Неясыть Обыкновенная, или Серая. Латинское название Strix Aluco.
Размером примерно с Ворону, масса до 800 грамм.
Обитает в старых лиственных и смешанных лесах, старых парках, садах, кладбищах, где есть большие дуплистые деревья. Ареал обитания охватывает территорию Евразии от Пиренейского полуострова до Кореи, опускаясь к югу до Ирана и Гималайского хребта. На протяжении этого ареала насчитывают семь подвидов. Для всех подвидов характерны две цветовые фоновые разновидности, или морфы - серая и коричневая. В Западной Европе эта птица известна под именем Бурая Сова. Коричневая окраска преобладает у птиц, обитающих в более тёплых и влажных регионах. Для холодных северных широт более характерен серый цвет. Сибирские и Скандинавские подвиды значительно крупнее.
Коричневая морфа местами считается вымирающей. Хотя в отличие от серых сов, самки которых в отдельные годы устраивают "отдых", коричневые приносят потомство ежегодно, их потомство оказывается восприимчивее к болезням, а взрослые птицы чаще страдают от кровяных паразитов.
В некоторых областях, серая и коричневая морфы смешиваются, образуя промежуточные варианты.
От других сов Обыкновенную Неясыть отличают широкие, округлые крылья и примечательная внешность. Лицевой диск сверху украшают полоски-"брови" придающие лицу совы добродушное выражение. На плечах две хорошо заметные белые полосы. Молодые птицы окрашены бледнее взрослых.
В возрасте одного года Неясыть ищет партнёра, создавая семейную пару на всю жизнь. Пара имеет собственную охотничью территорию, с которой изгоняет сородичей-конкурентов. Размеры угодий зависят от обилия пищи - чем меньше на территории оказывается добычи, тем обширнее охотничья территория. В течение дня с октября по июль пара проводит день сидя на ветке у древесного ствола. Время от времени на сов могут наткнуться их жертвы - более мелкие птицы. Однако на поднятый вокруг себя шум, совы не реагируют, дожидаясь сумерек. Охотятся Неясыти ночью. Охотится Сова "из засады", сидя на ветке и внимательно прислушиваясь к происходящему внизу. Зрение Неясыти лишь незначительно превосходит человеческое, однако так нельзя сказать о слухе. Оба уха скрывают лицевые перья, имеющие структуру, прозрачную для прохождения звука. Ушные отверстия совы не только различаются структурой, но и располагаются ассиметрично на голове. Левое ухо находится немного выше и наклонено вниз. Разность восприятия звуков во времени, позволяет Неясыти точно определить его источник.
Хотя слух совы в десятки раз острее человеческого, стук капель дождя в ненастную погоду может помешать птице в охоте и оставить её голодной.
Но когда погода благоприятствует, Неясыть отлично слышит, как среди травы или листьев шуршит мышь. Хотя полёт совы достаточно тяжёлый и медленный, он абсолютно бесшумен, благодаря мягкому, пушистому оперению птицы и бахроме на маховых перьях крыльев.
С приближением зимы, у Неясыти начинается подготовка к выведению потомства. Молодые птицы создают пары, взрослые подыскивают место для гнезда. Обычно это просторные дупла, также могут быть старые гнёзда врановых, сорок. В южных регионах самка откладывает яйца в феврале, в холодных северных - в середине марта. Кладка насчитывает 2 - 3 белых яйца. Однако количество яиц может варьироваться, от одного, до девяти. Насиживает обычно самка. Самец изредка помогает, уделяя больше внимания её кормлению. Даже когда из яиц появятся птенцы, самец ещё несколько дней будет кормить семью. Успех выводка во многом зависит от возраста родителей. Как правило, более опытные, уже не молодые совы не только приносят больше пищи, но и находят её в большем разнообразии. Рацион Неясыти состоит в основном из лесных грызунов, мелких птиц, летучих мышей, жуков, и даже дождевых червей. Если нужно выкармливать птенцов, Неясыть может даже изменить привычке к ночной охоте, и начинает охотиться круглосуточно.
Во время гнездования Неясыть яростно защищает гнездо даже днём, нападая не только на куниц, и опасных для молодых сов - лисиц, но и на крупных животных, оказавшихся рядом. Интернет и литература рассказывают множество ужасающих историй о "внезапном, ничем не спровоцированном" нападении на фотографов, пытавшихся сфотографировать яйца или птенцов крупным планом. Некоторые из инцидентов заканчивались потерей глаз, серьёзными травмами. Поэтому, получая знания из чужих ошибок, не спеши дорогой Читатель потрогать или подойти ближе к маленьким смешным совятам. Рассерженные чужим вниманием родители могут доставить немало неприятных минут своими клювами и когтями.
За десять дней до появления перьев, птенцы покидают гнездо, устраиваясь среди ветвей. Об оперившихся птенцах родители будут заботиться еще три недели. С августа по ноябрь молодые совы покидают родителей, улетая в поисках обственных угодий. Молодая птица обязательно должна найти себе территорию, иначе её ждет гибель от голода.
Продолжительность жизни Обыкновенной Неясыти в Дикой Природе обычно длится четыре года. Максимально зарегистрированный возраст дикой птицы составил 21 год и пять месяцев. В неволе сова может прожить более 27 лет.
Как хищник, Неясыть вытесняет более мелкие виды сов, однако при этом и сама она вытесняется крупными совами. По этой причине Неясыть в своём ареале имеет прерывистое распространение.
О присутствии Неясыти можно узнать по перьям - с июня по декабрь у сов происходит линька. Пищу птица заглатывает целиком, после отрыгивая гранулы из шерсти и костей. Лежащие у подножия дерева гранулы могут многое рассказать о птице и её добыче.
Литература упоминает звук "Ху-ху-хууу", описывая голос Неясыти Обыкновенной. Однако это неполная информация. Обычно этот звук издаёт самец, отвечая на вопрос своей супруги : "Кьют!", можно услышать и "Ту-вит" и "Ту-ху". Неясыть издаёт довольно много разнообразных звуков : звук самца, приносящего добычу, звуки кормящих родителей, брачные звуки, предупреждающие чужаков о том, что территория занята, пугающие, когда изгоняются соперники.
Сегодня Обыкновенная Неясыть хотя и считается обычным видом, которому не грозит исчезновение, но всё-же и она испытывает проблемы. Вырубка старых лесов, сокращение лесных угодий, заставляют птицу искать дом в городах, посёлках, где риск гибели лесной птицы очень высок. Изменение климата, влекущее глобальное потепление, расширяет на север ареал комара, переносящего возбудителя птичьей малярии, от которой страдает Неясыть.
И не так уж много от человека нужно, чтобы эта красивая и замечательная птица находилась не только на страницах справочной литературы, но и в лесах.