День праздничных гуляний, день объезда саней, саночек. На Екатерину народные традиции таковы: дома не сидеть, а на санях с гор кататься, веселиться, радоваться.
Все на гору, все – с горы, все – на санках да вокруг деревни!
От мала - до велика, всем миром, в салазки и чунки, в обшевни и дровни!
Да и как оставаться, к примеру, девушкам в доме, когда к полудню появлялись в деревне коробейники. В их коробах – чего только не было! Знамо, всё заморское: ленты, обшитые позументом, ленты атласные, ленты унизанные бисером, золотые и серебряные нити, шнурочки шелковые, белильца и румяна! Столько соблазна и надежд, что батюшка не обделит, подарочком обрадует! Да и сами девушки припрятывали копеечку – другую на колечко, на серьги - уточки!
Девушка думали о предстоящих Святках, что с окончанием Рождественского поста начнутся вечорки, колядования!
Бытовало немало поверий, связанных с катанием на Екатерину на санках с гор. В этот день непременно следовало скатиться на санках с горы, чтобы освободиться от душевного груза, ведь на миру, как пепел, слетает всякая душевная мука и открывается глазам – сияние божьего дня!
Славилось в деревнях общее Катериново застолье. Это похлебки из рыбы для всего схода людского, картофельные наивушки с рыбой, икра речной рыбы, с припущенным луком и тертой морковью на постных лепёшках, отварная кусочками щука с картошкой… На время Рождественского поста полагалась постная еда. Для детей – всегда было угощение: это запечные, посыпанные сахаром или политые медом яблоки, пшенная каша на воде, но с медом, прянички тыквенные, рассыпчатые.
Девушки на день Катерины пекли рыбные пироги: лодочки, ладьи, рыбные саночки…. Саночки речные, это те на которых кругами по околице девушек парни катали, а это саночки – особые, которые могли сказать: «Девушка настоящая искусница!» Они говорили о ее умении готовить, стряпать, быть хозяйкой… И выпекались они от всей девичьей души, с особым желанием, чтобы в «девках не пропасть!»
Итак, что это за саночки? Этот пироги, как лодочки быстрокрылые, всем своим видом говорили: «Мы похожи - на саночки! Или: «Похожи на лодочки!» На раскатанное тесто укладывалась рыба на хребет. Нет, не на бок, а на хребет! Снизу под бока укладывали лук, картофель, нарезанный кружочками, а в саму середину выпотрошенной рыбы - разные специи: морковь, лавровый лист, придавая ей форму лодочки. Непременно полагалось сдобрить постным маслом. Зачем? Да девушка хотела, чтобы вкушая такой, испеченный в жаркой печи на поду пирог, её суженый или полюбившийся парень почувствовали, как велика ее надежда на счастливую любовь. Ведь, можно сказать, вроде бы незатейливый пирог, пирожок символизировал добрый путь. Образ лодки, это образ древней ладьи, на которой ходили за тридевять земель, открывали моря и океаны, возвращались с дарами. Это образ и лодочки со снастями: сетями, вершами и удами, и лодочка для свиданий.
«Кто по весне на кругах да в переплясе, а кто в лодочке да под черемуховой завесой!»
7 декабря называли в народе нередко - Катерининым днем. Само имя – Катерина - в переводе с греческого – чистая. Это имя прижилось в русском народе, полюбилось своим благостным звучанием. Девушки находили в нем – красоту и некую строгость. Названную этим именем можно было всегда узнать по стати, по пристрастию к синему цвету: синему плату на голове, синим косникам в косах.
Угасание солнца было к этому дню велико. А Катеринин день, считалось, отличался неким просветлением, преодолением уныния и духовного истощения. Катерина без скорби и болезней вела крестьянский род ко Христову Рождеству, устраивала честные браки, была милосердна и не оставляла на беспутье обращенных с молитвой к ней.