Деревянный дом в Пензе на улице Володарского, 59, бывшей Лекарской, был построен в 1881 г. немецким подданным Эмилием Федоровичем Мейергольдом (1833 - 1892 гг.). Это лишь небольшая часть бывшей городской усадьбы, в которой находились дома и водочный завод Мейергольдов.
Основным источником доходов Эмиля Федоровича, отца актера и режиссера Всеволода Эмильевича Мейерхольда, было водочное производство.
Завод находился недалеко от дома, рядом с базарной площади, между улицами Московской и Лекарской ( Володарского). Сегодня это Московская, 74. Изначально здесь было несколько усадеб, купленных и объединённых в одну купцом 1-й гильдии Петром Похолковым. Но он разорился и в 1872 г. купец 2-й гильдии Э. Ф Мейергольд выкупил огромную усадьбу, и основал на ней производство водки.
Всеволод Эмильевич Мейерхольд (имя при рождении - Карл Казимир Теодор) родился в Пензе 28 января (9 февраля) 1874 г.
Окончил Пензенскую гимназию и в 1895 г. поступил на юридический факультет Московского университета . В том же году он принял православие и взял фамилию Мейерхольд и имя Всеволод — в честь любимого писателя Всеволода Гаршина. Мейерхольд получил русский паспорт, отказался от прусского подданства и обвенчался со своей ровесницей Ольгой Мунт.
Вскоре Всеволод Мейерхольд оставил юридический факультет и перешел на второй курс Театрально-музыкального училища Московского филармонического общества — в класс Владимира Немировича-Данченко .
В 1898 г. создавался Художественно-общедоступный театр — будущий Московский Художественный театр . Выпускник училища Всеволод Мейерхольд вместе со своими сокурсниками Ольгой Книппер и Иваном Москвиным вступил в его труппу.
В 1902 г. Мейерхольд покинул Художественный театр. Вместе с актером Александром Кошеверовым он опубликовал в газете открытое письмо, в котором объяснял причину ухода — желание реализовать свою собственную творческую программу.
Переехал в Херсон и возглавил там труппу «Товарищество новой драмы». Премьера нового театра прошла в 1902 г.
Труппа гастролировала в Херсоне, Тифлисе, Севастополе, Николаеве и других городах. В 1902–1905 гг. труппой Всеволода Мейерхольда было сыграно около 200 спектаклей.
В 1906 г. Вера Комиссаржевская пригласила Мейерхольда в свой драматический театр в Петербург (ул. Офицерская, 39, сегодня ул. Декабристов, 39)— в качестве главного режиссера.
С 1907 г. Мейерхольд был главным режиссером Императорских театров — Александринского и Мариинского . В Александринском он работал до революции.
После Октябрьской революции Всеволод Мейерхольд вступил в Коммунистическую партию. Сразу после переворота он с Александром Блоком, Владимиром Маяковским , Рюриком Ивневым и Натаном Альтманом приехал в Смольный, где они предложили новым властям сотрудничество.
В 1919–1920 гг. Мейерхольд гастролировал в Крыму и на Кавказе — там белая контрразведка взяла его под арест. Режиссер провел полгода в новороссийской тюрьме под угрозой расстрела, но позже ему удалось выехать в Москву.
В 1920 г. в Москве открылся собственный театр Мейерхольда — «Театр РСФСР-1». Через несколько лет он стал называться Государственным театром имени Всеволода Мейерхольда (ГосТиМ).
В тот период произошли перемены в личной жизни режиссера. В 1924 г. в ГосТиМе дебютировала молодая актриса Зинаида Райх — бывшая жена Сергея Есенина . Всеволод Мейерхольд влюбился в нее. Он ушел из семьи, женился на Райх и усыновил ее детей от первого брака.
В 1934 г. Мейерхольд поставил «Даму с камелиями» с Зинаидой Райх в главной роли. Спектакль не понравился Иосифу Сталину. Райх отправила Сталину письмо, в котором написала, что он не разбирается в искусстве. Театр стали обвинять в том, что он оторван от советских реалий, не придерживается курса социалистического реализма, ставит пьесы писателей, которые оказались врагами народа. В 1938 г. театр Всеволода Мейерхольда закрыли.
Некоторое время режиссер работал в Оперном театре Константина Станиславского , а 20 июня 1939 г. его арестовали в Ленинграде в собственной квартире на набережной реки Карповки, 13.
Несколько месяцев Мейерхольд провел в Лубянской тюрьме, где его допрашивали и пытали. 2 февраля 1940 г. он был расстрелян — по обвинению в контрреволюционной деятельности.
Зинаида Райх была зарезана в ночь с 14 на 15 июля 1939 г. в своей квартире в Брюсовом переулке в Москве.
Прах Мейерхольда находится в братской могиле на Донском кладбище в Москве. На Ваганьковском кладбище находится кенотаф Зинаиды Райх.
Сегодня в доме Мейерхольда работает музей (с 1984 г.) и «Театр Доктора Дапертутто».
«Дапертутто» — один из псевдонимов Мейерхольда, позаимствованный им из повести Э. Т. А. Гофмана «Приключения в Новогоднюю ночь».