– Переезжайте же вы наконец с квартиры его мамы, жизнь свою губишь! – мамин голос в телефонной трубке дрожал от негодования. – Сколько можно терпеть этот домострой?
Ольга прикрыла глаза, пытаясь сдержать подступающие слезы. Раннее утро в тесной шестиметровой кухне панельной многоэтажки, принадлежавшей свекрови, начиналось как обычно – с попытки бесшумно приготовить завтрак для семьи. Каждое движение приходилось выверять, словно сапёру на поле с растяжками: звякнешь ложкой о край кастрюли – разбудишь свекровь, громко поставишь чайник – и понеслась...
Светлана Алексеевна появилась на кухне бесшумно, как призрак, материализовавшись за спиной невестки именно в тот момент, когда та потянулась за солью. Поджатые губы, взгляд исподлобья – весь вид старухи говорил о том, что сейчас начнётся очередной урок домоводства.
"В этой семье всегда готовили на правой конфорке," – голос свекрови сочился ядом. – "Двадцать лет готовлю именно здесь. Двад-цать лет! Пора бы выучить!" Последние слова она отчеканила по слогам, словно вбивая гвозди в крышку гроба несостоявшейся семейной идиллии.
Ольга молча переставила кастрюлю. Спорить было бесполезно – она усвоила это за три года совместного проживания. Любое возражение становилось детонатором, подрывающим хрупкое равновесие в доме. А ей нужно было сохранять силы – впереди длинный день показов квартир клиентам на её работе риэлтора.
"И что это за завтрак такой? Овсянка?" – Светлана Алексеевна театрально всплеснула руками. – "Валера с детства не любит овсянку. Я ему всегда готовила омлет с сыром и варёной колбасой. С сыром, а не это..." – она брезгливо поморщилась, разглядывая содержимое кастрюли.
В этот момент на кухню влетела Алиса – пятилетний вихрь в пижаме с единорогами, единственный луч света в этом царстве мрака и взаимных претензий.
"Мамочка, а можно мне тоже овсянку с бананом?" – девочка подпрыгивала от нетерпения, и её хвостики, наспех заплетенные Ольгой, подпрыгивали в такт.
"Бедный ребенок," – свекровь покачала головой с видом патологоанатома, констатирующего летальный исход. – "Совсем закормили диетической едой. Вот я сейчас пожарю оладушки..."
"Нет, спасибо," – Ольга впервые за утро подняла глаза на свекровь. В них читалась решимость загнанной в угол кошки. – "У Алисы аллергия на пшеничную муку. Мы это уже обсуждали. В прошлый раз её от ваших оладьев обсыпало."
"В наше время никаких аллергий не было!" – Светлана Алексеевна вскинула руки к потолку, словно призывая в свидетели всех богов. – "Это всё ваши модные выдумки. Вот я Валеру растила..."
Вечер того же дня застал Ольгу за ноутбуком в гостиной, служившей одновременно спальней для молодой семьи. Между разбросанными игрушками Алисы и папками с документами по работе она пыталась найти путь к спасению – просматривала варианты квартир. Валерий сидел рядом, с отсутствующим видом листая страницы.
"Смотри, какой вариант!" – Ольга старалась вложить в голос весь энтузиазм, на который была способна. – "Новостройка в Люберцах, просторная кухня, отдельная детская..."
"Люберцы?" – муж поморщился, словно от зубной боли. – "Это же далеко от мамы. И вообще, зачем нам ипотека, это же какие деньжищи? Тут все бесплатно."
"Бесплатно?" – Ольга захлопнула ноутбук с такой силой, что Валерий вздрогнул. – "Ты серьезно? Каждый день слушать, как я неправильно готовлю, неправильно воспитываю ребенка, неправильно живу... Это твоя мама еще к нам под одеяло не залазит со своими советами. Это, по-твоему, бесплатно?"
В комнату без стука вошла Светлана Алексеевна с горой выглаженного белья. Её появление было столь же неизбежным, как восход солнца или закат свободы.
"О чем шепчетесь?" – свекровь положила белье на край кровати и прищурилась. – "Опять квартиры смотрите?" Она повернулась к сыну, и её голос мгновенно изменился, став медоточивым: "Валерочка, ты же помнишь, что у меня давление? Как я тут одна буду?"
На следующий день в офисе агентства недвижимости Ольга механически показывала документы клиентам, а в голове крутился утренний разговор с матерью. После ухода очередной пары к ней подошел Игорь Семёнович – её непосредственный начальник, человек с внимательным взглядом и репутацией справедливого руководителя.
"Ольга, у тебя отличные показатели," – он присел на край её стола. – "Люди тебе доверяют. Я считаю, пора подумать о повышении."
"Спасибо, Игорь Семёнович," – она невесело усмехнулась. – "Знаете, я каждый день помогаю людям найти их дом, а сама..."
"Все еще живешь со свекровью? Слышал, еще та мегера..."
"Да, не без этого," – Ольга отвернулась к окну, пряча внезапно заблестевшие глаза. – "И похоже, это навсегда. Иногда думаю, что никогда не кончится и руки опускаются."
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось "Мама", и Ольга почувствовала, как по спине пробежал холодок – она знала, что её родная мать просто так не звонит. И действительно, новости, которые она услышала, заставили её побледнеть... Читать дальше...