Катя никак не могла выкинуть из головы предложение Федора. С одной стороны, она хотела согласиться и, бросив все, поддаться чувствам и стать, наконец, счастливой, но с другой — разум упорно твердил, что это неправильно. И даже наедине с собой она боялась представить себя рядом с мужчиной.
Она так и не смогла уснуть этой ночью, пытаясь разобраться в себе. Она корила себя за то, что согласилась поехать в деревню, и за то, что, встретив мужчину, не смогла устоять против его обаяния. А утром она вышла на кухню помогать тетушкам. Это был день похорон Василия, и надо было готовить поминальный обед.
— Катенька, ты, случаем, не заболела? — спросила Мария.
— Нет, — ответила она растерянно, — А почему вы спросили?
— Вид у тебя какой-то нездоровый, — проговорила старушка.
— Мне плохо спалось ночью, — отозвалась Катерина.
— Кошмары что ли снились? — спросила Вера.
Федор в это время чистил картошку, то и дело, взволнованно поглядывая на женщину. Он знал, что все дело во вчерашнем разговоре, но не понимал, почему Катя так отреагировала. Мужчина чувствовал, что не безразличен ей.
— Просто не могла уснуть, — ответила она, заметив на себе взгляд виновника ночных раздумий, — Это, наверное, из-за похорон.
— Деточка, ты бы так не переживала, — посоветовала ей Мария, — Иди лучше воды принеси. Только пусть Феденька тебе поможет. Ни самой же тяжести таскать.
— Нет, — поспешно, ответила она, чем привлекла повышенное внимание всех присутствующих, — Сама справлюсь.
— Да куда же сама, — вставила Вера, — Тебе еще детей рожать.
— Я помогу. Мне несложно, — тут же вставил Федор, готовый пойти с Катей.
— Тогда ты и принеси, — предложил старушка, заподозрив неладное.
— Хорошо, — ответил Фёдор и взял ведро, бросив печальный взгляд на Катерину.
А когда он скрылся из виду, пожилая женщина подошла ближе и, заглянув в глаза, озабоченно спросила:
— Он чем-то тебя обидел? Если да, то скажи как есть. Не бойся.
— Нет, что вы, — отозвалась женщина, пряча взгляд, — Федя хороший и добрый. Просто мы неправильно поняли друг друга.
После ее неловкого объяснения тетушки не стали больше лезть с расспросами. Они прекрасно видели, что происходит между молодыми людьми. И мудро рассудив, что те уже давно не маленькие и смогут сами во всем разобраться, отошли в сторону.
Весь оставшийся день Катерина избегала мужчину. Она даже на похоронах стояла в одиночестве, подальше от остальных людей, чтобы у того не было шанса заговорить с ней. Катарине было тяжело разобраться в себе. В своих слишком противоречивых чувствах к Федору. И ее желание держать его на расстоянии было лишь способом защититься от самой себя.
Уже вечером, когда она помогала убирать со стола, почувствовала на себе пристальный взгляд того, кто смог поселиться в её мыслях. Но она старалась не подавать виду, чтобы не обнадеживать ни его, ни себя.
Еще неделю Катерине удавалось скрываться от жаждущего внимания мужчины. Но однажды вечером Федору удалось вывести женщину на разговор. Он подкараулил ее, когда она, погруженная в свои мысли, прогуливалась в саду.
— Почему ты избегаешь меня? — спросил он, полным печали голосом, — Я знаю, что тебя тоже влечет ко мне. Так почему ты так упорно сопротивляешься этому?
— А ты не понимаешь? — спросила она полушепотом, — Я же замужем!
Ей было тяжело видеть его так близко. В полумраке тени играли на его лице, придавая загадочности. Он печально смотрел на нее своим нефритовым взглядом, надеясь на то, что она передумает.
— Так разведись с ним, — с надеждой предложил он, — Нам суждено быть вместе. Неужели ты этого не понимаешь?!
— Но это неправильно, — произнесла она, — Наши чувства неправильные. Так не должно было произойти.
— А кто вправе решать, как правильно! — воскликнул Фёдор, подходя ближе, — Неужели ты не видишь, что я люблю тебя. Люблю с того самого момента, как увидел там, в коридоре.
Катерина слушала его голос и пылкие признания, затая дыхание. Ей тоже хотелось признаться ему, но она понимала, что произнеси она вслух о своих чувствах, не было бы пути назад. Он не отпустил бы ее. А ее воля слабела рядом с ним. У нее уже и так не хватало сил сопротивляться взаимным чувствам.
— Все не так, — пыталась возразить она не очень правдоподобно.
— Если ты еще не готова признаться, даже самой себе, пусть так, — отозвался Федор, — Прошу тебя, просто позволь быть рядом. Мне и этого будет достаточно.
— Не могу, — почти шёпотом, ответила она, — Я скоро уеду обратно в город, и мы больше никогда не увидимся. И я останусь для тебя лишь воспоминанием.
— Нет! — пылко, произнёс он, — Я буду ждать, пока ты, наконец, не поймёшь, что мы должны быть вместе. Буду всегда ждать тебя.
Катерина посмотрела на его решительный взгляд и поняла, что он не отступит. А ей так хотелось поддаться на его уговоры. Почувствовать снова, что значит быть счастливой. Но в то же время она боялась этого. Боялась непонимания окружающих, реакции мужа и кардинальных перемен.
Катерина предпочитала не думать о своих чувствах, но смогла позволить себе одну небольшую слабость. Она подошла ближе к мужчине и прижалась губами к его губам. Она хотела оставить в памяти его аромат и тепло его кожи, а потом сразу отпрянула, не давая тому углубить поцелуй.
— Прощай, — прошептала она, а по щеке скатилась одинокая слеза. Катерина отвернулась, не желая, чтобы мужчина заметил ее истинные чувства, и смахнула ее рукой, — Завтра я уеду. Так будет лучше для всех, —проговорила она и неспешно скрылась в глубине дома.
Ей было больно жертвовать своим счастьем, но она не могла поступить по-другому. Катя верила в институт брака и раз выбрала Виктора, то не станет его предавать.
Оказавшись в комнате, которую ей предоставили тетушки, обессиленно упала на кровать. Она уткнулась в подушку, заглушая рыдания, которые рвали ее душу на части. Она надеялась, что со временем все пройдет и она сможет забыть этого улыбчивого мужчину, который смог поселиться в её сердце.
Сейчас ей казалось, что она раньше и не любила вовсе, принимая обычную симпатию за это светлое чувство. Но такова судьба. Жаль только нельзя обернуть время вспять.
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))