История возникновения и развития вычислительных машин в XX веке часто представляется как история американских гениев: Гарвард, Массачусетс, Кремниевая долина.
Однако мало кто знает, что не США, а именно Италия является родиной первого персонального компьютера.
Эта история гораздо более многослойна, чем принято считать. Одним из ключевых персонажей, сыгравших важнейшую роль в истории появления компьютеров, был Адриано Оливетти — итальянский промышленник и утопист, чье имя связано не только с компьютерами, но и с философией бизнеса, социализмом и даже шпионажем.
Кто такой Адриано Оливетти?
Адриано Оливетти родился в 1901 году в Турине, в семье основателя знаменитой компании по производству пишущих машинок.
После окончания университета, где он изучал инженерное дело, Оливетти стал управлять семейным бизнесом, который в то время переживал кризис. Однако молодой предприниматель привнес в управление не только знания, но и инновационные идеи.
Адриано Оливетти начал свой путь на фабрике отца, где он трудился простым рабочим, постигая все тонкости производства.
В 1924 году, после окончания Политехнического института в Турине, он отправился в путешествие по США, чтобы ознакомиться с опытом работы аналогичных фабрик.
Это позволило ему впоследствии внести множество изменений на отцовском предприятии, которое он возглавил в 1938 году.
Однако интересы Адриано Оливетти не ограничивались только бизнесом. Он был дружен со многими интеллектуалами и политиками антифашистского толка. Как журналист, он сотрудничал с различными газетами и журналами.
Кроме того, с юности его увлекала архитектура, и вместе с двумя архитекторами он разработал смелый авангардный план по преображению его родного города Имолы.
Только после окончания Второй мировой войны он наконец смог воплотить в жизнь свои мечты, которые поначалу казались многим просто фантастическими.
Человек многогранной культуры и разнообразных интересов, Адриано Оливетти был убежден, что в прогрессивном обществе «рабочий коллектив» должен стать сообществом людей, и тогда производство станет не тяжелой и обременительной работой, а радостью.
Именно под его руководством компания Olivetti начала разрабатывать не только пишущие машинки, но и более сложные устройства — вычислительные машины, которые позже стали знаменитыми на весь мир.
Говоря об Адриано Оливетти, нельзя ограничиться лишь рассказом о его промышленной деятельности. В эпоху глобализации, когда так не хватает предпринимателей, подобных ему, которые добились международного признания, но при этом сохранили глубокую национальную идентичность, его пример особенно значим.
Он часто повторял: «Не человек для фабрики, а фабрика для человека». Его бизнес стремительно рос, и компания «Оливетти» открывала филиалы и представительства по всей Италии и за её пределами.
Предприниматель доверял проектирование новых зданий лучшим архитекторам своего времени. Одновременно с новыми зданиями появлялись жилые дома для рабочих и служащих компании, а также школы и ясли для их детей.
«Оливетти» охотно предоставляла ссуды своим сотрудникам, что было не совсем обычным для того времени. На фабриках компании были оборудованы кинозалы, комнаты для отдыха и библиотеки. Регулярно проводились встречи с писателями и актёрами.
Всё это было сделано для того, чтобы сотрудники чувствовали себя комфортно на рабочем месте, что для Италии 50-х годов было в новинку. Те, кому посчастливилось работать в «Оливетти», считали себя привилегированными, и не случайно Имолу, где располагался головной офис компании, называли «Афинами XX века» — как в шутку, так и всерьёз.
Компьютеры и революция Оливетти
Согласно официальной истории, первые вычислительные машины были разработаны в США и Великобритании, а их создателями были такие гиганты, как Джон Атанасов, Конрад Цузе и, конечно, Кеннет Томпсон с Деннисом Ритчи, создатели первых персональных компьютеров.
Однако есть и другая версия, в которой ключевую роль в развитии вычислительной техники сыграл Адриано Оливетти и его компания.
В середине 1950-х годов компания Olivetti начала разрабатывать свой собственный электронный вычислитель, который получил имя «Elea». Эта модель использовала транзисторы, а не устаревшие электронные лампы, что значительно повысило эффективность работы вычислительных машин.
Основным архитектором и разработчиком этого проекта был не кто иной, как инженер Марио Чоу, китайский специалист, который стал работать в Olivetti, несмотря на свою неаппетитную карьеру в США и Великобритании.
Он разработал элементы вычислителя, которые стали прорывом в технологическом плане, с использованием кремниевых проводников вместо германия.
Эта система, известная как «Elea», была одной из первых в мире электронных вычислительных машин с таким принципом работы и в значительной степени предвосхитила массовое использование компьютеров по всему миру.
Важно отметить, что проект «Elea» стал возможным благодаря не только работам Чоу, но и усилиям всей команды Olivetti, которая была одним из первых предприятий в мире, занимающихся массовым производством вычислительных устройств.
Система “быстрой памяти” и первое сопротивление США
Однако проект Olivetti не был успешен с самого начала. В это время компания столкнулась с жесткой конкуренцией со стороны американских и британских корпораций.
Хотя итальянская компания разрабатывала инновационные технологии, такие как система «быстродействующей памяти», которая использовала запоминающие устройства на основе ферритовых магнитов, американские фирмы, такие как IBM, активно вмешивались в процессы развития рынка вычислительных машин в Европе.
Не секрет, что США с конца Второй мировой войны начали активно расширять свое влияние в мире технологий, и многие американские компании использовали это для подавления конкуренции на рынке высоких технологий, включая разработки Olivetti.
Американская корпорация IBM, как и другие гиганты того времени, отказались признать значимость разработок итальянцев. Используя свою экономическую и финансовую мощь, США вмешивались в исследования Olivetti, чтобы они не помешали экспансии американских технологий.
Причем вмешательство было настолько сильным, что даже финансовая поддержка итальянского правительства в рамках национальных инвестиционных программ не смогла спасти компанию от давления крупных корпораций.
Шпионаж, эзотеризм и борьба за независимость
Интересно, что личность самого Адриано Оливетти окружала множество мифов и загадок. Помимо его усилий по развитию технологий, он был вовлечен в шпионские дела, служил неофициальным разведчиком для британцев в годы Второй мировой войны, а также активно поддерживал эзотерические и философские течения, такие как антропософия.
Его личные связи с такими фигурами, как принцесса Мария Жозе и швейцарский психоаналитик Карл Густав Юнг, добавляют тайны в образ этого выдающегося человека.
Возможно, именно эти многослойные интересы и связаны с тем, что Olivetti смогла стать одним из пионеров в разработке вычислительных машин, несмотря на внешнее сопротивление.
Как утверждают многие историки, именно Оливетти смог создать вокруг себя атмосферу инноваций, где важно было не только производить машины, но и изменить восприятие того, как может работать весь производственный процесс.
Расплата за знания
Адриано Оливетти был убеждён, что между коммунизмом и капитализмом можно найти золотую середину, совмещая частное предпринимательство с общественным благом.
Он решил воплотить свои идеи в политике и основал партию «Общество». Два года был мэром Имолы, а затем избран в итальянский парламент. Однако политика быстро разочаровала его, и он покинул её.
Его взгляды на развитие Италии всё больше расходились с официальной идеологией, и в этом смысле он был гораздо прозорливее многих уважаемых политиков.
Например, он видел, что правительства США и Великобритании вкладывают значительные средства в развитие электронных технологий, в то время как в Италии никто из государственных мужей не проявлял интереса к этой сфере.
Предприниматель понимал, насколько важно для любой страны быть независимой в области информатики.
Поэтому, начиная с 1954 года, он вкладывает собственные средства в развитие электронных технологий. В его компании появляется новый отдел, где молодые специалисты под руководством инженера и информатика Марио Чу начинают разработку модели транзисторного компьютера Elea 9003.
Поскольку до этого подобные проекты считались прерогативой американской IBM, правительство США было обеспокоено.
Американские секретные службы взяли на заметку опасного «бунтаря», и вскоре после того, как Оливетти осмелился купить американскую фабрику по производству пишущих машинок «Underwood», последовала расплата.
27 февраля 1960 года предприниматель внезапно скончался в поезде на границе со Швейцарией. Его родные были убеждены, что к его смерти причастны спецслужбы США.
Год спустя, при таких же загадочных обстоятельствах, в автомобильной катастрофе погиб инженер Марио Чу.
А ещё через три года «Оливетти» была вынуждена продать весь свой электронный сектор американской «General Motors». Это поставило крест на амбициях Италии стать лидером в области электроники.
Однако в «Оливетти» осталась небольшая группа энтузиастов, которые продолжили работу над смелым проектом. И в 1965 году на Всемирной выставке в Нью-Йорке был представлен программный калькулятор Programma 101.
Этот аппарат стал первым в истории персональным компьютером, появившись в Италии на 15 лет раньше, чем в США.
---
Немногие знают, что Адриано Оливетти был одним из первых, кто осознал потенциал компьютерных технологий и сделал гигантские шаги на пути к их массовому распространению.
Но его компания, несмотря на все усилия, так и не смогла выиграть в глобальной конкуренции с IBM и другими американскими гигантами. Вся эта история — это не только история борьбы одного человека за признание, но и символ того, как в истории технологий часто заблуждения и предвзятость могут затирать важнейшие достижения других стран и народов.
Таким образом, можно утверждать, что в истории изобретения компьютера существует не только американская версия «первенства», но и другая — не менее важная, но почти забытая. История Адриано Оливетти — это история борьбы за признание, за технологии, которые могли бы изменить мир, и за идею, что компьютер — это не только машина для расчетов, но и инструмент для прогресса человечества.
