В маленькой деревне на краю леса жили бабушка Марфа и дед Николай. Их дом стоял на окраине, окружённый яблоневым садом, который они с любовью выращивали многие годы. Бабушка Марфа была известна на всю округу своими вкусными пирогами и целебными травяными сборами, а дед Николай славился мастерством резьбы по дереву и умением чинить всё, что угодно.
Каждое утро начиналось с того, что бабушка Марфа готовила завтрак, а дед Николай отправлялся в мастерскую, где проводил часы, создавая свои деревянные шедевры. Их дом всегда был полон гостей: дети приходили за сладостями, а старики — за советом и помощью. Бабушка Марфа всегда находила время выслушать и помочь, а дед Николай мог починить любую вещь, от сломанной игрушки до старой прялки.
Деревня их любила, в доме был достаток, но даже самые радостные минуты их жизни очерняла одна деталь — их дети уехали ещё десять лет назад в город и совсем забыли о родителях. В глазах деда Николая и бабы Марфы стояла вечная тоска.
Однажды, сидя на крыльце, дед Николай сказал:
— Кому мы нужны? Зачем живём на белом свете?
Бабушка Марфа вздохнула и ответила:
— Брось такое говорить. Мы вон, деревне нужны.
— Да на кой нам деревня это. Нам бы детей увидеть своих. Совсем они нас забыли.
Баб Марфа тяжело вздохнула и ничего не ответила.
Однажды они решили устроить праздник в деревне. Они надеялись, что дети приедут хотя бы ради него. Бабушка Марфа испекла свои лучшие пироги, а дед Николай сделал множество деревянных игрушек и украшений. Они пригласили всех жителей деревни на праздник, который устроили в яблоневом саду.
Праздник удался на славу. Дети и взрослые с радостью пробовали пироги и играли с деревянными игрушками. Старики рассказывали истории, делились мудростью и помогали всем, кто нуждался в их советах. Бабушка Марфа и дед Николай улыбались всем гостям, но глазами выискивали лишь родные лица детей.
Дети так и не пришли.
На следующий день после праздника бабушка Марфа и дед Николай сильно заболели. Их сердца были разбиты, и они больше не находили сил жить дальше. Они понимали, что их дети забыли о них, и это причиняло им невыносимую боль.
Однажды, холодным зимним вечером, бабушка Марфа лежала на своей кровати, а дед Николай сидел рядом. Они смотрели на огонь в печи и вспоминали свои лучшие годы.
— Марфа, я так устал, — сказал дед Николай. — Я не могу больше так жить.
— Я тоже устала, Николай, — ответила бабушка Марфа. — Но мы должны держаться друг за друга.
Они обнялись и заснули, чтобы больше никогда не проснуться.
Их тела нашли утром, когда соседи пришли проведать их.
Автор: Алиса Я.