Саша и Варя дружили со школьной скамьи. Вместе сидели за одной партой, ходили на дискотеки, влюблялись. Вместе мечтали о будущем.
— На кой тебе эта деревня сдалась? – недоумевала Сашка, когда после окончания своего ветеринарного Варя объявила, что уезжает жить в деревню. – Будешь торчать в своей Приозёрской до скончания века комаров и мух гонять, да хвосты коровам крутить.
Подруги сидели в кофейне и угощались свежими эклерами с кофе.
— Ничего ты не понимаешь, там же воздух, природа… — Варя восторженно улыбнулась.
— Ага, воздух, рассказывай, — Саша фыркнула. – Знаю я твою природу. Все-таки решила за Петьку замуж выйти? Сдался он тебе вместе со своей деревней? К Сереге, лучше, присмотрись. Он давно на тебя поглядывает. Ему, между прочим, отец на окончание института машину подарить обещал.
Сашка многозначительно вздернула бровью. Она с самого начала не одобряла выбор подруги, запавшей на деревенского и простого как три рубля парня.
— А вот и сдался, — Варя загадочно улыбнулась. – А Сережка твой – дурачок.
— Нет, меня из города ни за какие коврижки не вытянуть, — откидываясь на спинку кресла заявила Саша. – Да и мой Вадик, в отличие от твоего, слава богу, не деревенский, — она с чувством превосходства посмотрела на подругу...
***
— Смотри, здесь у меня вишня растет. Ягод в этом году – тьма. Не знаю, что делать с ними буду, — Варя в простеньком хлопковом платьице с телефоном в руках расхаживала по своему огородику.
Прошло три года с тех пор как подруги виделись последний раз. Они часто созванивались, иногда, как сейчас, по видеосвязи.
— А там у нас речка, — Варя махнула рукой куда-то в сторону. Саму речку Саша не увидела, но очень живо представила.
— Слушай, красота какая! – восторженно вещала подруга, рассматривая картинку в телефоне. – Мы с Вадиком в этом году хотели поехать в Турцию, да дорого. Дома, наверное, просидим весь отпуск.
— Зачем дома? Приезжайте к нам. Мужики на рыбалку будут ходить, мы с тобой на речку – загорать. Пошепчемся... А хочешь, я тебя за грибами да ягодами свожу! Так что домой приедешь со своими собственными заготовками.
— Класс, все, договорились, подруга. Через два дня жди!
***
— А вот и мы! – радостно воскликнула Саша, выскакивая из машины и бросаясь навстречу Варе.
— Ты только хорошеешь! – улыбнулась хозяйка, обнимая давнюю подругу.
— Не удивляйся, мы не одни, — быстро прошептала Саша на ухо Варе.
Только она успела предупредить, как из машины выплыла грузная женщина лет пятидесяти. Следом появился статный седовласый мужчина и завершила процессию девчушка лет семи.
— Марина Григорьевна, Виктор Максимович! — воскликнула Варя. Это были родители Вадима, девушка помнила их по свадьбе подруги.
— А тебя как зовут? – поинтересовалась хозяйка у девочки, которая со всей своей детской непосредственность тут же принялась пинать по макушкам одуванчиков.
— Это Полинка, Вадькина племянница, — махнула небрежно рукой Саша. – Ленка, золовка, как обычно, укатила на юга на все лето, а это шило сбагрила матери с отцом, — добавила она шепотом, пока никто не слышал.
Варя смотрела на всю это процессию и старалась казаться веселой и гостеприимной. Она, конечно, была рада гостям. Правда не думала, сто их будет столько…
— Мы с отцом вчера как услышали, что дети к вам на неделю собрались, так тоже решили ехать, — весело щебетала Марина Григорьевна, наблюдая, как отец с сыном извлекают из багажника весь привезенный скарб.
— Вадик сказал, тут у вас речка, все дела. А я же на рыбалке лет пять не был, — загромыхал Виктор Максимович, расплываясь в довольной улыбке и бережно доставая свой спиннинг.
— Ты чего не предупредила? – зашипела Варя на подругу.
— Да когда? Они вчера нагрянули уже на ночь глядя, соскучились, видите ли. А как чемоданы в пороге увидали, сразу с расспросами: «куда?», «зачем?», — оправдывалась Саша, пока они с Варей катили к крылечку чемоданы.
— Свекор как услышал, что Вадик с Петькой рыбачить собрались, чуть не побелел от зависти. Что мне, драться с ними надо было?
— Драться не надо, но хотя бы сообщение написала бы, я хоть подготовилась, — буркнула недовольная Варя.
— Да ладно, — беззаботно отмахнулась Сашка. – Еще хорошо, что мы на машине, а не на поезде. Места всем хватило…
Алабай Атос мирно отдыхал в своем вольере, когда во двор ввалилась вся честная компания с чемоданами и удочками наперевес. Он не любил чужаков.
Завидев «песика» Полинка тут же рванула к нему.
— Рррав— рррав! – грозно отозвался пес и прыгнул на стену вольера. Девочка с визгом рванула прочь.
— Уйди сейчас же от собаки, — заругалась бабуля на внучку. Она грубо схватила девочку за руку и дернула.
— Наказание ты мое. Вот все матери с отцом расскажу, не слушаешься меня, так и не буду тебя к себе брать, будешь одна дома сидеть.
— Испугалась? – с сочувствием поинтересовалась Варя у девочки. — Ты не ходи к нему, он детей не любит, — предупредила она.
— Бабуль, а где я спать буду, — уже отошедшая от встречи с алабаем Полинка как ни в чем не бывало скакала по дому, заглядывая во все углы.
— Да, где же мне вас разместить? – Варя растерянно закрутила головой по сторонам. – Мы же в одной спальне ремонт затеяли, хотим детскую оборудовать, — она растерянно улыбнулась.
— Молодцы, надумали? – Сашка посмотрела на подругу.
— Ага. Вот ремонт доделаем и можно будет про декрет подумать… Только проблема не в этом. У нас спальня-то осталась одна…
— Так, а чего думать? Мы с Вадиком ляжем в вашей спальне, а свекровь со свекром и Полинкой – на диване в гостиной, — заявила довольная собой Сашка.
— Ой, а сами-то где спать будете? – спохватилась свекровь, поняв, что хозяев они в схеме распределения спальных мест они не учли.
— За нас не переживайте, мы на диване в кухне устроимся. Он тоже раскладывается, — успокоила ее хозяйка.
— Так, мне нужен шкаф, — деловито заявила свекровь, осматривая комнату, в которой ей предстояло жить ближайшую неделю.
Варя растерянно посмотрела по сторонам. Большой шкаф стоял только в спальне. В гостиной имелся комод, да и тот битком забит бельем.
— Ладно, освободи мне эти ящики, как-нибудь вмещу свои вещи, — согласилась свекровь, понимая, что большего ей все равно не светит.
Хозяйка послушно выгребла хранившееся в комоде содержимое и поволокла в спальню, нужно было придумать, куда все это сложить.
«Брям», – звук бьющегося стекла привлек всеобщее внимание.
— Полина! – закричала бабушка, понимая, что инициатором шума стала именно внучка.
Оказалось, девочка, оставшаяся без присмотра взрослых, решила с ревизией залезть в кухонный шкафчик, где обнаружила вазочку с вареньем. Она пододвинула стул и вскарабкалась наверх. Вот только вазочку удержать не сумела и брякнула ее об пол.
— Ничего, ничего, я соберу, — торопливо проговорила Варя, растерянно глядя на кучу стекла, залитого липкой растекающейся массой и забрызганные стены и кухонные фасады.
— Слушай, чего мы тут у тебя под ногами путаться будем? Ты покажи, где речка, да мы пока пойдем, погуляем. А ты как раз спокойно застелешь все постели, да обед сварганишь, — Саша уже успела переодеться в кроткие джинсовые шортики, которые открывали ее длинные стройные ноги.
— Ура, на речку! – заголосила Полинка и помчалась в комнату за надувным кругом и купальником.
— Да, идите, — без особого энтузиазма проговорила Варя, оглядывая окружающий ее разгром.
А она-то, дуреха, вчера весь вечер на коленках лазала, натирая полы, готовилась к приезду давнишней подруги. Сарафаны наутюживала, думала, они вместе сходят на речку, а потом, когда Петька придет с работы, вечерком, шашлычок пожарят.
***
— Вода – как парное молоко! Чистенькая, тепленькая. Давно я так не отдыхала, — тараторила Сашка, поглощая жареную курочку с картошкой вприкуску с салатиком из свежих овощей.
— А я к рыбакам подошел, у них там рыбы, что у дурака махорки. Ты, Вадик, как хочешь, но я завтра с утра пораньше на рыбалку, — свекор возбужденно делился своими впечатлениями.
— Нет, завтра мы с тобой идем по ягоды. Пока ты там со своими рыбаками терся, я с местной бабенкой успела познакомиться. Она говорит, сейчас как раз самый сезон. Я себе не прощу, если не наберу хотя бы ведерко дикой земляники, — заявила свекровь.
— Как скажешь, Маришка, — смиренно согласился супруг. – Но тогда послезавтра я уж точно на рыбалку!
Варя ни жива, ни мертва сидела за столом и слушала гостей. Она так устала за день, что кусок в горло не лез.
— Ой, я ведь совсем забыла про подарки! – воскликнула Саша и вскочила со стула, вытирая руки о салфетку убежала из кухни.
— Вот! – гордо воскликнула она, протягивая подруге небольшой пакетик.
— Спасибо большое, — Варя старалась ничем не выдать свое разочарование. В пакетике лежала упаковка сувенирных магнитов ее родного города и кружка с надписью «Люблю свою подружку».
Признаться, девушка куда больше оценила бы подарок в виде пакета продуктов, в конце концов хотя бы палки колбасы, куска мяса или, там, конфет.
— Ой, какая ты, Сашенька, внимательная подруга, — умилилась свекровь, целуя жирными губами сноху в щеку.
— Ага, я вчера весь день по магазинам бегала, подарки искала.
— Тёть, а это разве не та кружка, которую тебе моя мама год назад подарила? – звонко выдала Полинка, болтая под столом ногами.
— А ты чего еще за столом сидишь? — накинулась на нее Саша. – Поела, и марш гулять… вон… в огороде клубники завались, иди жуй…
Варя убрала «дорогие» подарки в шкаф, сделав вид, что не расслышала слова девочки.
***
— Ты Саше говорила, чтобы она тоже к процессу готовки подключалась? – Петька подоткнул под ухо свернутое полотенце, которое вот уже девять дней выполняло роль его подушки.
— Намекала… — сердито отозвалась Варя. Часы показывали за полночь. Гости давно уже спали, хозяйке же было не до отдыха. Нужно было перечистить грибы, которые довольная Марина Григорьевна притащила сегодня из леса.
— Ой, Варенька. Не хочу тратить время на чистку грибов. Будь другом, у тебя уж и рука набита, почисти быстренько сама, — попросила Сашина свекровь, умильно сложив ручки на груди.
— Да, конечно, поставьте пока в веранде. Сейчас ужин доготовлю и все сделаю, — пообещала Варя, в душе проклиная свою отзывчивость и покладистость.
Когда она увидела два огромных ведра, доверху набитых грибами, руки опустились.
Шла вторая неделя гостевания, хотя изначально сговаривались на неделю.
— Варюш, какая ты хозяйственная! – неустанно восторгалась Марина Григорьевна. – А вот у меня Ленка не такая. Совершенно готовить не умеет, покупает всякие полуфабрикаты, да заказывает готовую еду, — жаловалась она, глядя как их хозяйка ловко начищает картошку на жареху.
За все время гостевания подруги и ее родни Варя только и делала, что варила, жарила, убирала, да обстирывала. Первое время она наивно полагала, что подруга или ее свекровь вот-вот предложат ей свою помощь, но те скромно молчали.
Они спали до полудня, после обедали и отбывали гулять к берегу реки.
— Полюшка, ты видела, сколько у тети Вари клубнички в огороже растет? Иди покушай, — умиляясь на внучку советовала заботливая бабуля.
— А ничего, что тетя Варя планировала варенье наварить, да своим родителям в город отправить? – бубнила про себя хозяйка, но вслух ничего не говорила.
***
— Как жалко, что завтра уже нужно домой ехать, — Саша потянулась и вытянула ноги на диване.
— Так давай еще на недельку задержимся, — спохватилась свекровь. Варя, мыла посуду после ужина и прислушивалась к разговору. Услышав слова Марины Григорьевны, она внутренне напряглась.
— Ага, мне на работу чрез три дня. Нет, нужно ехать, — заключила со вздохом Саша.
— Ну, надо, так надо. В принципе, итак хорошо отдохнули, — подвела итог свекровь.
— Слушай, Варька, ты как хочешь, но мы на следующий год опять к тебе в гости приедем! Я даже дополнительные дни за свой счет возьму, чтобы месяца два у тебя здесь пожить, — воскликнула довольная своей идеей Сашка.
— И мы с тобой! – обрадовалась свекровь. Думаю, и Ленку тоже нужно будет с собой прихватить. А то она на свои Турции-шмурции бешенные бабки спускает, а здесь вон, не хуже отдых-то! И причем совершенно бесплатно! Даже еще грибочков и ягод с собой привезем! – она радостно захохотала.
— А меня спросить не хотите? – крутилось на языке у Варвары. – Ладно, я вам устрою… турецкий отель… Погодите у меня…
***
— О, картофанчик! – Саша повела носом, принюхиваясь к ароматам. Она только встала.
Варя уже два часа как крутилась на кухне. Хозяйка начистила картошку и жарила ее со свежесобранными грибочками.
Саша с одобрением заглянула в сковородку. Длинными ногтями она ловко подцепила картофельную дольку и отправила к себе в рот.
— Ммм, вкуснотища, довольно промурлыкала она и плюхнулась на диван. О, а это что?
Внимание девушки привлек листочек на столе, сплошь исписанный цифрами.
— Шашлык – пятнадцать тысяч рублей, клубника – три с половиной, разбитая ваза с вареньем – шестьсот рублей… полотенца, белье, стирка, уборка, салат из свежих овощей, обед… итого… Сколько?! Сто пятьдесят тысяч!?
— Подруга, это что? – она уставилась на Варю так, будто увидела впервые в жизни.
— Как что? Счет за ваше проживание, — невозмутимо ответила Варя, помешивая картошку.
— Слышь, а у тебя здесь что, пятизвездочный турецкий отель? – Саша подошла вплотную к Варе и трясла перед ней пресловутой бумажонкой.
— Нет, у меня лучше, домик в деревне по системе «все включено»! – съязвила Варя.
— Да таких цен даже в Турции нет! Ты где это видала шашлык за такую цену?
— А сколько там написано? – уточнила Варя.
— Пятнашка! – воскликнула гостья.
— Ой, слушай, прости, дружок, просчиталась! Я же забыла туда вписать два килограмма мяса, которые вы слопали в первый день приезда! Будь добра, допиши еще две с половиной тысячи, а? – Варя так посмотрела на Сашу, будто и в самом деле рассчитывала на оплату.
— Ты совсем ку-ку? – Сашка выпучила глаза.
Снова посмотрев в листик она замолчала.
– Ну, ладно, бог с ним с мясом, — смягчилась некоторое время спустя подруга, — мы и в самом деле часто жарили шашлыки. Так и быть, готова оплатить… только часть – добавила она. – Ты с Петькой, так-то, тоже неплохо жевали.
— Да Петька мой приходил с работы к полуночи. В кастрюле от шашлыка разве что только запах оставался, — возмутилась Варя.
— Бог с тобой, заплачу за шашлык, пусть это будет на твоей совести, но остальное… Какая, к черту, ягода? Тебе клубнику для ребенка жалко, что ли?
— Нет, для ребенка не жалко, но я эти кусты, между прочим, два года обихаживала. В этом году первый хороший урожай пошел, а я ни одной ягодки не увидели. И не скоро теперь увижу. Ваша Полина прошлась по моим грядкам как слон в посудной лавке. Половину кустов выдрала. Теперь заново рассаду покупать и растить придется!
— А салат из свежих овощей зачем вписала? У тебя же все огурцы с помидорами свои? – прищурив глаза спросила Саша.
— К твоему сведению, огурцы и помидоры сами по себе на грядках не растут, а я тебе даже не по рыночной цене их выставила. Так что радуйся, скидка очень даже неплохая вышла, — Варя уперла руки в бока и зло смотрела на подругу.
— Девчонки, что за шум, а драки нет? – свекровь Саши, несмотря на свою тучную фигуру, с легкостью бабочки впорхнула в кухню. Увидев раскрасневшихся подруг, замерла на месте.
— Что случилось? – в недоумении спросила она.
— Да ничего! Просто мы с вами, как выяснилось десять минут назад, отдыхали на морском побережье, не иначе! – со злобой выкрикнула Саша.
— Какое побережье? Где? – не поняла свекровь и принялась крутить головой.
— Вот сюда гляньте!
Саша показала список, составленный Варварой.
— …ягода, стирка, уборка… — бубнила чуть слышно Марина Григорьевна. – Итого?! – брови непроизвольно взлетели вверх.
— Ага, прикиньте? – возмущенно заявила невестка.
— Это что же получается? Мы не бесплатно отдыхали? – она округлила глаза.
— Ну ты и… вот всегда знала, что ты на деньгах помешана, но настолько? — Саша скрипела зубами.
— Я не меркантильная, — стала отбиваться Варя. – Но и не прислуга! За десять дней ни одной тарелки за собой не помыли, сели мне на шею и ножки свесили.
— Мы к тебе в гости приехали, будь добра стирай и вари, — заявила обнаглевшая подруга.
— Так и ехали бы в свою Турцию, да там и отдыхали по системе «все включено».
— Ты цены на билеты видела? – негодовала Саша. – Да если бы у нас деньги были, разве мы поехали в твою богом забытую Приозёрскую? – она демонстративно сплюнула в сторону.
— Ну и славно! Отдохнули? Вот и платите по счетам! – стояла на своем Варвара.
— Ты мне еще за грибы из леса счет выстави, — возмущалась подруга, упаковывая чемодан.
— Ведь и правда, грибы забыла посчитать! – воскликнула Варя.
Саша ошалелыми глазами уставилась на уже полчаса как бывшую подругу.
— Грибы я твоей свекрови чистила, три часа, между прочим, на них убила! Думаю, тысячи за эту работу будет достаточно.
— Забудь мой номер телефона! — злобно шипела Саша, пока Вадик и Виктор Максимович грузили вещи в багажник.
— Вас на следующее лето-то ждать? – участливо поинтересовалась Варя.
Саша сердито хлопнула дверью машины.
– Ах, да, магнитики ты свои забыла! – крикнула девушка, когда машина, поднимая клубы пыли, рванула с места.
После этого случая Саша и Варя больше не общались. Ведь недаром говорят, что простота, порой, хуже воровства!