Бывшая канцлер ФРГ Ангела Меркель в среду, 4 декабря, в интервью CNN еще раз назвала демонстрацией силы случай, когда президент России Владимир Путин привел своего лабрадора Кони на встречу с ней в Сочи в 2007 году.
«Еще перед первой нашей встречей, до эпизода с лабрадором Кони, мой советник Кристоф Хойсген сообщил российской стороне, что я не люблю собак», — сказала она.
Меркель указала на малую вероятность того, что российский лидер ничего не знал о ее страхе. Она добавила, что своими действиями глава государства хотел продемонстрировать силу и понять, насколько она стойкий и сильный человек.
Ранее, 28 ноября, Путин, общаясь с журналистами в Астане, повторно принес извинения экс-канцлеру Германии за инцидент, связанный с присутствием его собаки Кони на встрече в 2007 году. Экс-канцлер в своих мемуарах написала, что питомица российского лидера присутствовала в зале, когда они фотографировались, хотя немецкая сторона предупреждала, что политик боится собак. Путин отметил, что не хотел причинить Меркель никакой душевной боли, а лишь, наоборот, хотел создать благоприятную атмосферу для общего разговора.
Еще в феврале 2022 года официальный представитель Кремля Дмитрий Песков, комментируя данную ситуацию, назвал ее неловкой и подчеркнул, что это было «не со зла».
Лабрадор Кони была любимицей Путина и часто присутствовала на встречах в загородных резиденциях президента. Питомица свободно перемещалась по дому, а гости Путина часто угощали собаку лакомствами. Собака умерла в 2014 году в возрасте 15 лет.