Люди нередко становились жертвами схем с громкими обещаниями вроде: «Заработайте с нами, мы нашли 100% способ разбогатеть». В России финансовые пирамиды традиционно ассоциируются с именем Сергея Мавроди. Однако кто же был первым человеком в истории, рискнувшим создать подобную систему обмана?
Чарльз Понци
Его имя стало нарицательным (The "Ponzi Scheme") благодаря созданной им мошеннической схеме, родился 3 марта 1882 года в итальянском городе Луга. Он эмигрировал в США в 1903 году, приехав в Бостон с минимальными деньгами, но с большими амбициями. Вот его история:
Ранние годы в США
По приезде в США Понци столкнулся с трудностями: он не знал языка и выполнял низкооплачиваемую работу. Некоторое время он трудился официантом, но потерял эту работу из-за кражи денег. Понци переехал в Канаду, где устроился работать в банке, который позже закрылся из-за незаконных операций с деньгами вкладчиков. Этот опыт, вероятно, вдохновил Понци на будущую схему.
После короткого периода в канадской тюрьме за подделку чеков он вернулся в США, где был снова осужден, на этот раз за помощь нелегальным мигрантам.
Возвращение и создание схемы
К 1919 году Понци обосновался в Бостоне и начал разрабатывать идею, которая принесет ему известность. Он обратил внимание на международные купоны на ответные почтовые отправления (IRC). Эти купоны использовались для оплаты пересылки писем между странами. Благодаря послевоенным различиям в валютных курсах Понци увидел возможность покупать купоны дешево за границей и обменивать их в США с прибылью.
Однако эта идея была нереалистичной для масштабных прибылей, о которых он мечтал. Вместо реализации схемы с купонами Понци начал привлекать деньги от инвесторов, обещая 50% прибыли за 45 дней или 100% за 90 дней. Он использовал средства новых инвесторов для выплаты процентов старым вкладчикам — это и стало основой "пирамиды Понци".
Взлет и падение
Его схема быстро привлекла внимание. Тысячи людей в Бостоне начали инвестировать свои деньги, и за считанные месяцы Понци стал невероятно богат. На пике своей карьеры он зарабатывал миллионы долларов в неделю, покупал особняки и дорогие автомобили.
Однако вскоре журналисты и финансовые эксперты начали задавать вопросы. Схема не могла выдерживать бесконечного притока новых инвесторов, и уже к середине 1920 года начались проблемы. Расследование показало, что реальные инвестиции в почтовые купоны были минимальными, а вся система держалась только на деньгах новых вкладчиков.
В итоге схема рухнула, и тысячи людей потеряли свои сбережения. В 1920 году Понци был арестован и осужден за мошенничество. Он провел в тюрьме более десяти лет.
Последние годы
После освобождения Понци был депортирован в Италию, где ненадолго работал в авиационной индустрии. Затем он переехал в Бразилию, где жил в бедности. Чарльз Понци умер в Рио-де-Жанейро в 1949 году, забытый и обнищавший.
Имя Чарльза Понци стало синонимом "финансовой пирамиды". Его схема послужила уроком для финансового мира и напоминанием о рисках "слишком хороших, чтобы быть правдой" инвестиций. Сегодня "схема Понци" продолжает использоваться как термин для описания мошеннических финансовых схем, основанных на выплатах за счет новых участников.
Если вам понравилась эта статья, не забудьте подписаться на обновления, чтобы не пропустить новые материалы! Оставляйте свои комментарии и делитесь мыслями — мне всегда интересно услышать ваше мнение. Также пишите имена людей, о которых вы бы хотели прочитать в следующих статьях. До встречи в новых постах!