Нескончаемая забота
Телефон зазвонил, когда Ирина только вошла в офис.
— Ира, ты где? — голос сестры звучал требовательно. — У меня Димка температурит, а мне к врачу с Машей надо!
— Лариса, я только что на работу пришла...
— Ну пожалуйста! Ты же можешь отпроситься? Кто, кроме тебя?
Ирина вздохнула, глядя на гору документов на столе:
— Хорошо, сейчас что-нибудь придумаю.
Не успела она положить трубку, как телефон зазвонил снова:
— Доченька, — мама говорила тихо, — ты сегодня зайдешь? У меня давление...
— Мам, я к Ларисе еду, у Димки температура.
— Ну тогда после Ларисы заедешь? И таблетки купи, мои закончились.
В обед начальник вызвал к себе:
— Ирина, вы третий раз за неделю отпрашиваетесь. Что происходит?
— Семейные обстоятельства...
— У вас всегда семейные обстоятельства.
К Ларисе она приехала усталая и раздраженная. Димка спал, температура спала.
— Ой, как хорошо, что ты приехала! — защебетала сестра. — Посидишь с ним? А то я в салон записана...
— В салон? А как же врач?
— Ну, он же уже здоров почти...
Вечером, забежав к маме с таблетками, Ирина едва держалась на ногах.
— Доченька, — мама смотрела с тревогой, — что-то ты бледная. Может, супчику разогреть?
— Нет, мам. Мне домой надо, работу доделать.
— Всё работаешь... А замуж когда? Годы идут...
Дома Ирина долго стояла под душем. Тридцать лет, а своей жизни как не было, так и нет. Всё для кого-то — для мамы, для сестры, для племянников...
Телефон снова зазвонил. Ирина посмотрела на экран и впервые подумала — а что будет, если просто не ответить?
Тени недовольства
В субботу утром Ирина собиралась впервые за полгода встретиться с подругой.
— Как? Ты не сможешь забрать детей? — в голосе Ларисы звучало возмущение. — У нас же с Пашей билеты в театр!
— Лариса, я первый раз за полгода с Аней встречаюсь...
— Подумаешь, подруга! А мы семья! Ты что, племянников не любишь?
Ирина почувствовала, как к горлу подступает комок:
— Люблю. Но у меня тоже должна быть своя жизнь.
— Какая жизнь? — фыркнула сестра. — Ты даже не замужем, своей семьи нет. Чем тебе еще заниматься?
Вечером позвонила мама:
— Ириша, я тут с соседкой разговаривала. У неё сын холостой...
— Мама, пожалуйста, не начинай.
— А что не начинай? Вон, Лариса говорит — ты даже с подругами встречаться не хочешь. Всё дома сидишь.
Ирина закрыла глаза. Если бы мама знала, сколько встреч она отменила из-за их бесконечных просьб...
На следующий день Лариса заявилась без предупреждения:
— Ира, посиди с детьми, я на маникюр.
— Я не могу. У меня отчет...
— Подумаешь, отчет! Это же твои племянники!
Маша и Дима носились по квартире, разбрасывая игрушки. А Ирина смотрела на ноутбук, где мигал дедлайн, и чувствовала, как внутри растет что-то похожее на ненависть.
— Тетя Ира, а почему ты всегда такая злая? — вдруг спросила Маша.
— Я не злая, солнышко. Я просто устала.
— А мама говорит, ты злишься, потому что у тебя своих детей нет.
Вечером, убирая разбросанные игрушки, Ирина поймала себе на мысли — когда всё это началось? Когда она стала бесплатной нянькой, медсестрой и домработницей для всей семьи?
Телефон снова зазвонил.
— Ириша, — мамин голос дрожал, — что-то мне нехорошо...
— Сейчас приеду, — автоматически ответила она.
И только в такси поняла — мама говорит это каждый раз, когда хочет её увидеть. Каждый. Чертов. Раз.
Переломный момент
День начался как обычно — с маминого звонка.
— Доченька, я тут подумала... может, переедешь ко мне? Места хватит. А то Ларисе с детьми так далеко к тебе ездить...
Что-то щелкнуло внутри. Тихо, но отчетливо.
— Нет, мама. Не перееду.
— Но почему? Ты же одна...
— Потому что я хочу быть одна! — впервые в жизни Ирина повысила голос. — Хочу приходить домой и не слышать просьб. Хочу спать по выходным. Хочу жить!
В трубке повисла тишина. Потом мама всхлипнула:
— Как ты можешь... После всего, что я для тебя...
Через час прибежала разъяренная Лариса:
— Ты что маму довела? У неё давление подскочило!
— Давление у неё подскакивает каждый раз, когда она не получает желаемого.
— Да что с тобой такое? — сестра плюхнулась в кресло. — Раньше ты нормальной была.
— Раньше? — Ирина горько усмехнулась. — Раньше я была удобной. Нянькой, сиделкой, девочкой на побегушках. Но это закончилось.
— И что теперь? — Лариса прищурилась. — Будешь эгоисткой?
— Буду собой. Впервые в жизни.
Вечером пришло сообщение от мамы: "Я всё поняла. Ты нас больше не любишь".
А следом позвонил муж Ларисы: — Ира, ты что творишь? Лариса в слезах, дети спрашивают, куда пропала тетя...
Ирина молча слушала упреки. А в голове крутилась мысль — почему она должна чувствовать себя виноватой за то, что хочет жить своей жизнью?
На работе она подала заявление на отпуск. Впервые за три года — не чтобы сидеть с племянниками или ухаживать за мамой. А просто для себя.
— Куда-то едешь? — спросила коллега.
— Да. К себе настоящей.
Телефон звонил не переставая. Но Ирина впервые не бросилась его хватать. Пора учиться жить иначе. Даже если для этого придется через боль и чувство вины.
"Простите, — написала она в семейный чат. — Но я больше не могу быть вашей палочкой-выручалочкой. Мне нужно научиться жить для себя".
Разговор с собой
Пустая квартира звенела тишиной. Ирина сидела в кресле, глядя на выключенный телефон. Два дня без звонков, без просьб, без чужих проблем.
— И как давно я не была наедине с собой? — спросила она у отражения в окне.
На столе лежал блокнот, где она начала записывать свои мысли: "За что я себя не люблю? За вечное чувство вины. За неумение сказать "нет". За страх обидеть других..."
С кухни донесся звук таймера — впервые за долгое время она готовила не для семьи, а для себя.
— Знаете что? — сказала она вслух. — А ведь я даже не помню, что люблю есть. Всё время готовила то, что нравится племянникам.
Зазвонил домофон — соседка принесла письмо, которое по ошибке положили в её ящик.
— Ирочка, а что-то твоя сестра давно не приходит с детьми...
— Да, давно.
— И мама не звонит?
— Нет.
— Может, случилось что?
Ирина покачала головой:
— Случилось. Я наконец-то начала жить своей жизнью.
Вечером она достала старые фотографии. Вот она в институте — веселая, с мечтами о карьере дизайнера. Вот поездка с подругами на море. Когда это было? Лет пять назад?
— А потом всё заглушили чужие потребности, — прошептала она. — Мамины болезни, Ларискины дети, бесконечные "ты же должна помочь"...
В дневнике появилась новая запись: "Чего хочу я? Рисовать. Путешествовать. Научиться играть на гитаре. Влюбиться. Жить."
Телефон она включила только утром. Десятки пропущенных, сообщения в мессенджерах.
"Ты совсем совесть потеряла?" — от Ларисы. "Доченька, я так волнуюсь..." — от мамы. "Тетя Ира, а ты к нам придешь?" — от племянницы.
Ирина глубоко вздохнула и написала ответ: "Я вас люблю. Но я больше не буду жить вашей жизнью. У меня есть своя".
За окном вставало солнце. Новый день. Её день.
Новый путь
Первый урок рисования был назначен на вечер среды. Ирина нервничала, перебирая новые кисти и краски.
— Доченька, — мама звонила в третий раз за день. — Может, заедешь? Я пирожки испекла...
— Прости, мам. У меня занятие.
— Какое занятие? — в голосе звучало недоумение.
— Я пошла на курсы рисования. Помнишь, я в детстве мечтала?
Повисла пауза.
— Ты уже взрослая, зачем тебе это рисование. И как же мы? — тихо спросила мама.
— А мы будем видеться по выходным. Когда я сама этого захочу.
На курсах оказалось неожиданно хорошо. Ирина впервые за долгое время чувствовала себя собой — не сестрой, не дочерью, не тетей. Просто собой.
В субботу она сама позвонила Ларисе:
— Привет. Может, погуляем в парке? Я соскучилась по детям.
— Правда? — в голосе сестры слышалось удивление. — А я думала, ты нас разлюбила.
— Нет, Лариса. Я просто научилась любить себя.
В парке было солнечно. Маша и Дима бежали навстречу с радостными криками:
— Тетя Ира! А мы думали, ты больше не придешь!
— Буду приходить. Но теперь по-другому.
— Как по-другому? — спросила Лариса.
— Так, чтобы всем было хорошо. И мне тоже.
Вечером она заехала к маме. Впервые не по просьбе — по желанию.
— Знаешь, — сказала мама, разливая чай, — а ведь ты изменилась.
— К лучшему?
— Ты... счастливее стала.
Ирина улыбнулась:
— Потому что наконец-то живу своей жизнью.
Дома она достала свой первый рисунок с курсов — неумелый, но искренний. Восходящее солнце над горизонтом.
— Как символично, — сказала она своему отражению. — Новый день. Новая жизнь.
Телефон звякнул — сообщение от Ларисы: "Спасибо за сегодня. Дети спрашивают, когда ты снова придешь?"
"В следующую субботу, — ответила Ирина. — После моих курсов рисования".
И впервые за долгое время она чувствовала — всё правильно. Любовь к близким не должна означать потерю себя. Теперь она знала это наверняка.
Возможно, вам понравится другой рассказ: