Для начала, разберемся, откуда взялся этот праздник.
Учёные утверждают, что традицию праздновать Новый год придумали в Месопотамии более 4 тысяч лет назад. Затем идею перенял Древний Рим.
Изначально верховный жрец сам устанавливал продолжительность Нового года, укорачивая его или удлиняя. Позже сошлись на одной дате — 1 марта. А в 153 году до нашей эры перенесли празднование на 1 января. Именно в этот день жители Рима выбирали нового консула.
По древним записям, которые сохранились до наших времён, стало известно, как римляне праздновали Новый год. В день торжества принято было веселиться, дарить друг другу вкусную еду или монеты.
Так, император Октавиан Август каждый год получал от граждан сундук с деньгами. Что позже переросло в традицию - дарить подарки.
На Руси Новый год отмечали в марте до 1492 года. Затем перенесли на сентябрь: мол, урожай собран, голодать не будем. Но реформатор Пётр I внёс изменения и в этот праздник. Он издал указ, по которому все должны были отмечать Новый год с 1 января 1700 года.
Император приказывал семь дней веселиться, стрелять из пушек либо ружей и танцевать. Уклонистам грозили смертной казнью. Именно эти дни веселья - современные новогодние каникулы.
Идею с новогодними ёлками Пётр I также подсмотрел в Европе, но люди отнеслись к этому нововведению с непониманием. Ведь ёлка у славян считалась деревом смерти и была связана с культом предков. Поэтому после кончины императора эту традицию убрали на целых 140 лет. А дети смогли украшать ель и водить хороводы только после 1840-х годов.
Изначально ёлку украшали всякими вкусностями: конфетами, орехами, пряниками, яблоками — кому как фантазия позволяла. На ветка горели свечки, а на верхушке красовалась звезда.
Но вот стеклянные шары и другие украшения появились только 100 лет назад. Вероятнее всего, из-за неурожая. Как раз тогда находчивые стеклодувы из Баварии заменили круглые яблоки шарами.
А в 1870-х годах американский телеграфист предложил вместо опасных свечей использовать электрические гирлянды.
В 1918 году пришедшие к власти большевики запретили праздновать Новый год и ставить ёлку. Поэтому эта традиция ушла в подполье почти на 20 лет.
Лишь в 1936 году партийный деятель Павел Постышев «реабилитировал» ёлку. С тех пор начали ставить её советский вариант: с пятиконечной красной звездой на верхушке и игрушками, отражающими планы на ближайшую пятилетку (танки, ракеты, космонавты).
Интересные факты:
- Новогоднюю елку придумал ставить Петр I. После смерти царя «языческие деревья» перестали ставить, а вот владельцы кабаков наоборот, воздвигли ёлки на крыши своих заведений. Выражение «идти под ёлку» означало пойти в кабак. Деревья стояли на крыше до тех пор, пока хвоя не осыпалась и ветки не становились похожи на палки. Так возникло выражение «ёлки-палки», означающее досаду.
- Фильм «Ирония судьбы, или с лёгким паром» показывается перед Новым Годом на российском телевидении вот уже около 40 лет подряд.
- Первая в мире новогодняя открытка была напечатана в 1843 году в Лондоне.
- Самый длинный хоровод вокруг новогодней елки был организован в 2009 году в Чебоксарах, набрав более 6000 человек