Таежные зарисовки

Было это давно, в старопрежно время,жил на свете молодец-удалец один,непутевый,без царя в голове ,но особых обид никому не чинил, и вот попал он как-то за проступок пустяшный на каторгу,в острог таежный. Зашел он в темницу без страха, ибо опыт каторжный какой-никакой уже был.Представился народу ,честнОму и не очень, поклонился. Но тут случилось чего точно не ждал - из темного угла вышел детина, роста огромного,на лице и на теле знаков разных с письменами видимо-невидимо,клейма ставить негде. Пальцы в ноздри удальца просунул и легонько его головой потолка коснулся. "А не cyka ли ты часом?" - рявкнул он.".ля буду, не cyka,вот те крест", -перекрестившись, ответил удалец, когда его вернули на пол."В каменоломнях уральских срок отбывал "-добавил он. "Ага", - закричал детина, - "cyka ты и есть,ибо рудники и каменоломни уральские у нас давно червонными нарекли. Гонцов зашлем по ближайшим каторгам. Если там за тобой что худое ведают, нам сообщат и уж тут не обессудь , место тебе точно не у оконца".

Встал удалец, стряхнул пыль с одежды и, глядя на великана, смекнул, что дело дрянь, перед ним был какой-то демон лютый, способный без соли пожрать его на завтрак. “Не стоит, братец, праздными словами бросаться”, - произнес он,стараясь не выдать своего волнения. “Я, как и ты, здесь не по своей воле,гонцов засылай,худого обо мне не узнаешь"

Задумался детина, его громкое дыхание напоминало рычание дикого зверя. “Словечки твои, удалец, хороши, но смотри: в нашем царстве правила строги. Если обманешь , то в лучшем случае в углу смердячем будешь ночевать"

Удалец лихорадочно искал выход, зная, что выжить можно только одним путём - заслужить уважение. “Я не тот, кто боится трудностей и жизни голодной,я босяк по жизни”, - сказал он,как ему казалось с гордостью,на самом деле голос его дрожал как у гимназиста на первом свидании , “Поясни мне ваши законы, и я отвечу их строгости”.Взгляд детины смягчился, он медленно кивнул. “Тогда следуй за мной, удальца. Наша игра началась, и, может быть, в ней найдёшь ты своё место, а нет,так уйдёшь за пределы,навсегда уйдешь”. С этими словами он шагнул вперед,в расступившуюся тьму , оставляя за собой призрачный след звёздной пыли. Удалец шагнул следом и пелена его страха начала рассеиваться.

“Здесь, в нашем царстве, ложь и хитрость ветрят ветры, но уважение - это завет,на уважении здесь все стоит,” - произнес детина, останавливаясь вдруг у подножия отвесной скалы. “Ты должен пройти испытание, чтобы доказать свою ценность. Готов ли ты?"Удалец, собравшись с духом, ответил: “Как молвил однажды мудрец,не помню кто именно, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Спрашивай, и я отвечу. Что ждет меня впереди?”

Детина усмехнулся, в его глазах блеснул огонёк: “Словесная битва, где ты проверишь не только смекалку, но и душу свою.Подготовься, братец, мы не на пиршестве, а в лабиринте разума.”

И зашептал тут ветер загадочные слова, а из-под земли поднялись тени, жадно впитывающие свет,в воздухе повисло ожидание. “Чтобы пройти лабиринт, ты должен понять, что правильно, а что - обман,”- произнес детина, и его голос эхом отразился от каменных стен.

Удалец сосредоточился, прислушиваясь к шороху, исходящему от теней. Каждая из них несла в себе вопрос, каждое движение в тени требовало ответа. “Какова природа истины?” - раздался один из голосов, словно пламя в угольях. Удалец задумался,размышляя о жизни и любви,о добре и зле. “Истина - это свет, что ведет нас сквозь тьму,” - произнес он уверенно.Тени замерли, и детина кивнул, одобряя ответ. “Но есть еще загадка: как распознать её среди лжи?” Удалец почувствовал,как напряжение вновь нарастает. Это было испытание не только разума, но и сердца. “Ложь - это зеркало, отражающее наши самые глубокие страхи,” - ответил он, чувствуя, как слова его наполняют атмосферу теплом. В этот момент лабиринт начал меняться, открывая новые пути.И вновь загадка :"Что нужнее золота и дороже или вилку в глаз ? " ..Вилку в глаз.. что за нелепица ?"-пронеслось в голове удальца.

"Оглох что ли, баклан?" -донеслось до него,как будто сквозь толщу воды.

Внезапно всё изменилось. Удалец вдруг обнаружил, что лежит на полу в луже собственной крови. Над ним возвышался здоровенный бугай и орал: «Что ж ты, как барышня кисейная, в беспамятство кидаешься? Тебе ещё тут прописку проходить»,потом смягчившись добавил:" ладно, чифиру хлебни с бродягами,неделя карантину тебе,а там видно будет"