Алджамейн Стерлинг
Дата рождения: 31 июля 1989 года
Место рождения: Юниондейл (Нью-Йорк, США)
Вид спорта: ММА
Прозвище: Funk Master
Весовая категория: полулегкий вес
Рост: 170 см
Профессиональный рекорд: 24-4-0
Юные годы Стерлинга
Стерлинг родился в Юниондейле, пригороде Нью-Йорка. Его семья состояла из родителей — иммигрантов с Ямайки и 20 детей, среди которых 12 были приемными. В семье царила напряженность: отец часто поднимал руки на мать, и Алджамейн запомнил, как она звала его на помощь. Вне дома обстановка тоже не радовала: детство будущей звезды смешанных единоборств проходило среди уличных банд, и несколько его друзей погибли в результате разборок, а один из братьев оказался за решеткой. Юноша не желал становиться частью преступной среды и решил заняться спортом.
Одновременно с учебой в колледже Стерлинг посещал занятия по борьбе, где встречал будущего чемпиона и легенду UFC Джона Джонса. Периодически бойцы тренировались вместе.
Начало карьеры Стерлинга
Стерлинг начал свою профессиональную карьеру весной 2011 года в легчайшем весе. На первых этапах гонорары бойца оказались небольшими, и Алджамейну пришлось подрабатывать грузчиком и продавцом обуви.
Первая значительная победа пришлась на третий бой в июне 2011 года, когда Стерлинг завоевал титул чемпиона Ring of Combat в легчайшем весе. Затем он начал выступать под эгидой CFFC, проведя один бой в полулегком весе, а потом вернувшись в легчайший. В октябре Стерлинг выиграл титул чемпиона SFFC, победив Шона Сантеллу единогласным решением судей. Затем он трижды защитил свой титул, нанеся удушающий прием Кейси Джонсону, Сидемару Онорио и Джоэлу Робертсу. К ноябрю 2013 года у Алджамейна было восемь побед в восьми боях профессионального уровня, и он получил приглашение от UFC.
Карьера в UFC
2014
Стерлинг должен был дебютировать в UFC на UFC 170 в поединке с Лукасом Мартинсом, заменив травмированного Брайана Кэроуэя. Однако и Мартинс получил травму, и его заменил другой новичок UFC — Коди Гибсон. В результате Стерлинг одержал победу в этом бою единогласным решением судей.
Во второй раз Стерлинг выступил в UFC 16 июля 2014 года на UFC Fight Night 45 против Хьюго Вианы. После того как Стерлинг доминировал на протяжении большей части боя, он нанёс серию ударов из позиции "сверху", что привело к тому, что рефери остановил поединок в конце третьего раунда.
Стерлинга ожидали в бою с Митчем Ганьоном на UFC Fight Night: MacDonald против Саффидина 4 октября 2014 года. Однако боец выбыл из турнира, и его заменил Роб Фонт.
2015
Стерлинга ожидал бой с Мэнни Гамбуряном 18 апреля 2015 года на UFC on Fox 15. Но Гамбурян снялся с поединка из-за травмы, и его заменил Такея Мидзугаки. Стерлинг одержал победу в этом бою, сделав Submission в третьем раунде.
Стерлинг встретился с Джонни Эдуардо 10 декабря 2015 года на UFC Fight Night 80, одержав победу Submission во втором раунде.
2016
Следующий бой Стерлинг провел с Брайаном Кэроуэем 29 мая 2016 года на турнире UFC Fight Night 88. Несмотря на то что он доминировал в первом раунде, к концу боя Стерлинг начал уставать и проиграл два следующих раунда раздельным решением судей.
Ожидался бой Стерлинга с Рафаэлем Ассунсао 9 декабря 2016 года на UFC Fight Night 102, но Стерлинг выбывает из турнира 23 ноября по причине травмы, в результате чего Ассунсао также исключается из карточки.
2017
Бой с Ассунсао был перенесен и состоялся 28 января 2017 года на UFC on Fox 23, в котором Стерлинг потерпел поражение раздельным решением судей.
Стерлинг встретился с Аугусто Мендесом 15 апреля 2017 года на UFC on Fox 24 и вышел с победой, получив единогласное решение судей.
Следующий бой у Стерлинга был против Ренана Барао 29 июля 2017 года на UFC 214. Первоначально планировалось провести бой в легчайшем весе, но 28 июня CSAC объявили, что не могут выдать Барао лицензию в этом весе. В итоге бой состоялся в категории до 140 фунтов, и Стерлинг одержал победу единогласным решением судей.
Стерлинга ожидал поединок с Рани Яхьей 9 декабря 2017 года на UFC Fight Night 123, но Яхья снялся с турнира 7 ноября по причине травмы, его заменил Марлон Мораес, и Стерлинг потерпел поражение нокаутом в первом раунде.
2018
Стерлинг столкнулся с Бреттом Джонсом 21 апреля 2018 года на UFC Fight Night 128, в котором выиграл единогласным решением судей.
Он также встретился с Коди Стаманном 8 сентября 2018 года на UFC 228, где одержал победу с помощью подачи во втором раунде.
2019
Стерлинг провел бой с Джимми Риверой 17 февраля 2019 года на UFC on ESPN 1 и одержал победу единогласным решением судей.
Затем он встретился с Педро Мунхозом 8 июня 2019 года на UFC 238, также выиграв поединок единогласным решением судей.
2020
Стерлинг вышел на бой с Кори Сэндхагеном 6 июня 2020 года на UFC 250, который президент UFC Дана Уайт объявил отборочным в легчайшем весе. Стерлинг одержал победу в первом раунде, что принесло ему первое выступление за вечер.
Чемпион UFC в легчайшем весе
Стерлинга ожидал бой с Петром Яном за титул чемпиона UFC в легчайшем весе 12 декабря 2020 года на UFC 256, но 22 ноября было объявлено, что поединок исключен из карточки. В конечном итоге бой прошел 6 марта 2021 года на UFC 259, где Стерлинг победил по дисквалификации из-за преднамеренного нарушения правил вчетвертом раунде и стал новым чемпионом UFC в легчайшем весе. Он стал первым бойцом в истории UFC, завоевавшим титул по дисквалификации.
Ожидался матч-реванш с Яном 30 октября 2021 года на UFC 267, но 25 сентября Стерлинг снялся из-за проблем с шеей после операции. Встреча была перенесена на UFC 272 5 марта 2022 года, а позже — на UFC 273 9 апреля 2022 года, где Стерлинг одержал победу и защитил титул раздельным решением судей.
Стерлинг успешно защитил свой титул против Ти Джея Диллашоу 22 октября 2022 года на UFC 280. После вывиха плеча, полученного Диллашоу, Стерлинг защитил титул техническим нокаутом во втором раунде, отметив первую победу нокаутом за почти восемь лет.
Стерлинг встретился с Генри Сехудо 6 мая 2023 года на UFC 288 и одержал победу раздельным решением судей, сохранив свой титул. 21 из 23 СМИ ММА засчитали победу Стерлингу, 2 — Сехудо.
19 августа 2023 года Стерлинг столкнулся с Шоном О'Мэлли на UFC 292 и проиграл техническим нокаутом во втором раунде, в результате чего он потерял свой титул.
Переход в полулегкий дивизион
Стерлинг решил перейти в полулегкий вес и встретился с Кэлвином Каттаром 13 апреля 2024 года на UFC 300, выиграв бой единогласным решением судей. В интервью после победы в программе "Час MMA" он признался, что думал о завершении карьеры, если бы проиграл Каттару.
Стерлингу был назначен бой с Мовсаром Евлоевым на UFC 307 5 октября 2024 года, но он снялся из-за травмы, полученной во время спарринга. В итоге поединок перенесли на UFC 310, который состоится 7 декабря 2024 года.
Личная жизнь
О личной жизни Стерлинга известно немного окружающим. Судя по снимкам из соцсетей, в январе 2021 года боец сделал предложение Ребекке Круз, которая на протяжении десяти лет была его девушкой.
Также известно об увлечении Алджамейна шахматами, которое появилось после просмотра сериала «Ход королевой». Эта древняя игра, по мнению мастера единоборств, является отличной разминкой для ума.