Каждый раз, когда Елена Дмитриева, бывшая балерина Мариинского театра, смотрит сериал «Зимняя вишня», её не сдерживают слёзы. Её собственная история жизни и любви так тесно переплетена с сюжетом этого известного фильма, что она не может не чувствовать глубокую связь. Елена понимает, что всё могло сложиться иначе, но, к сожалению, вернуть прошлое невозможно.
В голливудских фильмах всё выглядит просто: есть положительный и отрицательный герой, и в конце добро побеждает зло. Однако в реальной жизни всё гораздо сложнее. Известный актёр Николай Караченцов, ставший любимцем миллионов, оказался гораздо более многогранным, чем те стереотипные персонажи, которые часто появляются на экране.
Людмила Поргина, его верная жена, всю жизнь поддерживала Николая, даже когда он оказался прикованным к постели после ужасной аварии. Но не все знают, что у Караченцова была и другая любовь — бурный роман с Еленой Дмитриевой, который длился более 20 лет. Она долго хранила эту тайну, и лишь недавно решилась рассказать о своих чувствах.
Их встреча, которая началась в 1963 году, когда Елене было всего два месяца, стала началом долгих отношений. Её отец погиб в автокатастрофе, и мать, работая закройщицей, одна воспитывала двоих детей. Возможно, именно это отсутствие отца повлияло на её будущие выборы в отношениях с мужчинами.
После окончания Вагановского училища Елена начала работать в Кировском театре и не думала о романах, пока однажды не зашла к балетмейстеру Дмитрию Брянцеву. Там она встретила Николая Караченцова, который сразу же заинтересовался ей. Оставив номер телефона, она не подозревала, что это станет началом их долгих отношений.
Николай позвонил ей той же ночью и пригласил на прогулку по ночному Ленинграду. Они провели вместе волшебную ночь, делясь историями о своих жизнях, и вскоре их отношения стали более близкими. Елена, хоть и была молода, не задумывалась о том, что у Николая есть семья. Однако, когда он исчез на время, она поняла, что влюбилась в женатого мужчину.
Когда Николай вернулся, Елена решила, что хочет быть с ним, и поставила ему ультиматум: «Или я, или твоя семья!» Николай, зная, как трудно ей, успокаивал её, обещая, что всё наладится. Однако ожидание затянулось на четыре года, и Елена поняла, что так жить невозможно.
В конце концов, после одного новогоднего отказа Николая прийти к ней, Елена решила прекратить отношения, сказав ему: «Забудь мой номер!» Но спустя месяц она сама позвонила ему, однако не пришла на назначенную встречу.
Елена вышла замуж за ведущего солиста Мариинки Андрея Яковлева, который был ей хорош, но в душе она всё ещё чувствовала обиду на Николая. Она надеялась, что замужество заставит его страдать, но он не проявил никаких эмоций и не поздравил её с свадьбой.
После свадьбы Елена отправилась с мужем на гастроли, но вскоре подала на развод. Позже, когда она вновь встретила Николая, их отношения возобновились, но она была уже замужем. Караченцов умолял её вернуться, даже обещая усыновить её ребёнка.
Елена всё же вернулась к нему, но только после того, как дочь пошла в детский сад. Её муж догадывался о её чувствах и вскоре подал на развод, не выдержав постоянного напряжения.
Несмотря на все слухи о Караченцове, Елена продолжала верить в его любовь. Когда она попыталась уйти в Париж, чтобы начать новую жизнь, её всё равно тянуло к нему. Она вышла замуж за бизнесмена, но вскоре их брак распался, и она осталась одна с дочерью.
В 2005 году, узнав о страшной аварии Николая, Елена снова пережила сильные эмоции. Лишь в 2018 году, на шоу у Андрея Малахова, она впервые открыто призналась в своей любви к Караченцову, шокировав всю страну. Когда Людмила Поргина узнала об этом, она не поверила, считая это глупостью.
Николай, находясь в больнице, лишь покрутил пальцем у виска, намекая на то, что это всё выдумки.