Общее название этого рода грибов большинству людей известно как Маслята. В Центральной Европе насчитывают пять видов, среди которых наиболее известные Маслёнок Летний, или Зернистый и Маслёнок Осенний, или Обыкновенный. Латинские их названия Suillus Granulatus и Suillus Luteus. Именно эти два вида, одинаковых и отличающихся друг от друга, стали сегодня темой моего рассказа.
У Летнего и Осеннего Маслят много общего. Прежде всего, место произрастания. Связанные сильнейшей дружбой с Соснами, причем, всех видов, Маслята растут везде, где присутствует это дерево. И дружбу эту можно заметить даже тогда, когда сосновая поросль едва достигает высоты окружающих трав. Обволакивая корни, грибные гифы проникают в межклеточные пространства, увеличивая собою площадь всей корневой системы Сосны. О таком явлении, как Микориза, или дружба грибов с деревом, Вы уже знаете из более ранних рассказов. Дружба Маслят с Сосной полезна обеим сторонам : дерево делится с грибом углеводами, полученными в процессе фотосинтеза, а гриб обеспечивает водой и минералами. Вы уже знаете, что грибы имеют в своем составе и антибиотики. Но Маслёнок не только защищает Сосну от болезней, он ещё охраняет её корни от насекомых - грибные гифы производят на своей поверхности защиту- микроскопические кристаллы щавелевой кислоты.
Свойство грибов собирать тяжёлые металлы уже давно известно людям. Маслята сегодня используются в процессах Биовыщелачивания - извлечении металлов из руд, имеющих следовые, то есть, невероятно малые, количества (Титана, Кальция, Калия, Магния, Свинца).
Однако и Сосна имеет пользу из этого свойства - гриб защищает её от воздействия тяжёлых металлов, предотвращая накопление Меди в иголках и защищая молодые сеянцы от токсичного Кадмия.
Похожи Летний и Осенний Маслята внешностью. Оба этих вида имеют гладкую, легко снимающуюся кожицу, богатую коричневым пигментом. В дождливую погоду она становится слизистой, блестящей. Кожица даёт много коричневых оттенков грибам, от жёлто-коричневого, до шоколадного и даже бурого. Осенние Маслята поздней осени отличаются более тёмной окраской.
Молодой маслёнок имеет шляпку в форме колокольчика, края которого по мере роста постепенно раскрываются, порой даже загибаясь вверх.
Мякоть у Маслят светлая, нежная и мягкая, со сладковатым вкусом и приятным грибным ароматом. У Маслёнка Осеннего она может быть и совсем белой.
Маслята относятся к трубчатым грибам. Их трубочки имеют интенсивную жёлтую окраску, у Летних иногда с зеленоватым оттенком.
Имея большое количество общих черт, Летний и Осенний Маслята всё же различаются. И увидеть эти различия очень легко. Прежде всего, Осенний Маслёнок легко отличить по белому, напоминающему плёнку, кольцу. Оно остается от плёночки, закрывающей трубчатый слой у молодых грибов. Кольцо это постепенно усыхает, меняя окрас на фиолетовый, а после, буреет.
У Летнего Маслёнка плёночки и кольца нет, зато его трубочки выделяют капельки светло-жёлтого млечного сока. Ножка этого гриба имеет желёзки, выделяющие прозрачный смоляной секрет, темнеющий при подсыхании. За эти точки-желёзки он и получил второе название - Зернистый.
И Летний и Осенний Маслята плодоносят большими группами. Причем, обычно группы эти представлены грибами одного возраста. Маслёнок Летний начинает плодоношение в начале Лета, на середину приходится пик максимального количества. Завершает свой сезон в конце сентября. Сезон Маслёнка Осеннего начинается в августе. Поэтому, осенью можно встретить оба этих гриба. Завершается плодоношение Осеннего к ноябрю, за что некоторые источники ещё называют этот гриб Маслёнком Поздним.
Оба этих вида Маслят съедобны. Считаются они одними из самых вкусных грибов, о чём могут подтвердить многочисленные личинки : в тёплую погоду до 95% грибов оказываются червивыми.
Опытные грибники знают о Маслятах две особенности : секрет, выделяемый ножками обоих видов (а у Маслёнка Осеннего он над кольцом выделяется из точечек, а под - из жилок) очень хорошо прилипает и окрашивает пальцы при чистке. Причём, окраску эту смыть довольно трудно. Очень старые грибы, как и не удалённые со шляпок кожицы, проявляют слабительный эффект.
Не так давно, Маслята Летний и Осенний были эндемиками Евразии, широт, где произрастает Сосна. Микологам известны и Североамериканские виды, но их как правило, отличить не составляет труда. Как например Suillus Brevipes, чья шоколадная, покрытая толстым слоем слизи шляпка нависает над самой землёй из-за невероятно короткой ножки.
Но сегодня человек своей деятельностью распространил Маслята по всей планете, хотя в их родном ареале, уничтожая леса, местами сделал краснокнижным видом.