Главной целью татарских набегов были пленники, лошади и домашний скот. Эти вторжения из степи наносили колоссальный ущерб. По оценкам исследователей, в первой половине XVII века в плен могло быть взято не менее 150-200 тысяч человек.
Степняки не стремились штурмовать города. Одним из их тактических приемов был «приступ» к городу, который не подразумевал штурм. Татары окружали город, блокировали его, изолируя гарнизон и не давая уездным жителям укрыться в городе. Таким образом, они обеспечивали себе свободу действий в уезде и значительно упрощали захват полона. Уходя из войны, они снова блокировали города, чтобы беспрепятственно вывести захваченную добычу — полон и стада.
Сёла и деревни Воронежского уезда многократно страдали от набегов степных кочевников. Особенно тяжелый урон они понесли в годы Смуты. В Дозорной книге 1615 года отмечено, что церкви в сёлах Большое Терновое, Малое Терновое и Гвоздевка стояли «без пения», запустели от татарской войны 1613 года.
Однако самый большой ущерб был нанесен Воронежскому уезду в первой половине 1640-х годов. После каждого набега воевода посылал детей боярских в уезд, чтобы составить роспись захваченного татарами. Эти документы писались со слов местных жителей, и за каждым из них стоит драма: родители теряли своих детей, супруги разлучались, а дети оставались без родителей.
19 июня 1641 года описывались пострадавшие от набега сёла и деревни: Ступино, Студенки, Нелжа, Карачун, Глушицы, Пекшево, Ситное. Жители с горечью сообщали, что в селе Ступино 5 июня 1641 года татары:
«У попа Владимира взяли сына Тихона, у Лари Рудакова срубили крестьянина Ананю, да ево ж крестьянина Карпика взяли в полон, атамана Семена Старцева срубили, да у нево ж взяли двух унуков, да племянника Гришку... Ивановых братьев Бородовицына Ивана, да Лазаря, да Совелия, да Тихона взяли в полон живых... Атамана Юрю Дочкина, да дочерево девку Марю, да племянницу ево девку Катеринку взяли в полон живых...»
После татарского набега на деревню Избыльскую в 1643 году в ней осталось 44 человека, а 46 крестьян, их жён и детей было взято в плен. 19 сентября 1643 года воевода послал переписывать ущерб от татар в сёлах и деревнях: Мечек, Излегощи, Телухина, Ступино.
14 октября 1643 года поместный атаман И. Орефьев составлял роспись захваченного татарами в селе Губарево. Всего в уезде летом и осенью 1643 года было взято в полон 93 человека мужского пола из семей детей боярских и крестьян и 67 женщин, дочерей и невесток. Зарублено 13 человек, отогнано 237 лошадей.
В ходе набега середины июля 1643 года в сёлах Манино, Савитской, Двуречки, Машкиной, Нижние Мечки, Вертячьей, Курино и Излегощи было захвачено в плен 30 человек и отогнано 94 лошади. 4 июля около 700 татар днём напали на село Карамышево и здесь взяли более 100 человек полона, многие дворы выжгли, стада отогнали.
Перейдя р. Воронеж, татары попытались напасть на село Белый Колодезь, но помещики и крестьяне того села отразили все приступы татар. 26 человек из полона, захваченного татарами в эти два прихода, было отбито у них донскими казаками при переправе через Дон.
Как писали в челобитной, поданной в ноябре 1644 года, атаманы села Ступино: «Воюют нас крымские и ногайские люди – татаровя четвёртый год». Многие атаманы разбрелись, остальные живут в селе, собравшись по 2 и по 3 в один двор. «Не пашем мы хлеба, ржи и яри не сеем за частые татарские приходы четвёртый год».
Челобитчики сообщали, что в годы воеводства А. Солнцева (октябрь 1640 г. – 11 декабря 1641 г.) состоялся татарский набег на с. Ступино, в ходе которого были захвачены около тысячи лошадей, другое имущество и 92 пленных.
В 1643 году в селе Ступино татары захватили сорок лошадей и тридцать три человека. В 1644 году были отмечены многочисленные нападения татар на это поселение, в ходе которых местные жители оказывали сопротивление, нанося урон врагу. Однако и сами они не оставались в стороне: многие получили ранения, потеряв в бою лошадей и семьи.
Согласно росписи, в 1644 году татары захватили в селе Ступино 204 человека, из которых четырех убили. Кроме того, из села были угнаны 3097 лошадей и «всякая мелкая животина».
В переписной книге 1646 года упоминается, что церковь в селе Карамышево была осквернена татарами, а деревня Выголова «запустела от татарской войны». В ходе набега 1659 года в Воронежском уезде было разорено 527 крестьянских и бобыльских дворов, что составляло пятую часть от общего количества дворов в уезде, насчитывавшего по итогам переписи 1646 года 2060 дворов.
Несмотря на все тяготы, некоторые русские пленники находили способы вернуться на родину. Многие из них находили путь домой через земли донских казаков, где часть из них освобождали. Более дальние дороги вели пленников через Европу.
В сентябре 1619 года в Средиземном море три испанских корабля напали на турецкую «каторгу». После семичасового боя турецкое судно было захвачено. Среди прикованных к веслам гребцов-пленников оказались русские. Испанский король отпустил их на родину. Они добрались до Голландии, откуда на голландских торговых кораблях в августе 1620 года прибыли в Архангельск. Архангельский воевода отправил в Москву шестерых прибывших пленников, в том числе крестьянина из Рязанского уезда, донского казачьего сына и жителей Болховского уезда.
Одним из способов возвращения русских пленных на родину был выкуп. В Российском государстве второй половины XVI – XVII веков для этого собирался особый налог — «полоняничные деньги». Пленные выкупались также частными лицами или платили за себя сами.
Воронежца Лариона Петрова захватили в плен приходившие в Воронежский уезд в 1643 году крымские татары. Он поклялся, поцеловав крест, что заплатит за себя выкуп во время размена пленных в Валуйках в 1644 году, и был отпущен. В августе 1644 года Ларион Петров выехал из Курска, где служил осадным головой, в Валуйки, чтобы уплатить выкуп за себя.
С другой стороны, захваченные донскими казаками пленные из числа турок и татар также могли быть выкуплены соотечественниками, оставались на Дону в качестве слуг у казаков (часть пленных татарок и турчанок становились казачьими женами) или продавались русским торговым людям. Пленные татары пополняли ряды холопов. Например, во дворах посадских людей г. Воронежа в 1678 г. значились купленные татары
Злой Московит
По материалам: Глазьев В.Н. Военная повседневность Южного российского пограничья XVII в.