В истории человечества есть немало случаев, которые заставляют задуматься о границах реальности. Одной из таких загадок остаётся исчезновение Оуэна Парфитта в 1763 году. Этот инцидент произошёл в маленьком английском городке Шептон-Маллет, графство Сомерсет, и до сих пор остаётся необъяснимым.
Глава 1. Оуэн Парфитт: человек с прошлым
Оуэн Парфитт был человеком, чья жизнь окутана тайной. Говорили, что в молодости он плавал по дальним морям, участвовал в сражениях и даже служил наёмником в экзотических странах. Некоторые считали его пиратом, а рассказы об его приключениях были столь красочны, что их принимали за выдумку. Оуэн утверждал, что он сражался с испанскими галеонами, был свидетелем восстаний и однажды спас команду корабля от шторма. Однако, детали его прошлого оставались неясными: сам он редко раскрывал больше, чем считал нужным.
К старости, после насыщенной жизни, Оуэн оказался прикован к креслу из-за тяжёлой болезни. Он проживал с сестрой в небольшом доме на окраине Шептон-Маллета, где она заботилась о нём. Его физическое состояние сделало невозможным самостоятельное передвижение, но это не мешало ему оставаться яркой фигурой в деревне.
Соседи описывали его как человека с сильным характером и бесконечным потоком историй, которые разжигали любопытство. Некоторые восхищались его отвагой, другие относились скептически, полагая, что многие его рассказы были преувеличены или вовсе вымышлены. Тем не менее, Оуэн Парфитт оставался уважаемой и даже немного пугающей фигурой: его прошлое и манера рассказывать о нём вызывали смешанные чувства — от уважения до страха.
Глава 2. День исчезновения
День 8 июня 1763 года начинался как обычно. Погода была тёплой и сестра Оуэна решила вынести его во двор, чтобы он мог насладиться свежим воздухом. Она усадила его на деревянный стул возле дома, укрыв одеялом, чтобы защитить от лёгкого ветерка. После этого она ненадолго ушла в дом, чтобы заняться хозяйственными делами.
Согласно её словам, прошло всего около 30 минут, прежде чем она вернулась. Однако, выйдя на улицу, она обнаружила, что стул пуст. Одеяло лежало на земле, но Оуэна нигде не было видно. Парализованный мужчина не мог уйти сам, а его громкий голос не позволил бы похитить его незаметно.
Глава 3. Поиски и первые подозрения
Сразу после обнаружения исчезновения Оуэна его сестра подняла тревогу и соседи, услышав её крики, тут же присоединились к поискам. Весь район был прочёсан: жители обыскали близлежащие леса, поля, а также соседние постройки, но никаких следов Оуэна так и не нашли. На месте, где стоял его стул, также не было никаких отпечатков или других заметных улик.
Одной из первых версий было похищение. В деревне ходили слухи, что в молодости Оуэн мог скрыть пиратские сокровища, а значит, кто-то мог быть заинтересован в его устранении. Однако ни следов борьбы, ни признаков постороннего присутствия вблизи дома обнаружено не было. Работавшие на полях неподалёку соседи утверждали, что не слышали ничего подозрительного, что исключало вероятность шумного нападения.
Некоторые обратили внимание на то, что в тот день внезапно поднялся сильный ветер, что для местных жителей показалось необычным явлением. Эта деталь, хотя и не была значимой с точки зрения рационального объяснения, позже стала важной частью мистических интерпретаций исчезновения.
Глава 4. Мистические версии
Со временем исчезновение Оуэна Парфитта обросло мистическими теориями. В XVIII веке вера в сверхъестественное была распространена и многие жители деревни начали подозревать, что с исчезновением могли быть связаны дьявольские силы.
1. Дьявол и проклятия
Соседи вспомнили, что Оуэн часто рассказывал о заключённых им в молодости сделках с сомнительными личностями. Некоторые даже утверждали, что он был связан с оккультизмом и проводил странные ритуалы. Эти слухи вдохновили местных жителей предположить, что исчезновение могло быть результатом договора с дьяволом, который пришёл за его душой. Дополняя эту версию, некоторые утверждали, что в ночи после исчезновения в доме Парфиттов слышались странные звуки — будто шёпот или скрип досок, который не могли объяснить.
2. Необычные природные явления
В тот вечер некоторые очевидцы утверждали, что видели странное движение облаков над деревней, формирующее фигуры, напоминающие человеческие очертания и внезапный сильный порыв ветра, который буквально сбивал с ног. Эти детали породили теорию о том, что исчезновение могло быть связано с редкими природными феноменами, которые деревенские жители не могли понять. Более того, очевидцы вспоминали яркую вспышку света, словно молния, хотя грозы в тот день не было. Некоторые посчитали это проявлением вмешательства иных сил.
3. Паранормальная активность
Дом Парфиттов находился неподалёку от старого монастыря, который, как говорили, был проклят. Легенды гласили, что монахи, нарушившие святые обеты, обрекли это место на вечное присутствие злых духов. Жители деревни утверждали, что вблизи монастыря часто видели таинственные тени или слышали приглушённые голоса. После исчезновения Оуэна некоторые предполагали, что его могли забрать "духи" или другие существа из потустороннего мира. История о проклятии монастыря, наложенном ещё в Средние века, вновь обрела популярность, а дом Парфиттов начали избегать, считая его местом с негативной энергией.
Глава 5. Рациональные объяснения
Несмотря на многочисленные теории, некоторые исследователи склонны искать более приземлённые объяснения.
1. Преступление
Полиция того времени не могла исключить возможность убийства. Парализованный Оуэн был лёгкой мишенью и кто-то мог вынести его тело, воспользовавшись отсутствием сестры. В пользу этой версии говорит отсутствие следов борьбы — вероятно, злоумышленники могли действовать аккуратно или же Оуэна усыпили перед тем, как забрать. Однако отсутствие мотивов, таких как месть или ограбление, остаётся загадкой. Возможно, преступление было совершено на почве личной неприязни или в порыве безумия, но установить это не удалось.
2. Ошибка в наблюдениях
Существует мнение, что сестра могла ошибиться в оценке времени своего отсутствия. Например, она могла дольше находиться в доме, чем казалось, что дало потенциальным похитителям больше времени для действий. Также возможно, что кто-то из местных жителей видел странности в тот день, но не сообщил об этом, опасаясь последствий. Эта версия, хотя и логична, мало что добавляет к разгадке, так как ключевые детали остаются недоступными.
Заключение
Спустя более двух веков исчезновение Оуэна Парфитта остаётся неразгаданным. Эта история вдохновила многих писателей и исследователей. Некоторые видят в ней доказательство существования потусторонних сил, другие используют её как пример странностей человеческой психологии и восприятия.
Сегодня в Шептон-Маллете туристы всё ещё спрашивают о загадочном старике, который исчез из своего кресла. Возможно, мы никогда не узнаем правду, но история Оуэна Парфитта напоминает нам о том, как мало мы знаем о мире вокруг нас.