Когда закончился прошлый сезон НХЛ, перспективы "Вашингтон Кэпиталз" казались мрачными и туманными. Команда еле-еле попала в плей-офф, запрыгнув на подножку уходящего поезда лишь в последнем матче "регулярки". В плей-офф тут же все быстро и закончилось. Парни были разгромлены в первом раунде "Рейнджерс" со счетом 4:0 и бесславно вылетели из Кубка Стэнли.
В этом сезоне неожиданно все поменялось. Казалось, что команда Александра Овечкина медленно, но верно и дальше будет катиться в пропасть из-за своей примитивной игры, в которой все свободилось, чтобы в чужой зоне шайба отдавалась Ови, а он, в свою очередь, что-то с ней попытается сделать. В погоне своего многолетнего лидера за вечным рекордом Уэйна Гретцки, казалось, что "Вашики" совершенно забыли как об омоложении состава, так и о командой игре, но в этой "регулярке" неожиданно все поменялось.
"Вашингтон" сейчас чуть ли не в лидерах обеих конференций, кто бы мог об этом подумать ещё несколько месяцев назад? А прошло, на секундочку, уже больше 1/3 матчей. Для успешного старта и преображение команды всего лишь стоило перевести к Александру в первую тройку нападения канадца Дилана Строума и белоруса Александра Протаса. Между ними возникла особая "химия", которая была бы и по сей день, если бы не случилась досадная травма Овечкина в гостевом матче против новичка НХЛ "Юты". Партнёры очень уважительно относятся к своему лидеру. "Когда на поле есть парень, забивший 860 шайб, будешь ему пасовать", - слова белоруса Александра Протаса. Не отстаёт от него и канадец Дилан Строум: "Когда говорит парень с таким количеством голов и передач, к нему стоит прислушаться".
Жаль, что Александр, стартовавший в сезоне с рекордных 15+10, выбыл почти до конца года, и погоня за рекордом Гретцки временно встала. Очень надеемся на скорейшее выздоровление нашего бомбардира. Недавно вышла новость, что комиссар НХЛ Гэри Беттмэн заявил, что он и Уэйн Гретцки будут сопровождать капитана "Вашингтона" на матчах, когда до "вечного" снайперского рекорда НХЛ останется четыре шайбы.
Но, и без своего лидера "Кэпиталз" не остановились и продолжают лидировать в своей конференции. На место Овечкина в первую тройку временно был переведён Том Уилсон, и картины не испортил. Выигрыши в гостях у "Тампы", "Торонто", "Нью-Джерси" и обладателя Кубка Стэнли прошлого сезона "Флориды" дорогого стоят. Игроки показывают, что и без своего многолетнего лидера, команда не встала и может играть в свой хоккей. Хоккей быстрый, с поиском свободных зон, где все не зависит от одного игрока.
Если все пойдёт так же дальше, вернётся после травмы Александр "Великий", команда не потеряет свой драйв и азарт, то в текущем сезоне в борьбе за Кубок Стэнли может претендовать за самые высокие места.
Подпишись на «Sport On-Line» и читайте нас первыми! Мы ждём вашей поддержки и комментариев!
Сообщество ВК - https://vk.com/linsport
Канал в ТГ - https://t.me/nocriminalityrussia