Лидеры таких стран, как Египет, Иордания и Саудовская Аравия, опасаются, что свержение Асада и приход к власти исламистского правительства может вызвать беспорядки внутри страны.
События в Сирии на этой неделе напомнили о самых ярких днях «арабской весны». Повстанцы свергли диктатора, и люди танцевали на улицах. В то же время толпы сирийцев вскрывали тюрьмы режима, освобождая своих близких и сотни других политических заключенных.
Возобновление революционного пыла в регионе, где до сих пор правят автократы, обеспокоило арабских лидеров, многие из которых недавно возобновили отношения с президентом Сирии Башаром Асадом.
По словам аналитиков, чиновников и дипломатов, лидеры Египта, Иордании, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов обеспокоены тем, что отстранение Асада от власти может вызвать беспорядки внутри страны. Они также обеспокоены тем, что Сирия может погрузиться в хаос, и с опаской наблюдают за тем, как исламистские повстанцы во главе с группировкой «Хайят Тахрир аш-Шам» завоевывают власть в Дамаске.
«Мы не хотим, чтобы Сирия погрузилась в трясину хаоса или анархии», - заявил в субботу министр иностранных дел Иордании Айман Сафади из Акабы, где Иордания принимала министров иностранных дел стран региона, а также госсекретаря Энтони Блинкена для обсуждения переходного периода в Сирии.
В течение нескольких дней после того, как боевики ХТШ захватили столицу, вынудив Асада бежать в Москву, арабские государства, в основном суннитские, проявляли осторожность. В своих публичных заявлениях они призывают сирийцев сохранить государственные институты и обеспечить инклюзивный характер политического перехода. В начале этой недели послы семи арабских стран встретились с представителями ХТШ в Дамаске, по данным медиа-офиса, связанного с группировкой.
Повстанцы пытались заверить послов в том, что они находятся в безопасности, по словам дипломата в регионе, который говорил на условиях анонимности, поскольку не имел права обсуждать этот вопрос публично. «Мы хотим иметь позитивные отношения - вам ничего не угрожает», - сказали, по словам дипломата, присутствующим представители ХТШ.
Но настороженность по отношению к повстанцам была очевидна с самого начала. В прошлую субботу, когда оппозиция приблизилась к Дамаску, министры иностранных дел нескольких арабских стран собрались на экстренное совещание в кулуарах конференции в Дохе (Катар), а затем опубликовали обращение к повстанцам с просьбой остановить продвижение и провести переговоры с режимом.
«Они обеспокоены вакуумом власти в Сирии, - сказал Фаваз Гергес, профессор международных отношений Лондонской школы экономики и политических наук. - Их беспокоит способность исламистов заполнить этот вакуум, закрепиться в Сирии и распространить своё влияние за её пределы».
Арабские государства давно опасаются политической привлекательности исламистских движений, чья дисциплина, организованность и популярные программы социального обеспечения представляют собой постоянную угрозу для автократов в регионе. Нигде этот страх не проявляется так ярко, как в Египте, где президент Абдель Фатах ас-Сиси захватил власть в результате военного переворота в 2013 году, сместив правительство «Братьев-мусульман», избранное после «арабской весны».
Он приказал провести масштабные репрессии в сфере безопасности, которые разгромили движение. Но «большая часть населения по-прежнему молчаливо симпатизирует „Братьям-мусульманам“», - говорит дипломат, работающий в регионе. По словам этого дипломата, перспектива того, что ХТШ закрепится в Сирии, представляет собой «идеологическую, экзистенциальную угрозу» для Сиси.
По словам Хешама Юссефа, бывшего египетского дипломата, Саудовская Аравия и ОАЭ разделяют эти опасения. По сути, две монархии Персидского залива стали движущей силой контрреволюции в регионе после «арабской весны», используя свои огромные богатства для сдерживания народных движений и поддержки авторитарных правительств в Бахрейне, Египте, Ливии, Тунисе и Йемене.
Но хотя арабские государства с опаской относились к исламистам, они также годами сторонились Асада и его правительства, а осенью 2011 года исключили Сирию из Лиги арабских государств. Это было время революционных перемен на Ближнем Востоке, и даже другие автократические лидеры региона были потрясены ужасами, которые Асад творил со своими гражданами. К тому времени, когда прошло около восьми месяцев с начала восстания, жестокие репрессии Асада против протестующих уже привели к гибели тысяч мирных жителей.
Далее последовала кровавая гражданская война, длившаяся несколько лет, которая побудила Россию и Иран, ключевых союзников Асада, вмешаться, чтобы поддержать режим. Вскоре после этого, когда стало ясно, что Асад останется, арабские страны начали восстанавливать с ним отношения.
Только в прошлом году Асада снова приняли в Лигу арабских государств. На саммите организации в Джидде (Саудовская Аравия) были показаны кадры, на которых Асад обнимает наследного принца королевства Мухаммеда бин Салмана - кадры, демонстрирующие потрясающую реабилитацию одного из самых репрессивных лидеров в мире.
Арабские правительства надеялись, что их дипломатическая и финансовая поддержка убедит Асада пойти на ряд изменений, включая отход от Ирана, их давнего регионального соперника, и потенциальное прекращение прибыльной и незаконной торговли синтетическим стимулятором каптагоном в Сирии. Масштабные продажи наркотиков финансировали режим Асада, а также способствовали росту преступности и наркомании в соседних странах.
По словам Юссефа, в обмен на его реинтеграцию арабские страны также ожидали, что Асад привлечёт к сотрудничеству более умеренных политических оппонентов, чтобы предотвратить расширение влияния таких группировок, как ХТШ, которые контролировали часть сирийской территории.
Но Асад не выполнил свою часть сделки. «Башар всё равно разочаровал нас. Он не выполнил ни одного из своих обещаний», - говорит Али Шихаби, саудовский бизнесмен, тесно связанный с королевской семьей. По его словам, за закрытыми дверями отношения оставались напряженными.
Теперь арабские государства подходят к Сирии с осторожностью, по-прежнему стремясь оказывать влияние, но в то же время ожидая, удастся ли сдержать беспорядки, возникшие после Асада.
«Обычно, когда падает диктатор, наступает хаос», - говорит Абдулхалек Абдулла, политический аналитик из Дубая.
По его словам, ОАЭ и их союзники опасаются, что производство наркотиков в Сирии может попасть в руки одной из многочисленных вооруженных группировок, действующих сейчас в стране. При Асаде Сирия ежегодно экспортировала каптагон на 10 миллиардов долларов, причем большая его часть контрабандой провозилась через Иорданию и Саудовскую Аравию.
По словам аналитиков и чиновников, несмотря на свои сомнения, у арабских правительств нет иного выбора, кроме как взаимодействовать с ХТШ.
Для Иордании, в конце концов, «нет другого выбора», - сказал иорданский писатель и политический аналитик Тарек аль-Наймат.
«Если вы хотите сохранить свои границы, вам придется иметь дело с де-факто властями внутри Сирии», - сказал он.
Но именно потенциальное влияние Сирии за пределами страны вызывает беспокойство таких стран, как Египет, где Сиси посадил в тюрьму до 20 000 политических заключенных, по данным местной правозащитной группы Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR).
Страна также переживает серьёзный экономический кризис, и египтяне, разочарованные своим положением, всё чаще выражают своё возмущение в социальных сетях.
В начале этой недели новостной сайт, связанный с «Братьями-мусульманами», опубликовал видео, на котором демонстранты кричат на Сиси во время его визита в Норвегию. Они кричали президенту, что после Асада он будет следующим.
«Авторитарный режим, наблюдающий за происходящим [в Сирии] и понимающий, что и он не в состоянии удовлетворить потребности своих граждан, испытывает откровенный ужас», - говорит Май Эль-Садани, исполнительный директор базирующегося в Вашингтоне Института ближневосточной политики «Тахрир».
Полиция также арестовала десятки сирийцев, которые праздновали свержение Асада на улицах Каира, сообщает EIPR. Около 20 из них были отпущены, а ещё троим сказали, что их депортируют в Сирию, сообщает EIPR.
В прошлое воскресенье, когда в Дамаске разворачивались события, египетская правозащитница Мона Сейф поблагодарила сирийцев за штурм тюрьмы Седная, печально известной своей жестокостью, и освобождение заключенных.
Брат Сейф, писатель и активист Алаа Абд Эль-Фаттах, является самым известным политическим заключенным в Египте. Их мать, Лайла Суэйф, уже более 70 дней держит голодовку в знак протеста против заключения ее сына.
«Спасибо рукам, которые открыли тюрьму Седнаи и сняли освобождение заключенных», - написал Суэйф в посте на сайте X.
Это «вселило надежду в сердца многих семей, которые ждут по всему миру, - добавила она, - мечтая о том, что ворота других тюрем откроются и их близкие выйдут на свободу».