«Год кончает - зиму начинает» - так говорили люди о ДЕКАБРЕ, последнем месяце года и первом - зимы. Все ниже солнце, все короче и темнее дни. А морозные ночи светлее от звезд.
Древнерусское название декабря "студень" (иногда "лютень") - за морозную пору, за длительную стужу. Это самый скромный месяц года, поглощенный тьмой и морозами.
Но снега и морозы приносили крестьянину долгожданную радость: устанавливался санный путь. С Прокопия (5 декабря) начиналось обустройство зимних дорог: "Декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ход даст".
Коренная зима начиналась после зимнего Солнцестояния, 22 декабря. А до этого шло капризное предзимье - "буйна младость Зимы" - а от него по приметам зависели и весна, и лето, и будущие урожаи.
Приметы по погоде:
- Если ветры очень часто задувают в декабре, то и в марте, и в апреле слякоть во дворе.
- Сухой декабрь - значит, быть сухими весне и лету.
- Декабрь тёплый и сырой - к затяжной зиме и поздней холодной весне.
- Если первый снег в декабре плотный, мокрый и тяжёлый, - ожидается влажное лето, а если сухой, лёгкий, - сухое лето.
- Декабрь снежный и холодный - будет год плодородный.
- Коли в декабре снег привалит вплотную к заборам - плохое будет лето; коли же останется промежуток - урожайное.
- Если в декабре большой иней, бугры снега, глубоко промёрзшая земля, - то это к урожаю.
- Тихая вода в колодце в декабре - к спокойной, ровной зиме, шумная - к морозам, бурям и метелям.
- Круги вокруг луны предвещают морозы.
Приметы по растениям и животным:
- Грачи-зимовщики - к теплой зиме.
- Снегири прилетели в декабре – зима будет морозной.
- Если у зайцев шуба не бела, а «с пятнами», то и зиме быть мягкой, с оттепелями.
- Если зайцы подходят близко к постройкам и зарываются в сугробы - жди долгих холодов.
- Если же волки в начале декабря выходят к человеческому жилью - быть суровой зиме.
- Ворона по дороге вышагивает - к потеплению.
- Если вороны к вечеру начали летать стаями, будто в поисках места для ночлега, - ночью ожидай бурю.
- Если собака по земле катается, много спит и мало ест - жди снегопада и вьюги.
- Кошка пьет много воды - к непогоде.
- Сороки вьются около жилья, забираются под стреху - будет вьюга, садятся на снег - к оттепели.