В 1957 году в Москве проходил VII Всемирный фестиваль молодежи и студентов. В связи с этим знаменательным событием многие города Советского Союза пополнились монументальными произведениями искусства, в том числе городской скульптурой.
Одной из самых популярных тем стала дружба между народами. Так, в 1955 году была создана скульптурная группа «Миру — мир!» (автор С.Л. Савицкий), представляющая собой три бронзовые фигуры (женская и две мужские фигуры), поддерживающие земную сферу, вокруг которой обвита лента со словами «Миру — мир!» на нескольких языках. Впервые она была установлена в 1955 году в городе Альметьевске (сохранилась полностью). В дальнейшем, в 1955–1959 годах скульптура имела несколько авторских повторений. Одно из них в 1957 году было установлено в Москве в сквере на площади Новодевичьего монастыря (сохранилось без одной фигуры).
Подобная композиция привлекла и других скульпторов. В 1957 году свое пластическое решение представил скульптор Л.Е. Кардашов:
Три фигуры — три расы народов Земли: монголоидная, евразийская и экваториальная, изображенные в виде двух мужчин и одной женщины, держат в вытянутых руках полую сферу, символизирующую Земной шар. Сфера увенчана стайкой голубей, у женщины в руках оливковые ветви. Эта композиция получила название «Дружба народов», или «Народ за мир». Она также имела несколько повторений.
В 1957 году скульптурная группа «Дружба народов» была установлена в Твери (сохранилась), в 1959 году в городе Сарове (Арзамас-16, не сохранилась) и в Москве в Измайловском парке у круглого пруда (не сохранилась).
Символическое изображение Земного шара в руках человеческих фигур не было открытием советских скульпторов. Еще в 1870 году французский скульптор Жан-Батист Карпо создал монументальную скульптуру «Четыре части света», где четыре женские обнаженные фигуры в экспрессивных позах держат над собой полую сферу. С этого года вариации этой композиции разошлись по всему миру.
Шар как символ известен с древности. Это знак вечности, будущего. Люди, держащие в руках Земной шар, обладают могуществом и берут на себя все тяготы этого мира. Будь то монарх с державой или представители человеческих рас, в руках которых Мир на планете.
О других объектах искусства в Измайловском парке читайте здесь: