Согласно дорожной карте лунной программы «Артемида», астронавты на Луне будут проводить на ее поверхности от нескольких дней до нескольких недель или даже месяцев. Но пока лунного автомобиля для перевозки астронавтов нет. Поэтому в космическом агентстве НАСА решили проработать план на случай, если астронавты окажутся далеко от базы и кто-то из них внезапно не сможет идти самостоятельно.
«Артемида» и амбициозные планы США по освоению Луны
Согласно ранее озвученным планам, первый полет к Луне в рамках реализации программы «Артемида» с астронавтами на борту космического корабля должен состояться уже в сентябре 2025 года. Это будет почти 10-суточный облет Луны.
Уже в сентябре 2026 года запланирована непосредственно высадка на поверхность нашего естественного спутника Земли, и уже там астронавты пробудут примерно неделю.
Уже к 2033 и 2034 году экспедиции на Луну будут длительностью по 60 суток каждая, а уже миссия «Артемида-10» и вовсе должна растянуться сразу на несколько месяцев.
Хочу напомнить, что во время миссии «Аполлон» американцы провели на поверхности Луны всего трое суток (это было во время миссии «Аполлона-17»).
Да, надо признать, что во времена «Аполлона» прорабатывались разные нештатные ситуации. И если бы вдруг во время нахождения на поверхности Луны один из астронавтов так сказать «вышел бы из строя», то другой должен был бы сделать все возможное, чтобы доставить своего товарища в посадочный модуль.
При этом также напомню, что, например, во время миссии «Аполлон-15» в 1971 году астронавты Д. Скотт и Д. Ирвин на луномобиле отдалялись от посадочного модуля на внушительные несколько километров.
Но даже если есть лунный транспорт под рукой, то неспособный самостоятельно передвигаться напарник в громоздком и невероятно тяжелом скафандре – экстремальная ситуация, а без наличия работающего планетохода ситуация усложняется на порядок.
Согласно планам «Артемиды», на Луну американцы должны полететь уже в 2026 году. Но при этом ровера пока еще нет.
В этом 2024 году НАСА назвало лишь трех финалистов ранее объявленного конкурса, которые сейчас должны продемонстрировать в ведомстве свои варианты лунного автомобиля. При этом предполагается, что реально работающая машина для Луны появится лишь к 2030 году, а это означает, что экипажи «Артемида-3» и «Артемида-4» должны вести свою работу без этого крайне важного аксессуара.
Именно поэтому НАСА решило объявить новый конкурс и готово заплатить 20 000 долларов тому, кто сможет разработать систему «пешего» спасения астронавта на Луне.
Так была поставлена задача придумать, как астронавт в скафандре при полном снаряжении сможет без транспорта переместить своего напарника в таком же облачении на расстояние минимум в два километра по склону с уклоном в 20 градусов.
При этом, согласно американским открытым источникам, на Земле человек полностью экипированный в лунный скафандр Axiom Extravehicular Mobility Suit будет весить внушительные 343 килограмма.
Да, на Луне этот вес из-за низкой гравитации будет всего 57 килограммов. Однако до сих пор даже самые массивные из планировавшихся лунных скафандров должны были весить всего 175 килограммов.
При этом, согласно мнению конструктора скафандров Н. Моисеева, масса в 175 кг для Луны уже является небезопасной.
При любом раскладе в НАСА уже заявили, что новая система транспортировки должна сама по себе весить не более 23 кг (на Земле), и астронавт должен будет с ней справиться в одиночку.
Также в НАСА особо подчеркнули, что высадки будут происходить у Южного полюса спутника. А там температура может опускаться до минус 203 градусов по Цельсию. Также местность будет сильно неоднородна, с большими глыбами и кратерами. А Солнце будет довольно низко над горизонтом и будет отбрасывать длинные тени, ухудшая видимость.
И тот, кто придумает систему спасения, работающую при таких условиях, будет награжден в феврале 2025 года.