предсказывали некоторые соседи, а продолжала подрабатывать по дворам. Не пропала.
В конце ноября пришло известие, что Костя ранен, но ничего серьёзного. И в начале декабря приедет в отпуск. Ленка летала на крыльях любви и ожидания. Соседи давали дельные советы. Как привести в порядок хибарку, чтобы достойно встретить бойца. Как привести в порядок саму Ленку, чтобы боец не испугался (отвык, поди). Лена чувствовала себя звездой в центре всеобщего внимания, и наслаждалась своей ролью жены героя. Чистила пёрышки потихоньку.
В воскресенье мы уехали из деревни, а в понедельник утром пришло сообщение от соседа : "Ленка сгорела".
Что произошло, никто толком не понял. Вечером она съездила в магазин, чего-то из еды купила. Но, видно, не только еды. Пьяному человеку очень легко погибнуть зимой в лачуге с сомнительной печкой...
Костя приехал через два дня после похорон. Съездил на кладбище, напился, долго лежал в обгоревших останках своего жилища...
Начиналась новая жизнь.