Самый большой и самый старый в мире айсберг, известный как А23а, начал движение по Южному океану Антарктиды в сторону теплых вод, сообщает Британская антарктическая служба. Как ожидается, в перспективе он распадется на множество более мелких ледяных глыб.
"Захватывающе видеть, как A23a снова движется после периодов застревания. Нам интересно, пойдет ли он тем же путем, что и другие крупные айсберги, отколовшиеся от Антарктиды. И что еще важнее, какое влияние это окажет на местную экосистему", – рассказал океанограф Британской антарктической службы Эндрю Мейерс. Его слова приводит научный портал Iflscience.
Айсберг движется по течению вокруг полюса и через некоторое время окажется у острова Южная Георгия. Вода здесь более теплая, чем в целом в Антарктиде, поэтому ледяная мегагора начнет медленно разрушаться. Этот процесс может занять десятилетия, катастрофический сценарий с относительно быстрым таянием такого ледяного массива почти невероятен.
Айсберг A23a весит почти триллион тонн и имеет размер 3900 кв. км (две площади Лондона с пригородами). Его толщина – 400 м. Мегагора откололась от шельфового ледника Фильхнера – Ронне в Антарктиде в 1986 году. Затем эта глыба пролежала без движения на дне моря Уэдделла до 2020 года, после чего айсберг начал медленно двигаться. В начале 2024 года ученые засекли его активное вращение: айсберг поворачивался на 15° каждый день, то есть полный оборот делал за 24 дня.