В старой двухкомнатной квартире на окраине небольшого городка жизнь шла своим чередом.
Иван Николаевич, пенсионер с крепким характером и привычкой всё делать своими руками, проживал здесь последние тридцать лет.
Ещё с тех времён, когда сам укладывал линолеум в коридоре и красил стены в кухне. Его сын, Дима, жил вместе с ним, хотя уже давно перевалило за двадцать пять.
Дима был тем ещё "найденышем". Несмотря на возраст, он вел себя, как подросток. Работал кое-как — устроился на склад, но частенько прогуливал смены, жаловался на начальника, а больше всего мечтал о лёгкой жизни. Домашние дела и помощь отцу не входили в его список обязательств.
Вечером, за ужином, который Иван Николаевич готовил сам, Дима, ковыряя ложкой картошку, вдруг произнес:
— Пап, а я тут подумал… Ты же всё равно уже на пенсии. Чего тебе в этой квартире-то сидеть? Может, к бабке в деревню переберёшься? У неё домик просторный, свежий воздух, куры там всякие, огородик.
Отец сначала даже не понял, что сын имеет в виду, но интонация и взгляд Димы всё прояснили. Иван Николаевич отложил ложку и внимательно посмотрел на сына.
— Это ты к чему клонишь? — медленно спросил он, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна возмущения.
Дима смутился, но всё же продолжил:
— Ну, ты посмотри сам! Квартира-то тебе уже зачем? Мне жениться надо, семью заводить, детей растить. А снимать дорого, сам понимаешь. Вот бы ты мне оставил квартиру, а сам — к бабке. Ну, всем же так лучше будет.
У Ивана Николаевича зашумело в ушах. Он тянул этого мальчишку с самого рождения, воспитывал один после смерти жены, откладывал деньги, чтобы сын ни в чём не нуждался. А теперь слышит такие слова. "Уйди, мол, старик, не мешай мне тут жить," — именно так прозвучал для него этот "дружеский" совет.
— Ах ты, бессовестный! — только и смог сказать Иван Николаевич, встав из-за стола.
Дима пожал плечами:
— Да ладно тебе, пап. Что ты завёлся? Это же логично. Тебе в деревне будет даже лучше. Ты всё равно тут один сидишь, как в клетке. А так природа, воздух.
Иван Николаевич не ответил. Он просто ушёл в свою комнату, стараясь не смотреть на сына.
Но на следующий день разговор продолжился. Утром Дима принес к отцу документы.
— Я тут с Василием из ЖЭКа поговорил, — заявил он бодро. — Он сказал, что всё просто: ты подписываешь дарственную на меня, и дело в шляпе.
— Да ты совсем, что ли? — прошептал Иван Николаевич, чувствуя, как от злости закипает кровь.
Дима смотрел на него спокойно, даже с лёгким вызовом.
— А что? Ты же всё равно не молодеешь. А мне жить как-то надо. Пап, ты чего? Подпиши, а? Ну ты же меня любишь.
Отец долго смотрел на сына. В голове шумело: "Вот ведь хитрюга. А я-то думал, он изменится. Какой я был дурак..."
— Хорошо, — вдруг сказал Иван Николаевич. — Давай сюда свои бумаги.
Дима не поверил своим ушам:
— Честно? Ты серьёзно?
— Конечно. Если тебе это так нужно, забирай квартиру. Только вот что: с этого момента я тут больше не живу. Всё хозяйство — на тебе. Ремонт, счета, налоги, да хоть крыша на кухне — сам за всё отвечаешь. Я собираю вещи и уезжаю к бабке, как ты и хотел.
— Ну это-то понятно! — радостно ответил Дима, тут же начиная мечтать, как устроит в квартире свою "новую жизнь".
К вечеру Иван Николаевич действительно собрал чемодан, оставив за собой лишь пустую комнату. Дима остался один, довольный и полный энтузиазма. Он тут же начал обдумывать, какие изменения внесет в "своё" жилье: новые обои в гостиной, большой телевизор, может, даже кондиционер. Но ему ещё только предстояло понять, с какими сюрпризами придет это наследство.
Прошла неделя после того, как Иван Николаевич уехал в деревню к своей сестре. Дима остался в квартире один, наслаждаясь тишиной и чувством, что теперь он хозяин. Первые дни казались праздником: никто не ворчал о разбросанных вещах, не просил убрать за собой тарелки. "Свобода!" — думал он, лежа на диване с пультом в руке.
Но эта свобода вскоре обернулась неожиданными проблемами.
Первым звоночком стал визит из управляющей компании. Дима открыл дверь мужчине в форме и услышал:
— Вы хозяин квартиры?
— Да, — гордо ответил он.
— У вас долг по коммунальным платежам. Уже третий месяц не оплачиваете. Надо закрыть.
Дима замялся. "Долг? Какой ещё долг?" — мелькнуло у него в голове. Он даже не подозревал, сколько стоит свет, вода и отопление. Иван Николаевич всегда этим занимался.
— А сколько? — наконец спросил он.
— Двадцать пять тысяч. За всё вместе.
Эта сумма поразила Диму. Он даже попытался что-то возразить, но мужчина был непреклонен:
— Не оплатите — отключим электричество. Срок — до конца месяца.
Проводив гостя, Дима тяжело вздохнул. Его зарплата на складе была невысокой, а большую часть он уже потратил на посиделки с друзьями, которые стали гораздо чаще, когда квартира оказалась в его распоряжении.
Следующим ударом стала авария в ванной. Однажды вечером, когда Дима спокойно лежал на диване, откуда-то из ванной раздался громкий хлопок. Он побежал посмотреть и увидел, как из старой трубы хлещет вода. "Трубы прорвало!" — в панике подумал он. Вода заливала пол, угрожая добраться до соседей снизу.
Дима схватил телефон и стал лихорадочно звонить отцу.
— Пап, у меня тут беда! Трубу прорвало, вода заливает! Что делать? — закричал он, не дожидаясь ответа.
— В подвал беги, кран перекрой, — спокойно ответил Иван Николаевич.
— Какой ещё кран?! Где его искать? — воскликнул Дима.
— А ты думал, сынок, хозяином быть легко? Всё на себе тащить надо. Разбирайся, это теперь твоя квартира, — сухо ответил отец и отключил телефон.
Промокший и злой, Дима вызвал сантехника. Ремонт трубы обошелся ему в пять тысяч, что стало ещё одним ударом по бюджету.
С каждым днём жизнь становилась всё сложнее. Старый холодильник перестал морозить, на кухне вдруг начала сыпаться штукатурка, а за окном расшатался карниз. Каждый звонок мастерам и попытка решить проблему требовали денег, времени и сил.
Постепенно Дима начал понимать, как много на себе тянул отец. Привычный уклад жизни, где всё было в порядке, рушился на глазах. Теперь даже еда стала проблемой: приготовить полноценный обед оказалось не так просто, как он думал.
Однажды вечером, когда Дима сидел на кухне, уставший и голодный, к нему зашёл старший сосед — дядя Коля. Он внимательно посмотрел на парня и спросил:
— Ну что, сынок, научился быть хозяином?
— А вы откуда знаете? — удивился Дима.
— Да Иван Николаевич всё нам рассказал перед отъездом. Знает он тебя, как облупленного. Сказал: "Пусть сам попробует, как это — быть ответственным."
Слова соседа больно ударили по самолюбию. Дима вдруг понял, что отец уехал не просто так. Это был урок.
Прошло ещё несколько недель. Дима начал понемногу приводить квартиру в порядок. Он отложил посиделки с друзьями, стал экономить, а ещё впервые в жизни сам сходил в управляющую компанию, чтобы разобраться с платежами.
Но настоящая перемена случилась, когда он приехал в деревню.
Деревенский дом, в который переехал Иван Николаевич, оказался небольшим, но уютным. У ворот росли яблони, а во дворе бегали куры. Отец сидел на лавочке и спокойно читал газету, когда у ворот остановилась потрёпанная "десятка".
— Привет, пап, — нерешительно сказал Дима, выходя из машины.
Отец поднял глаза и молча кивнул.
— Чего приехал? — спросил он, не вставая.
Дима смутился, но всё же собрался с мыслями:
— Пап, я всё понял. Прости меня. Я вел себя, как эгоист. Не понимал, сколько труда ты вкладывал в нашу жизнь.
Иван Николаевич внимательно смотрел на сына, словно пытаясь понять, искренни ли его слова. Наконец он вздохнул:
— Ну что ж. Хорошо, что понял. Только пойми: быть хозяином — это не только права, но и обязанности. Если хочешь что-то иметь, научись за это отвечать.
Дима кивнул, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Со временем они восстановили отношения. Иван Николаевич вернулся в квартиру, но теперь уже не был единственным, кто заботился о доме. Дима взял на себя большую часть обязанностей, стал более самостоятельным и даже нашел более стабильную работу.
Этот урок он запомнил на всю жизнь. "Ничего в жизни не дается просто так," — часто повторял он сам себе, когда сталкивался с трудностями. И каждый раз благодарил отца за то, что тот вовремя показал ему, как важно быть настоящим мужчиной и ответственным человеком.