Армия Японии во время Второй мировой войны — это мощная, хорошо снаряженная и фанатично преданная сила, которая была предназначена, чтобы вместе с немцами делить мир на благо себе. Боевой дух японцев был поразительным, а готовность отдать жизнь заслуживает уважения. Однако жестокость и фанатизм, наряду с военными преступлениями, вызывают противоречивые чувства.
Японцы были большими любителями холодного оружия; у всех офицеров мечи были обязательными. "Без меча не офицер". Солдаты также гордились своими длинными штыками, которые применяли где только возможно. Например, они отрабатывали штыковой бой прямо на пленниках (стрельбу японцы часто тоже отрабатывали на пленниках, а не на обычных мишенях). Это была обычная, повсеместная традиция. Офицеры также любили пользоваться своими мечами, оттачивая умения сносить головы одним ударом. Они рубили головы как для тренировки, так и ради удовольствия.
В боевых действиях японцы особо не церемонились, вырезая всех без разбора — женщин, детей, мужчин, хотя мужчин обычно убивали в первую очередь, «чтобы не мешались». Во время войны с Китаем, 13 декабря 1937 года, в газетах появлялись фотографии лейтенантов Мукаи и Нода под заголовком: «Соревнование — кто первым отрубит головы 100 китайцам мечом, завершено: Мукаи победил со счетом 106:105».
Погибнуть от сабли японцы считали благородным делом для китайца, и поэтому часто просто забивали их до смерти камнями. Китайцев японцы воспринимали как «недолюдей», презирали и считали недостойными человеческого обращения.
Камикадзе
Наверняка вы наслышаны о практике самоубийственных атак, которые были весьма распространены в японской армии того времени. Принято считать, что такая практика возникла из-за готовности умереть за императора, которую «прививали» с малых лет. С другой стороны, это была вынужденная мера из-за превосходства противника на поле боя. В отряды камикадзе набирались только добровольцы, которых было немало, так как служить в таких отрядах считалось честью.
«Отряд 731»
Это было специальное подразделение армии императора, которое занималось разработкой биологического оружия. Бесчеловечные эксперименты над людьми в этом отряде могли бы ужаснуть даже самого жестокого нацистского палача. В своих экспериментах использовались специальные клетки, в которые запирали людей. Затем пленников заражали инфекцией и днями наблюдали за изменениями состояния их организма. После этого их заживо препарировали, извлекая органы и наблюдая за развитием болезни внутри. Всё это происходило без анестезии, так как врачи боялись, что она может помешать естественному ходу эксперимента. Пленников не убивали и не зашивали, чтобы «доктора» имели возможность видеть весь процесс. И это только один пример того, что происходило в рядах этого «отряда».
За весь период существования отряда, по данным различных источников, в стенах лабораторий погибло от трех до десяти тысяч человек.
Японцы во время Второй мировой войны запомнились как яркий пример нескончаемой храбрости, так и бесчеловечной жестокости. Ни первое, ни второе не помогло японцам в войне. Боевой дух и настрой сражаться до конца у некоторых солдат не угас даже после капитуляции Японии. В джунглях оставались партизаны — десятки японцев, которые совершали вылазки и убивали противника. Эти солдаты просто отказывались сложить оружие, потому что не верили, что их великий император мог признать поражение в войне.