В конце 14 веке литовский князь Кейстут решил построить замок, который совмещал бы стратегически важное для Великого Княжества Литовского расположение и безопасное место для его собственной резиденции. Кейстут не искал лёгких путей. Для строительства он выбрал три рядом стоящих острова в озере Гальве и приказал засыпать проливы между ними. На этих островах князь построил первую версию замка.
Кейстуту было чего опасаться. Во-первых, его то и дело атаковал Ливонский орден. Старый Кейстут был убежденным язычником, для рыцарей ордена это все равно, что неограниченная лицензия на охоту. Во-вторых, умер брат и главный союзник князя Ольгерд. Увы, его сын и правопреемник Ягайло грешил политической проституцией. Вступая в тайный сговор то с Москвой то с Ливонией, Ягайло попытался занять трон дядюшки.
С начала этих междоусобиц строительство замка было приостановлено. В конце концов, Ягайло захватил в плен Кейстута и всю его семью. Князя в плену задушили, его жену утопили, а ее родню замучили до смерти. В просвещенном 14 веке так поступать с великими князьями было нельзя. Посему для общественности Ягайло сделал пресс-релиз, якобы Кейстут не вынес заточения и повесился. Тело князя было выдано для торжественных похорон.
Но тут возникли две проблемы. Первая - в самоубийство бравого Кейстута никто не поверил. Вторая - из плена сбежал сын Кейстута Витовт. Молодой князь унаследовал папины героические качества. Через некоторое время вернул земли, включая Трокское княжество, на родину, и, в дальнейшем прославился как эффективный правитель и видный полководец. При Витовте возобновилось строительство Тракайского замка. Он сильно пострадал в процессе военных столкновений армий Витовта и Ягайла, и был полностью модернизирован.
За мощными стенами с дозорными башнями был построен княжеский дворец с тронным залом. Дворец отапливался при помощи труб, наполняемых горячим воздухом, согревающим стены - высокие технологии средневековья. С разгромом войск Тевтонского ордена в знаменитом Грюнвальдском сражении границы Великого Княжества Литовского расширились, и замок утратил военное значение. Именно тогда он пережил свои лучшие годы.
Витовт сделал Тракайский замок своей резиденцией. Здесь он принимал послов и устраивал пиры. Здесь же он умер в почтенном возрасте 80 лет. К слову, и он и Кейстут изображены на памятнике Тысячелетия Руси в кремле Великого Новгорода.
Последователь Витовта Сигизмунд был бестолковым правителем. Выбесил местную знать, в результате чего был убит уже через 2 года после начала правления. Убийство произошло в Тракайском замке.
После этих событий замок начал приходить в запустение. Со временем он превратился в тюрьму для политзаключенных. В 17 веке замок был разрушен русскими войсками в ходе войны между Россией и Речью Посполитой. После войны польское правительство передало Тракайский замок Доминиканскому ордену. Как уж там монахи ухаживали за замком, история умалчивает, но к концу 19 века он был в плачевном состоянии.
В 1926 году замок отошел Польше. Его сразу взяли под защиту и начали восстанавливать. Эти работы продолжились при передаче Тракая Литве, и потом, при СССР. К концу 20-го века Тракайский замок наконец обрел вид, который узнали бы Витовт и Кейстут. По крайней мере, так утверждали реставраторы. Сейчас в замке музей и площадка для мероприятий.
А еще здесь снимали счастье моих школьных каникул - фильм Детство Терминатора "Приключения Электроника"