Я обожаю тайскую кухню, люблю рынки, лотки с непонятной едой, смешение запахов. Нормально отношусь к тому, что посуду моют прямо на тротуаре, а зелень режут на коленях. Стойко выдерживаю хаос на улицах и вполне нормально ориентируюсь в узких тупиковых улочках любого тайского городишки.
Я приезжала в эту страну около 5 раз и всегда получала огромное удовольствие от поездок. Но есть несколько вещей, которые раз от раза вводят меня в ступор, вызывают неудобства и даже раздражение.
Начнём с тротуаров. Точнее, с их отсутствия как класса. А если они и появляются, то напоминают полосу препятствий для начинающего паркурщика: столб посередине, торговая лавка с манго, чей-то припаркованный скутер. Идёшь и чувствуешь себя героем компьютерной игры, где нужно виртуозно уворачиваться от препятствий. Не справился с манёвром? Добро пожаловать на проезжую часть!
Кстати, о дорогах. Перейти их — отдельный вид тайского экстрима. Пешеходные переходы здесь редкие, как трезвые туристы на Пхукете в высокий сезон. Ближайший от вас пешеходный переход вполне может оказаться в километре. И делайте, что хотите. Дело в том, что местные вообще не понимают концепцию "пройтись пешком". Даже чтобы купить жвачку в Seven Eleven через дорогу, таец обязательно заведёт свой байк.
А собаки? Они как местная мафия: вроде ничего плохого не делают, но заставляют напрячься. Сидят на своей территории с видом крестных отцов собачьего мира. И попробуй только пройти мимо по тёмной улочке: получишь такой выразительный взгляд и рык, что сразу вспомнишь все грехи с детского сада. А ведь иногда есть ещё и обезьяны.
Отдельная песня — местная кухня. Я обожаю тайскую еду, но иногда кажется, что повара здесь исповедуют принцип "Масла много не бывает". А сахар? Его добавляют даже туда, где он нужен как рыбе зонтик. Приходится постараться, чтобы найти что-то не зажаренное в масле и без тонны сахара.
Влажность воздуха тоже каждый раз становится для меня неожиданностью. Просто забываю, как оно. Постираешь вещи, развесишь и ждёшь. День ждёшь, два ждёшь... А они всё такие же мокрые, будто только что из стиральной машины. За все поездки я так и не научилась рассчитывать время на сушку белья в Таиланде. Ну или вывешивать бельё под кондиционер. Зато каждый раз, когда выходишь из кондиционируемого помещения на улицу, кажется, что тебя обнимает кто-то тёплый.
Таксисты — какая-то отдельная каста, которая меня пугает. Раньше вообще всегда от них ждала подвоха. То цену в конце поездки назовут такую, что в 2 раза превышает предварительную договоренность, то увезут куда-то по надуманному предлогу. В последнюю поездку пользовалась приложением Bolt и стало полегче. Но всё равно проблемы: то такси нет, то ждать его 20 минут, то таксист берёт заказ, а потом пишет, что не поедет.
Но знаете что? Несмотря на все эти причуды, я всё равно возвращаюсь сюда снова и снова. Потому что Таиланд — это не только список раздражающих мелочей. Это особая атмосфера, вкусная еда и яркие краски.
P. S. А может, это просто Таиланд так хитро заставляет нас возвращаться? Создаёт небольшие неудобства, чтобы мы ценили его достоинства ещё больше? Хм...