Молодая и многими обожаемая «Оклахома» наконец-то начала оправдывать давние ожидания и теперь будет бороться за трофей в финале. Да, «всего лишь» Кубка НБА, но уже трофея.
Айзея Хартенштайн добавил этой команде атлетизма и солидности под кольцом и на данный момент обладает лучшим индивидуальным защитным рейтингом в лиге. Как это часто бывает в НБА, путь к этому для немецкого центрового был непростым. Ему помогло чтение.
Хартенштайн нашёл утешение в книге по психологии, чтобы справляться со стрессом и реалиями жизни «скитальца» в НБА. Теперь реальность для него включает стабильность и возможность выдохнуть с облегчением после подписания контракта на 87 миллионов долларов, завершивших шесть непростых сезонов в лиге.
Однако, хорошо понимая, через какие трудности ему пришлось пройти, Хартенштайн осознаёт, что даже такие деньги не позволят ему отказаться от выработанного «инстинкта выживания», который помог ему дойти до этого момента.
«Я не чувствовал, что могу расслабиться. Тяжёлая работа, наконец, окупилась, хотя это заняло больше времени, чем я думал. Я был одновременно взволнован и мотивирован тем, что доказал своё место в НБА».
30 ноября 2020 года «Денвер Наггетс» подписали с Хартенштайном двухлетний контракт на 3,3 миллиона долларов, чтобы он стал резервным центровым за Николу Йокича. Его отец, бывший центровой «Орегон Дакс» Флориан Хартенштайн, приезжал в Денвер, чтобы поддержать сына, проводить с ним тренировки и даже готовить ему еду. Ситуация усугублялась пандемией коронавируса, добавляя стресса.
«В целом, было тяжело играть за Йокичем, выходя всего на восемь минут за игру, — сказал Хартенштайн. — Денвер, пожалуй, был самым сложным периодом. Это было после COVID, и впервые я почувствовал, что, возможно, ничего не получится. Но я продолжал двигаться вперёд».
Айзея всегда был заядлым читателем. Чтобы помочь себе справляться с трудностями, он искал книги по спортивной психологии, которые могли бы дать ему поддержку. Так он нашёл книгу The Mindful Athlete: Secrets to Pure Performance Джорджа Мампфорда. Этот автор помог таким звёздам, как Майкл Джордан, Шакил О’Нил, Коби Брайант и другим, улучшить свои лидерские качества. Хартенштайн отметил, что эта книга изменила его подход к ментальной подготовке.
«Эта книга изменила мой подход, — рассказал Хартенштайн. — Она научила меня быть сосредоточенным на процессе, оставаться в настоящем. В жизни бывают взлёты и падения, но нельзя зацикливаться ни на победах, ни на поражениях. Контролируй то, что можешь контролировать».
После ухода из «Денвера» Хартенштайн начал раскрывать свой потенциал в «Кливленде», а затем в «Клипперс». С последними он провёл свой первый стабильный сезон, где доказал, что может быть полноценным центровым НБА. Позже «Никс» подписали с ним контракт на два года на сумму 16 миллионов долларов, где он зарекомендовал себя как ценный игрок, особенно в плей-офф.
Летом 2024 года Айзея подписал трёхлетний контракт на 87 миллионов долларов с «Оклахома-Сити Тандер». Он считает, что его путь, от игрока с минимальными контрактами до топового центра, может вдохновить других.
«Главное — быть ориентированным на процесс, — отметил Хартенштайн. — Многие молодые игроки в НБА хотят играть сразу, но важно быть ментально сильным и уметь ждать своего шанса. Нужно быть хорошим товарищем по команде и всегда быть готовым, когда придёт твоё время».
Хартенштайн столкнулся с новой проблемой, когда 15 октября в предсезонной игре против «Денвера» «Оклахома-Сити Тандер» объявила о небольшом переломе левой руки у игрока. Хорошая новость заключалась в том, что операция не потребовалась, однако дебют Хартенштайна за «Тандер» был отложен.
Узнав о любви Хартенштайна к чтению, главный тренер «Тандер» Марк Дэйгнолт подарил ему книгу The Obstacle is the Way: The Timeless Art of Turning Trials Into Triumph (рус. Препятствие — это путь: Искусство превращать испытания в триумф) Райана Холидея. Эта книга, ставшая бестселлером № 1 по версии The Wall Street Journal, вдохновлена стоицизмом — древнегреческой философией о том, как преодолевать боль и невзгоды с помощью упорства и стойкости.
«Он рассказывал о своём времени в “Денвере”, когда активно работал над своим ментальным состоянием, — поделился Дэйгнолт с Andscape. — Я порекомендовал эту книгу, потому что он получил травму. Но она идеально вписывалась в его характер. Он очень умный парень».
«Марк дал мне эту книгу, и она сильно помогла мне в процессе восстановления после травмы, — рассказал Хартенштайн. — Читая её, я сосредоточился на каждом этапе, не теряя времени даром. Книга помогла мне смотреть на препятствия как на возможности».
«Очевидно, он мощный игрок, а в прошлом сезоне нам не хватало крупного и результативного парня под кольцом, — отметил Дэйгнолт. — Это простое объяснение, но оно не передаёт, насколько он хорош. Это не просто крупное тело, которое может брать подборы. Это действительно отличный баскетболист».
Для игроков НБА, которые испытывают трудности на раннем этапе карьеры, Хартенштайн считает, что его история может быть источником вдохновения.
«Просто сосредоточьтесь на процессе, — сказал Хартенштайн. — Иногда на это требуется время. Мы все приходим в НБА с желанием сразу начать играть. Но ментально нужно быть сильным и не позволять себе опускать руки. Многие игроки, которые не получают игрового времени, становятся плохими товарищами по команде. Они не поддерживают других, когда сами сидят на скамейке.
Нужно оставаться рядом, пока не представится шанс. Делайте мелочи. Будьте хорошим товарищем по команде. И всегда будьте готовы, когда ваше время придёт».