После постановки на вооружение мобильного грунтового подвижного ракетного комплекса "Тополь" тут же начались опытно-конструкторские работы под названием "Универсал" над его модернизированной версией. Работал Южмаш и Московский институт теплотехники (МИТ).
По классификации НАТО "Тополь-М" с ракетой РС-12М2 (РТ-2ПМ2, 15Ж65) получил обозначение SS-Х-27, «Sickle».
Ракету делали в шахтном и подвижном варианте, она должна была быть унифицированной, но в системе разведения боевого блока были отличия.
Шахтная ракета с жидкостным ракетным двигателем должна была получить новое монотопливо ПРОНИТ. Подвижная ракета МИТ должна была быть твердотопливной.
Транспортно-пусковой контейнер подвижной установки должен был изготавливаться из стеклопластика, а в шахтном варианте из металла с креплением на нем части систем наземного оборудования. Ракета подвижного комплекса получила индекс 15Ж55, а стационарная - 15Ж65.
В марте 1992 г. было решено разработать на базе "Универсала" комплекс "Тополь-М". В апреле 1992 г. "Южмаш" выходит из работ по данному комплексу. 27 февраля 1993 г. президентским указом МИТ назначается головным разработчиком "Тополя-М", даются гарантии финансирования.
Должна была быть разработана шахтная и мобильная версия.
Договор СНВ-1 ограничивал пределы модернизации ракеты, она должна была весить не больше чем на 10 % больше, чем базовая модель, диаметр первой ступени должен быть не больше 5 %, ограничивалась длина и забрасываемый вес.
Поэтому модернизация ракеты больших изменений не сулила и все отличия от аналога РТ-2ПМ заключались в особенностях полета и устойчивости при проникновении через ПРО противника. Головная часть разрабатывалась с учетом возможной модернизации, если у противника появится действующая ПРО. Есть возможность установки головной части с разделяющимися боеголовками индивидуального наведения.
"Тополь-М" превосходит предшественника в 1,5 раза по боеготовности, живучести и маневренности (в мобильном варианте), эффективности поражения, при условии противодействия со стороны врага.
Увеличен забрасываемый вес, снижена высота активного участка траектории полета и обеспечено эффективное преодоление перспективной ПРО.
Традиционный объем испытаний удалось сократить с помощью новой системы экспериментальной отработки.
Комплекс представляет собой моноблочную трехступенчатую твердотопливную ракету в транспортно-пусковом контейнере. Срок нахождения в ТПК минимум 15 лет, общий срок эксплуатации минимум 20 лет.
Ракета без особых затрат помещается в старые шахты со старыми системами управления, связи и обеспечения. Из которых вынимаются снимаемые с вооружения ракеты.
Точность стрельбы повышена, по сравнению с "Тополем", есть защита от воздействия ПВО и ядерного оружия.
Имеется возможность маневрирования ракеты во время полета.
Электромагнитный импульс "Тополь-М" не страшен.
У ракеты 15Ж65 (РТ-2ПМ2) три маршевые ступени из композитного материала. В отличие от "Тополя" убраны решетчатые рули, они заменены на на поворотное сопло, сопла маршевых двигателей изготовлены из углерод-углеродистого материала.
Стартовая масса ракеты больше 47 тонн. Полная длина с ГЧ - 22,7 м. Масса ГЧ - 1,2 тонны. Три твердотопливных маршевых двигателя обеспечивают быстрый набор скорости, уязвимость ракеты на разгонном участке уменьшается, а системы управления и десятки вспомогательных двигателей делают полет ракеты труднопредсказуемым.
У "Тополя-М" в моноблочном исполнении есть термоядерная боеголовка с 550-кт боевым блоком, но может быть заменена на боеголовку с разделяющимися боевыми частями индивидуального наведения по 150 кт. Также имеется маневрирующая головная часть. Вероятность преодоления американской ПРО до 65 %, в перспективе - более 80.
Новая боевая часть более устойчива к поражающим факторам ядерного взрыва и действию оружия на новых физических принципах.
Разделяющаяся головная часть создавалась без испытаний узлов и деталей в ходе натурных взрывов.
Ракета 15Ж65 снабжается комплексом средств прорыва ПРО с пассивными и активными ложными целями, а также средствами искажения характеристик головной части. Ложные цели неотличимы от боевых, являются стойкими к поражающим факторам ядерного взрыва. Ложные цели могут противостоять РЛС станциям со сверхразрешением. У головных частей есть радиопоглощающее покрытие, аэрозоли источники инфракрасного излучения, генераторы активных радиопомех и т. д.
Ракета 15Ж65 может выполняться в стационарном (15П065) и мобильном (15П165) варианте. Для стационарного варианта используются шахтные ПУ ракет, которые снимаются с вооружения или уничтожаются по договору СНВ-2. Стационарные ракеты ставят в шахтные ПУ 15П735 и 15П718.
В состав боевого стационарного шахтного ракетного комплекса 15П065 входит 10 ракет 15Ж65 в ПУ 15П7650-35, а также один унифицированный КП типа 15В222 высокой защищенности, размещенный в шахте на подвеске со специальной амортизацией.
Ракета 15Ж65 размещается в металлическом ТПК, контейнер совмещает в себе функции транспортно-перегрузочной машины и установщика.
МБР "Тополь-М" мобильного базирования развернуты в составе комплекса 15П165. Ракета выполнена в стеклопластиковом ТПК на шасси высокой проходимости МЗКТ-79221 (МАЗ-7922) с 8 осями Минского завода колесных тягачей. Шесть из восьми пар колес являются поворотными. Давление на грунт в 2 раза меньше, чем у обычного грузовика. Двигатель 12-цилиндровый V-образный 800-сильный дизель ЯМЗ-847 с турбонаддувом. Глубина преодолеваемого брода - 1,1 м. С помощью системы неполного вывешивания ПУ можно развертывать на мягких грунтах.
"Тополь-М" может производить пуски из любой точки позиционного района.
У американцев есть аналог "Тополя-М" "Минитмен-3".
На смену "Тополю-М" приходит ракетный комплекс "Ярс".
Численность "Тополей-М" начали наращивать с 1997 г., сначала появились две шахтные ракеты, в 2006 г. появились первые 3 мобильные ПУ.
На 2020 г. у РФ было 60 шахтных "Тополей-М" и 18 подвижных.
"Тополь-М" значительно слабее ракеты "Южмаша" РС-20 "Воевода" (Натовское обозначение - "Сатана" или СС-18), дальность стрельбы "старой" ракеты с разделяющимися головными частями 11 тыс. км, то у "Тополя-М" у моноблочной 11 тыс. км. Если "Сатаной" ударить по ПУ "Минитмена", то уничтожить вражескую ракету можно с вероятностью 80 %, а если "Тополем-М" только 20 %.
Если у "Воеводы" больше 40 ложных целей, то у "Тополя-М" только 20.
Но у "Тополя-М" нет задачи сравняться с "Сатаной", она значительно тяжелее 211 тонн против 41 тонны, аналог "Воеводы" создан или создается, это "Сармат".
"Сармат" как заявляется на вооружении с 2022 г.
Спасибо за прочтение.