Коренным населением левобережья Хакасско-Минусинской котловины являются хакасы, ранее известные как минусинские, абаканские, енисейские и ачинские татары. По внешнему виду хакасы относятся к южносибирской малой расе большой монголоидной расы. Язык хакасов входит в хакасскую подгруппу тюркской группы алтайской языковой семьи и содержит четыре диалекта. По данным генетической генеалогии, хакасы имеют близкие родственные связи с остальными коренными народами Южной Сибири. В начале III тыс. до н.э. на территории современной Хакасии обитали племена неолитической тазминской археологической культуры. В середине III тыс. до н.э. в Минусинской котловине проживали племена южносибирской окуневской культуры, сформировавшейся на основе мигрантов из северного Прикаспия и местных неолитических культур. В конце III тыс. до н.э. хакасские земли занимали индоевропейские скотоводы прототохары. В середине II тыс. до н.э. в Хакасско-Минусинской котловине проживали индо-иранские племена андроновской культур