Старики сказывают, что в стародавние времена неподалёку от крошечного городка Фарнхэм, что в графстве Суррей, жила была старая добрая колдунья по имени Матушка Лудлам.
Дома у неё не было, поэтому жила она в большой пещере в скале. Эта пещера была очень уютно обустроена, и к тому же, как раз из недр этой пещеры вытекал родник, снабжавший Матушку Лудлам водой. Назывался этот родник Лудлам - Бурлящий Ручей, - и по этому имени люди звали и Матушку, так как она там жила.
Так вот, была эта женщина, хоть и колдунья, но очень добрая. Самая добрая из колдуний, которые только могли вам повстречаться. Но, как и всякая колдунья, была она со странностями.
Дело в том, что она охотно одалживала людям разные полезные вещи, коих у неё было очень много, но при одном чудно́м условии: одолженную вещь полагалось вернуть не позже двух суток. Да и способ, которым селяне получали желаемое, был весьма занятный.
Те, кто приходил одолжить что-либо, должны были, подойдя к пещере, встать на большой валун у входа и четко и ясно проговорить название предмета, который им был нужен. А затем им следовало идти домой. И когда они приходили домой, то желанная вещь уже ждала их там, у порога. Удивительно, правда?
Однажды, один местный житель пришел к пещере Матушки Лудлам. (Кстати, вы тоже можете посетить эту пещеру, если приедете в Фарнхэм. Вам её охотно покажут.)
И этот человек попросил в долг Матушкин колдовской котёл. Матушка немного поколебалась выполнять его желание или нет, ведь котёл был для неё особенной вещью. Наконец, она неохотно согласилась, но напомнила, что котёл должен быть возвращён не позднее двух суток.
Вероятно, этот человек был слишком занят готовкой своего воскресного обеда, а может быть и по какой-то другой причине, никто точно сказать не может, но он не вернул котёл Матушке Лудлам. И добрая колдунья разгневалась. (Ведь добрая - не значит святая, верно?) Матушка выскочила из своей пещеры и бросилась на поиски нерадивого селянина, чтобы проучить его как следует. Возможно, она могла бы превратить его в лягушку.
Узнав, что Матушка его разыскивает, селянин нашёл убежище в церкви, расположенной в соседнем городке Френшем. И мало того, что он там спрятался, так ещё и колдуньин котёл с собой утащил. Так до сих пор этот котёл там и хранится. Сами можете увидеть.
Правда это всё или нет, мы только можем гадать, но что нам доподлинно известно, так это то, что Френшемские монахи веками пользовались Матушкиным котлом. Они в нём эль варили. Это хороший котёл. Его даже использовали для справления религиозных празднеств. Но, поскольку это всё-таки колдовской котёл, то я могу сказать наверняка, что именно он был причиной того, что у многих на следующее утро голова просто раскалывалась!