Анна в ужасе смотрела, как кувшинка постепенно исчезает вдалеке. Лодка мягко качалась на волнах, а весло уже скрылось где-то неподалёку от водяного цветка. Она корила себя за эту авантюру и размышляла, что же она хотела этим доказать и кому.
С детства у Ани был ужас перед водой. Он был так силён, что она старалась даже близко не подходить к озёрам и рекам. Пока другие ребята часами барахтались в речной воде, она лишь изредка могла окунуть ноги. Сначала окружающие посмеивались над её страхами, но вскоре привыкли, перестав обращать на это внимание. Пока все другие купались, Анна проводила время за книжками с рисунками. Подрастая, она переходила к более серьёзным произведениям.
Аня окончила школу с медалью, возможно, потому что избегала шумных компаний и игр у воды. Из-за этого её редко брали в компании, и настоящих друзей у неё было мало. Мать всегда удивлялась:
— И откуда у нас такая утончённая девочка? В нашей семье таких не бывало. Так будет непросто по жизни идти.
Анна подсаживалась поближе к матери и глядя в глаза отвечала:
— Но ведь можно жить в городе. Там легче: не нужно носить воду из колодца, топить печь или ухаживать за животными.
Мама смеялась:
— Чтобы в городе жить, много денег нужно. Никто их просто так не раздаёт. Чтобы заработать, надо быть либо очень умной, либо удачливой.
— Мам, мы будем в городе жить, увидишь. У нас будет свой дом и машина, — убеждала Аня. На что мама лишь улыбалась и называла её мечтательницей.
Почти 20 лет спустя Анна имела красивый дом, автомобиль и собственное дело. Мама уже и забыла, что такое обязанности сельской жизни. Однако Аня не смогла преодолеть страх воды.
Недавно она решила, что с неё хватит. Разве взрослая женщина, которая прыгала с парашюта и покоряла горные вершины, должна бояться воды?
Анна несколько раз пыталась записаться на плавание, но каждый раз, видя перед собой воду, паниковала и убегала. Теперь же она решила побороть страх, начав с прогулки на лодке. Всё шло неплохо: руки немного дрожали, но спустя полчаса она потихоньку начала привыкать и рассматривать всё вокруг. Именно так она заметила красивую кувшинку и, с трудом управляя лодкой, приблизилась к ней. Долгое время разглядывала цветок и вдруг решила, что он должен быть у неё. Слегка наклонившись, Анна не удержала весло, и оно уплыло.
Сначала она не осознавала всерьёз, что случилось. Паника начала надвигаться, когда лодка, следуя за течением, двигалась всё дальше. Она не умела плавать, а на берегу не было людей. Да и как они услышат её крики с середины реки? Анна не знала, что делать, понимая лишь одно: если паника возьмёт верх, это будет конец. Она старалась успокоиться, повторяя себе: «Ты в лодке, течение здесь спокойное, скоро тебя спасут», глядя на своё отражение в водной глади.
Слова текли, но её отражение неожиданно стало расплывчатым. Она осознала, что плачет — слёзы капали в воду и размывали прежнюю ясную картину. Обхватив себя руками и зажмурив глаза, она решила, что не поддастся панике, ведь она сильная.
Сколько времени прошло в таких мыслях, Анна не знала. Может, каких-то пять минут, а может, дольше. Она открыла глаза и поняла, что город вскоре исчезнет из её вида. В отчаянии она простонала: почему же она так и не научилась плавать? Вдруг её окликнул мужской голос:
— Как это ты тут лодочкой без вёсел управляешься?
Она вздрогнула от неожиданности, едва не свалившись в воду. Рядом из реки выглядывала голова молодого человека примерно её возраста: мокрая, растрёпанная и как-то странно посаженная, немного неестественно, словно ему шею вывернули.
— Кто вы такой? — недоумённо спросила Анна, осознавая, как это нелепо прозвучало.
— Меня зовут Санька, иногда — Шурик. А ты что, потерялась? — поинтересовался он с доброжелательной улыбкой.
Анна грустно усмехнулась:
— Ну, можно и так сказать. До берега я не доберусь, просто не умею плавать.
— Плавать не умеешь? Так почему на помощь не зовёшь? — удивился парень.
— Мне стыдно.
Он посмотрел на неё серьёзно, а затем залился смехом:
— Значит, решила тут героически утонуть?
Анна отвернулась, заранее подбирая слова, чтобы выпалить в ответ, но воздержалась.
— Ладно, можешь не отвечать. Сейчас я тебя к берегу подтолкну, — сказал он.
Когда лодка добралась до суши, Анна снова расплакалась, совсем растерянная. Саня, или всё же Шурик, глубоко вздохнул:
— Давай напою тебя чаем. Правда, сахара нет.
— Я и без сахара могу, — тихо ответила она.
— Ну, тогда пошли, — произнёс он, шагнув к густым кустам, раздвинув их и жестом пригласив её последовать за ним.
Спустя полчаса она сидела на большом бревне, держала деревянную кружку с чаем и любопытно разглядывала своего спасителя. Он жил в шалаше — но не в детском, а в большом и прочном. Чай был неожиданно вкусным, а воздух удивительно свежим.
— Сань, а почему ты здесь живёшь? — спросила Анна.
Он пожал плечами:
— Зимой в город перебираюсь. Там проще, когда морозы, а летом тут живу, что-то выращиваю.
— Я не об этом... — начала Анна.
Саша усмехнулся:
— Если о родителях, то были у меня, конечно. Только не особенно я им нужен был.
— Они тебя выгнали? — осторожно уточнила она.
— Не совсем, — ответил он. — Родители у меня были обеспеченными. В детстве я заболел, шею потянул, а её набок как свернуло, так и остался. Я долго занимался упражнениями, и сейчас стало намного лучше, но всё равно заметно... Родители решили, что я их не достоин. Слышал, как говорили, что я позорище для их семьи, урод. И я ушёл в четырнадцать лет.
Анна смотрела в землю, осознавая, что, возможно, Саня с его родными больше никогда не встретятся.
– Они пытались тебя найти? – спросила Анна, задумчиво глядя на Саню.
– Не знаю. Может быть, когда-то и пытались, – вздохнул он.
– Но когда это было?
– Очень давно, – тихо ответил Саня. – Если ты хочешь понять, почему я не вернулся к обычной жизни, могу объяснить. Легче закрыться от мира, чем постоянно выносить осуждение от всех, даже от родителей...
Анна внезапно встала:
– Как ты можешь так думать? В подростковом возрасте всё воспринимается иначе. Я уверена, родители всё ещё надеются найти тебя.
– Если бы реально искали, то давно бы нашли, – не согласился Саня, нахмурившись.
– Ну, Шура, ты ошибаешься. Ты не можешь знать наверняка. Слышал какие-то обрывки и сделал выводы... – рассудительно сказала Анна.
Он посмотрел на неё с неподдельным удивлением:
– Ты действительно так считаешь?
***
Ане стало невероятно жаль этого скромного, замкнутого в себе парня. Когда она вернулась домой, то решила, что нужно действовать. Она рассказала обо всём произошедшем на реке своей маме и дождалась, пока та немного успокоится, прежде чем приступить к рассказу о Саниной истории.
– Анют, ты не должна оставлять его на произвол судьбы. Необходимо обязательно проконсультироваться с врачами. Может, ещё не поздно всё исправить! – волновалась Ирина Сергеевна.
Она принялась оказывать Сане всяческую поддержку. Сняла ему квартиру на первое время, повела по врачам.
Анна, уверенная, что Саня теперь в безопасности, начала искать его родных. Задача усложнялась тем, что парень не всё помнил. Приступы, похожие на эпилепсию, вырывали из его памяти важные фрагменты жизни.
Наконец, в тот момент, когда Саню готовили к операции, Анна нашла адрес его родителей.
– Прошу, ничего мне не говори, если они не захотят встречи. Может, мне это уже и не нужно... Но расскажи всё равно, – чуть слышно сказал Саня.
– Прекрати эти пессимистические мысли, Сань, – строго сказала Ирина Сергеевна. – Всё наладится. Врачи дали почти 80% вероятности успеха. Ты станешь другим человеком.
Улыбка появилась на его лице, а Анна, крепко держа его за руку, добавила:
– Всё будет в порядке.
Он впитывал её слова, словно ребёнок, но ответа не последовало. Анна заметила, что несмотря на все его страхи, он не теряет надежду.
***
И вот Анна оказалась перед дверью большого дома. Женщина, открывшая дверь, после краткого раздумья сухо сказала:
– Входите.
Аня осмотрелась и поняла, что финансовое положение семьи очень даже внушительное. Она прошла и с улыбкой представилась:
– Меня зовут Анна. Мне нужно рассказать вам о вашем сыне. Саня хотел бы вас увидеть.
– А вдруг мы не хотим его видеть? – произнёс мужчина, вглядываясь в жену.
Та ответила:
– Понимаете, Анна, мой муж – известный учёный. Конечно, нам бы хотелось...
Мужчина добавил:
– Мы не отрекаемся от него. Просто он ушёл от нас с ясным намерением. Мы подумали, что это был его путь.
– Но вы знали, что ваша помощь нужна ему?
Женщина с натянутой улыбкой сказала:
— Да что вы! Какая помощь? Саша всегда был сам себе на уме.
— А как же операция? — спросила Анна.
— Операция? Это всё выдумки! Ничего такого не происходило, чтобы ему пришлось делать операцию, — отмахнулась женщина. — Простите, но сейчас вам нужно уйти.
Её буквально выпроводили за дверь!
Анна ощутила что-то неладное, будто её пытаются ввести в заблуждение. Впервые она решилась на подслушивание и, тихонько подойдя к двери, приложила к ней ухо.
— Ты же говорил, он долго не протянет, — услышала она голос за дверью.
— Оно так и задумывалось. Как я мог знать, что всё пойдёт не так? Что делать теперь?
— Ничего. Даже если выживет, будет такой же, как твой брат. Папаню превратили в растение, и с сынком справимся.
— Спокойствие, нам нечего бояться.
Анна отступила от двери, её мысли не давали покоя. Быстро выскользнув за дверь, подальше от этой семейки, она села в машину и набрала нужный номер.
— Привет! Помнишь, у тебя был знакомый частный детектив? Нужна его помощь. Срочно.
***
Чуть позже Анна узнала, что операция Сани оказалась сложнее, чем предполагали. Врач развёл руками:
— Никогда не видел ничего подобного. Повреждения выглядят так, будто нанесены специально. В реальной жизни такое вряд ли возможно.
Спустя восемь дней Анне разрешили навестить Саню. Его взгляд был другим:
— Здравствуйте, — сказал он, и Анна растерялась, привыкнув считать его совсем ребёнком.
— Я помню, вы ездили к моим родителям, — начал он.
— Сань, сейчас не время об этом...
— Я не всё помню, но понимаю, что это была плохая затея. Они никогда меня не любили, — продолжал он.
— Они не твои настоящие родители, — прошептала Анна. — Я наняла человека, и он всё выяснил.
У Сани глаза расширились:
— Что?
— Твои настоящие родители были другими людьми. Родной брат твоей «матери» имел успешный бизнес. В той аварии, в которой погибли твои родители, ты тоже должен был умереть, но выжил, хотя был совсем младенцем. Тогда они начали калечить тебя, разыграли весь этот спектакль, чтобы завладеть деньгами. Твой приёмный отец был врачом и знал, как причинить вред твоему здоровью, чтобы это выглядело как болезнь. Тебя собирались добить окончательно, но ты продолжал бороться, а в итоге сбежал. Тебя объявили недееспособным, сумасшедшим, — объяснила она.
— Но я нормальный? — спросил он с надеждой.
— Конечно! Ты разрушил их план тебя угробить, и в итоге они подумали, что проще сделать вид, что сумасшедший сбежал и пропал без следа.
***
Ирина Сергеевна отправилась с Саней на курорт, чтобы он восстановил силы. Там он снова начал ходить сам, старался читать, хоть и быстро уставал. Суд по делу его «родителей» стал громким событием, но Саня не присутствовал лично – от его лица выступал адвокат, которого нашла Анна. Через месяц Саша и мать Ани вернулись.
Анна не узнала Саню, когда увидела его на пороге. Прежнего юноши, который спас её тогда, больше не существовало.
Перед Аллой стоял обаятельный молодой человек, глазами словно прошивающий её насквозь.
— Анечка, ты только послушай! Саня — настоящая находка, — с восторгом говорила Ирина Сергеевна. — За месяц он осилил столько книг, сколько большинству не прочитать и за многие годы. Теперь он задумывается об учёбе на заочном!
Анна, нервно сглотнув, обратилась к Сане:
— Поздравляю вас, Александр.
Парень ответил с улыбкой:
— А ведь недавно все называли меня Шурочкой. Как же теперь меня зовут, а?
Она рассмеялась:
— Прости, я в лёгком замешательстве.
***
Два года понадобилось Сане, чтобы наверстать пропущенное школьное образование и стать таким, как все. Он унаследовал сбережения своей семьи и заново учился жить, искал свой путь, чем он хотел бы заниматься.
В это время Анна решила отправиться в долгую командировку, чтобы избежать встреч с Александром, чтобы не терзать себя. Ведь как можно влюбиться в человека, который совсем недавно был бомжом? Влюблённость так глубоко тронула её, что порой она не находила покоя.
Саня, казалось, не замечал её чувств. Он жил в своей квартире, но часто наведывался к Ирине Сергеевне.
***
Собирая чемодан, Анна почувствовала на себе взгляд Ирины, которая, тяжело вздохнув, произнесла:
— Ты и вправду уезжаешь? Даже не поговоришь с ним?
Анна вздрогнула покраснев.
— С кем?
— Ну конечно, с ним.
— Нет, мама, — ответила она, осознавая, что её поезд уходит с минуты на минуту.
Когда Анна шла к платформе, она услышала позади знакомый голос:
— Аня!
Она обернулась и увидела спешившего к ней Сашу.
— Почему ты так боишься? Я пока не готов предложить тебе что-то конкретное, до сих пор не до конца разобрался в себе, — проговорил он. — Я хотел дождаться момента, когда ты будешь смотреть на меня иначе. Чтобы ты увидела во мне мужчину, а не бомжа и калеку. Я не готов тебя отпустить, понимаешь? Но если ты на самом деле хочешь уехать и не видеть меня больше, скажи об этом прямо.
Анна смахнула слёзы и почти шёпотом ответила:
— Я не хочу никуда ехать. Я бы всю жизнь только то и делала, что смотрела бы на тебя.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.