Sweet выпускают свои пластинки довольно редко. А альбомы с новым материалом - еще реже. Последний релиз группы Энди Скотта Isolation Boulevard вышел в 2021 году и содержал только две новые вещи, прочий материал - новые версии проверенных хитов группы. Так что, логично предположить, что новый альбом с абсолютно новыми песнями - хорошее событие.
Не все, однако, этому событию действительно рады. И претензии к музыкантам начинаются еще до того, как будет включен хотя бы первый трек с этого диска. И то, что звучит наиболее часто - это вообще не Sweet. Претензия вполне обоснованная, но я бы сказал так - это наилучший из возможных вариантов Sweet на сегодняшний день, поскольку тут руку приложил сам Энди Скотт. Остальных-то участников классического состава уже нет в живых, так что - или такой Sweet или никакого. Выбор невелик на самом деле.
Понятно, что сохранив легендарное историческое название Энди взял на себя ....повышенные обязательства. Поскольку под этой маркой в свое время были записаны очень хорошие альбомы, большинство из которых давно стали классикой рока. И вот тут опускаться ниже определенной планки никак нельзя.
Что же мы слышим на новой пластинке Full Circle?
В первую очередь очень ровную рафинированно - позитивную музыку. Мелодика если напоминает прежних Sweet, то скорее образца самого конца 70-ых - начала 80-ых. То есть времен Waters Edge и Identity Crisis, только с еще большим уклоном в AOR уже более поздних 80-ых.. Эти альбомы как-то принято считать наиболее слабыми в дискографии Sweet. Однако я не стал бы тут торопиться с выводами. Переслушивая эти работы сейчас можно только удивиться очередной раз тому, что даже напрочь провалившиеся в хит-парадах работы тех лет радуют хорошими мелодиями и качественными аранжировками. Так что отсылка к тем временам, которая прослеживается в таких вещах как Changes - отнюдь не признак плохого качества мелодий. С мелодиями, на мой взгляд, на этой пластинке все в порядке. Ничего революционного тут нет в этом плане, но интересное сочетание свежести и ностальгической ноты с отсылкой к давно минувшему времени - вполне.
А вот аранжировки, на мой взгляд, славным 70-ым уступают. Даже пляжно-развлекательный Waters Edge мне кажется даст фору новому Full Circle. Музыканты сознательно сделали несколько шагов к упрощению саунда в сторону откровенно танцевальной музыки. Довольно много треков сделано с очень незамысловатым рисунком ударных, что называется "на прямой бочке". Тот самый "туц-туц-туц", характерный даже не для поп-рока, а вообще для синт-попа и музыки для дискотек и пляжей. При этом все же в группе играет барабанщик, хотя для многих партий вполне сошел бы и секвенсор.
Тем не менее такие вещи как открывающая Circus или забойная скоростная Destination Hannover очень даже радуют хорошими энергичными риффами, а местами слышно и фирменное разноголосие, всегда характерное для классических Sweet. Отличными соло-партиями Энди Скотт радует по принципу "редко, да метко". В то же время песни вроде Rising Up наименее интересны, по причине очевидной попсовости, но странным образом общую картину не портят, поскольку нисколько не выбиваются из общего расслабленно-позитивного настроения пластинки.
Глядя на обложку CD я пытался сначала понять - что мне это напоминает? Потом сообразил - а ведь оформлено в стиле коробочек в которых продавались раньше компьютерные игрушки. Ярко, красочно, но с очевидным налетом бутафории или коллажа. В общем, намек понятен, а кто ожидает чего-то большего, чем развлекательный контент, то это, как говорится, его проблемы.
В общем, у нас тут мелодичный дэнс-хард, призванный снять напряжение и поднять настроение и по большому счету ни на что иное не претендующий. Если так, то с этими двумя задачами музыка на диске справляется успешно.
Можно ли это слушать?
Я считаю, что - вполне. Иногда даже нужно.
На этом сегодня прощаюсь.
Всем мира, добра и хорошей музыки!