ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Виола вышла из шатра. Утренний туман густо расстилался по земле. Значит будет тёплый день. Девушка хотела взять кувшин, чтобы пойти за водой, как из голубоватой пелены выплыла женская фигура. Саломея. Виола узнала молодую цыганку с библейским именем. Она слегка насторожилась. За всё время Саломея ещё ни разу с ней не заговаривала, только почти всегда смотрела странным, напряжённым взглядом издалека. А сегодня вот пришла. Юная венецианка , словно шестым чувством ощущала о чем будет разговор, вернее о ком.
-Слушай, иностранка. -начала Саломея. -Как там тебя по-цыгански кличут? Вайолка? Фиалка значит. Хм.. Цветочек!
-Доброе утро, Саломея! -ответила девушка. -Что ты хотела?
-Ну-ка, пойдём в шатёр! -молодая цыганка поманила венецианку двумя пальцами.
Две девушки вошли, и Саломея тряхнув чёрными волосами придирчиво оглядела Виолу.
-Ты говоришь на цыганском, одеваешься, как цыганка... Даже немного похожа. Но ты не чоко роми(настоящая цыганка).
-Ну и что? -пожала плечами Виола. -У тебя совершенно не цыганское имя. И что?
-Да! -девушка гордо вскинула голову. -Мать так назвала. Саломея была красивая танцовщица! А кому не нравились её танцы она отрубала голову. Напрочь! Слышала про такую?
Чёрные, бездонные глаза опасно сузились.
-Даже так? -Виола улыбнулась. -Интересная история. Только вот там по-другому было.
-Где там? -осведомилась цыганка, сморщив нос.
-Наверное ты не читала Библию? Евангелие от Матфея? -спокойно произнесла венецианка. -Саломея иудейская царевна. По приказу матери потребовала голову
Иоанна Крестителя.
-Так она же танцевала. -озадаченно проговорила тёзка иудейской царевны.
-Да. Танец семи покрывал. Царю Ироду очень понравился танец, он и сказал, проси что хочешь. Вот она и поступила очень жестоко. Вернее мать ей так наказала. Потому что Иоанн Креститель был человеком законопослушным и набожным и не признавал кровосмесительного брака Иродиады матери Саломеи .
-Какой брак? -не поняла цыганка.
-Иродиада вышла замуж за двоюродного брата. А в христианской религии это неприемлимо. Слишком близкое родство. -пояснила Виола.
-Аааа! -протянула Саломея. И тут же криво усмехнулась. -Я вижу ты решила себя передо мной умной поставить? Скажи, что придумала сама.
-Нет. -ответила Виола. -Об этом многие знают. В Библии всё написано.
-Ты значит тоже набожная? -всплеснула руками Саломея. -А мне вот знаешь всё равно. Я такая же красивая и очень хорошо танцую.
-Дай бог! -кивнула Виола. -Я ничего против не имею твоего имени. Были и другие с таким именем. Например, святая Саломея-мироносица, последовательница Христа.
-Ну да! -хмыкнула цыганка. -А вот ты откуда взялась? И чего мне тут сказки плетешь?
-Ты спросила меня-я ответила. -снова пожала плечами венецианка.
-Что у тебя с Рахулом? -выпалила Саломея, и её лицо злобно искривилось. Виола уже ждала этого вопроса. Неприятный осадок засвербил в горле.
-Ты... Ты спала с ним? -теперь чёрные глаза буравили девушку насквозь. Виола выдержала взгляд и сказала:
-Это никого не касается.
Цыганка вдруг хрипло рассмеялась.
-Вижу, что нет. Ты ещё маленькая. Маленькая, влюблённая в него дурочка.
Виола почувствовала внутреннюю дрожь, но стойко и безразлично проговорила:
-Тогда к чему такие вопросы?
Саломея медленно обошла девушку.
-А к тому, чтобы ты не вздумала тащить его в постель. Меня здесь долгое время не было. Но у нас с ним любовь! Настоящая! Цыганская! И её никому не сломить.
Отчаяние и жгучая ревность обуяла юную венецианку. Неужели это правда? А как же... Но вслух Виола произнесла холодным, даже стальным тоном.
-Тогда тем более зачем такие вопросы? Если у вас настоящая любовь, то тебе нечего опасаться. Или ты боишься?
Саломея на мгновение растерялась, но тут же сверкнула глазами.
-Нет, не боюсь. Просто знай! Цыганка никогда не отдаст то, что ей принадлежит. Рахул мой! Я не знаю откуда он тебя приволок? Видимо пожалел... Он вечно всяких бедняг жалеет. Слишком добренький.
Саломея опять засмеялась.
-Так ты радоваться должна. -сказала Виола, прерывая её смех. -Это хорошо, что добрый.
-Короче! -Саломея хлопнула себя по бёдрам с явной раздраженностью. -Ты меня поняла?
-Ээээ! -послышался с порога голос Зары. Она вошла и поправила платок на своих плечах. -Ты что пристала к нашей гостье? Ох, насул зувли(дурная, вредная баба) . Иди уж! Кто тебя звал сюда?
Саломея пулей вылетела из шатра.
-Не слушай её! -махнула рукой женщина. -Ох, господи! Побледнела то как!
Зара взяла за руки девушку и усадила её на подушки.
-Послушай меня, Вайолка! Саломея красивая цыганка, но в черепушке её мозгов совсем нет. -она постучала кулаком себя по голове. -Слышала я тут немного ваш разговор.... Они три года назад покувыркались пару-тройку раз и... А она возомнила теперь. Натура у неё погульная. Её покойный муж Кимру не зря её колотил. Было за что. Стервоза ещё та. Как хорошо было, когда она уехала. А вот опять явилась. Конечно, видит, что Рахул тебя любит.
-Нет. -печально качнула головой Виола.
-Любит-любит. -закивала Зара. -Уж поверь мне. Я старая цыганка. Знаю, что говорю. Только вот ведёт он себя странно. Наказал тебя оберегать, всем мурса (мужчины) так и сказал, чтобы даже не смотрели на тебя...
-Он сказал? -удивилась Виола.
-Да. Не веришь, спроси у Годжо. -усмехнулась Зара. -А это означает, что ты его женщина.
-Но насколько я помню, цыган -мужчина объявляет свою... драго роми, то есть чара. -робко проговорила девушка.
-Верно. -кивнула цыганка. -Только вот он не объявил. Поэтому это странно. Я думаю он чего-то боится. Боится любить тебя. Эх, мужчины! Вечно их не разберешь. Я так подозреваю вы с ним жили в каком-то дворце, и ты предназначалась важному господину. Он понял, что влюбился и как истинный цыган увёз тебя. Хоть он и бахтало гопаши ,и в нем смешались две крови, но... Цыганская кровь очень сильная. И, если в человеке есть хоть одна капля, то она пересилит всё остальное.
Виола тяжело вздохнула.
-Не печалься. -Зара погладила девушку по голове. -Рахул рано или поздно всё поймёт. И тогда вас ожидает большое счастье!
Ах, Зара! Подумала про себя венецианка. Я люблю человека, который весь состоит из тайн. Но теперь она окончательно убедилась, что её возлюбленный не евнух. Зачем же он им представляется?
-А Саломею не бойся. Но опасаться, конечно надо. Неизвестно, что ей в дурную голову придёт? Сама понимаешь, мужчина пока не женится имеет связи с женщинами. Что говорить! Мой Годжо знаешь , как загуливал? Ох! Девки и бабы за ним табуном бегали. Но он, когда женился на мне ни-ни, даже, когда я сильно болела после рождения третьего ребёнка и не могла.. Ну, понимаешь. Так, знаешь, сколько его пытались соблазнить?
-Значит он любил вас... И любит. -проговорила Виола, краснея.
-Ой, покраснела! Ну, славу богу! -хлопнула в ладоши женщина. -Ты не стесняйся. Без постели любовь не любовь! Когда вы с Рахулом окажетесь на ложе, тот вас будет не оторвать друг от друга. Ох, любовь цыгана сладка! И горяча! Ты всё узнаешь!
Виола ещё больше залилась краской.
-Скоро свадьба нашего младшего сына. Рахул обещал приехать. -улыбнулась Зара. -Эх! И чем этот рома занимается? Тут такая девушка пропадает. Я уже сто раз говорила, что голова у него не тем забита. Ну, ничего-ничего! Жди, Вайолка! И не отступай! Любишь его -борись!
***********************
Свадьба в цыганском таборе наступила. Вернее она шла в самом разгаре. Виола ждала Рахула, но он не появлялся. На какое-то время, шум и веселье увлекали девушку, заставляя откинуть тяжёлые мысли. Ещё в детстве, когда она находилась в таборе его отца, то там тоже праздновались две или три свадьбы. И для девушки не ново было наблюдать за устоями и традициями цыган. Но странный обычай бить невесту вожжами ей казался все-таки жестоким. Жених, сын барона Годжо делал это с большой неохотой. Но у юной венецианки заходилось сердце при таком зрелище. И ещё Виола поймала себя на мысли, а если бы они с Рахулом поженились , и он.... Ах, господи! Я бы выдержала! Выдержала! Пусть бы он меня побил, зная, что после этого ...
Послышался топот копыт, и цыгане захлопали и засвистели. Виола увидела Рахула. Он приехал! Сердце девушки сладко и больно заколотилось.
Рахул соскочил с лошади и первым делом раскинул перед молодожёнами большой, красивый ковёр.
-О, рома! Рахул! -довольно проговорил барон. -Ты знаешь какой подарок лучше всего!
Рахул подошёл к жениху, обнял его, затем протянул невесте связку разноцветных браслетов. Золотых, серебряных, медных...
-Пусть вы всегда будете связаны, как эти браслеты. И ваша любовь никогда не закончится. -произнёс он.
Снова раздался свист, хлопки, откровенные шутки, заиграла музыка. Молодые цыганки выбежали в круг и принялись лихо отплясывать.
-Здравствуйте, синьорина! -Рахул оказался рядом с венецианкой. -Разве вы не танцуете?
Виола слегка поморщилась. Опять этот официальный тон.
-Если вы не поняли, то я предпочитаю танцевать для одного... мужчины. -сказала она. -Любимого мужчины!
Рахул чуть удивлённо взглянул на неё, но так ничего и не сказал. Вернее не успел. Несколько цыган потянули его к себе. После этого молодым людям не удалось поговорить. Нет, иногда они пересекались и перекидывались парой слов, но их постоянно оттесняли. Угощение, веселье и танцы, словно некая преграда стояла перед ними. Кто-то протянул Виоле бокал вина, но она не стала пить, только пригубила. Ей очень хотелось остаться наедине с Рахулом, но в то же время она боялась. Нет, сегодня у них не выйдет разговора. Краем уха девушка слышала, что он не собирается долго задерживаться. Ах, конечно! У главного евнуха полно дел в гареме! С сарказмом подумала девушка.
На какой-то миг они опять оказались рядом.
-Вы скоро уезжаете? -прокричала Виола сквозь шум и музыку. Рахул только кивнул.
-Как там Зарине? -вдруг спросила девушка. -Мне жаль.. Я по ней скучаю...
-У неё всё хорошо. -проговорил молодой человек. Его опять куда-то утащили. Что хорошо? Неужели моей бедной подруге приходится ублажать султана? Виола решила разыскать Рахула, но его нигде не было видно. Боже мой! Мысли её перескакивали с одной на другую. Девушке казалось, что ей снится странный, одновременно весёлый и грустный сон.
-Заскучала, Вайолка? -к ней подошёл юноша. Баро. Девушка слегка улыбнулась.
-Хочешь покататься на лошади? -спросил он. Виола только покачала головой. Настроение, которого не было совсем упало.
В это время Саломея схватив Рахула за руку буквально ввалилась с ним в шатёр. Молодой, человек не ожидал. Только он стоял разговаривал с небольшой компанией мужчин, как цыганка поспешно что-то пробормотала и утащила его под гогот мужчин.
В шатре, украшенном цветами и амулетами Саломея кинулась Рахулу на шею. Тот понял, что это свадебный шатёр, для брачной ночи молодых.
-Ох, Рахул! Я по тебе так тосковала! -осыпая красивое лицо поцелуями, горячо зашептала Саломея.
-Подожди! -Рахул оторвал от себя молодую женщину. -Ты с ума сошла? Это шатёр для новобрачных...
-Ну и что? Хочешь пойдём в другой? А мне так и здесь хорошо. Лачи с его Миррой еще не скоро сюда придут. Ничего и не заметят. -быстро говорила цыганка, стягивая с себя платье.
-Прекрати, Саломея! И прикройся! -увидя, как наружу выпрыгнули полные, тяжёлые груди женщины.
-Да, я сошла с ума! -вожделенно проворковала она, хватая руки Рахула и прикладывая их к полушариям. -Давай! Ублажи меня... Или нет! Я сама!
Саломея снова бросилась с жаркими поцелуями.
-Я сказал! Прекрати! -Рахул оттолкнул от себя неистовую цыганку.
-Ну, хорошо! Хорошо! Пойдём ко мне! -поспешно натягивая платье, проговорила Саломея. -Ах! Как я хочу твоей любви! Я всё... Всё помню! Сколько мы не виделись?
Рахул только усмехнулся и повернул к выходу. Но цыганка цепкой хваткой вцепилась в его плечи.
-Куда ты? Я тебя не отпущу!
-Послушай, женщина! -Рахул скинул с себя женские руки. -У тебя от похоти мозги свернулись? Иди поищи кого-нибудь другого.
-Совсем, дурак? -чуть не закричала Саломея. -Я тебе себя предлагаю.... Или ты обиделся на меня? За то, что уехала из табора? Так сам виноват! Не позвал меня замуж.
-Вот именно! Я тебе ничего не обещал. -ответил Рахул. -И ты вольна делать всё, что хочешь. Какие претензии? Всё давно закончилось.
Саломея яростно засверкала глазами.
-Ничего не закончилось! -прошипела она.
-Успокойся! Хватит ломать комедию. -устало произнёс Рахул. Он хотел было выйти, но Саломея вдруг злобно заскрипела:
-Это всё девчонка! Да? Эта синеглазая ведьма? Она забрала твоё сердце? Да, что она может тебе дать?
-Тебя это не касается. Уймись уже. -бросил через плечо Рахул.
- Я уймусь! Уймусь! -процедила Саломея . -Только знай! Я не дам ей тут жизни! Я ей покажу, как отнимать мужчину у цыганки!
Рахул медленно подошёл к разъярённой бывшей любовнице.
--Слушай меня внимательно, женщина! Невозможно отнять то чего у тебя никогда не было. -зелёные глаза опасно засверкали. -И ещё запомни! Если с головы девушки хоть волос упадёт, я тебя придушу!
Он схватил цыганку за тонкую шею и довольно ощутимо сжал.
-Ты поняла меня? -разжимая пальцы, спросил Рахул почти равнодушно, но взгляд его говорил об обратном.
Саломея, напуганная что-то пискнула. Она сквозь зубы чертыхнулась, когда мужчина вышел из шатра.
-Проклятый полукровка! -плюнула Саломея ему вслед.
Рахул направился к барону, чтобы попрощаться. В его душе неистово клокотала буря. Во-первых, притязания, а ещё больше слова дурной цыганки вывели его из себя, а во-вторых, он увидел, как у дальнего шатра Виола стояла и беседовала с юношей. Рахул узнал его. Баро. Это ещё больше его разозлило.
Он наскоро поговорил с Годжо, который сетовал, что свадьба в самом разгаре, а ему приходится уезжать. Рахул даже не слышал , ни его, ни собственного голоса. Он двинулся к новобрачным и выдавил из себя прощальные пожелания.
Приближаясь к парочке, он чувствовал, как кровь закипает и заливает его глаза.
-Ну-ка, рома, пойдём что скажу! -отрывисто проскрипел Рахул, хлопая парня по плечу. Удивлённый ,вопрошающий взгляд синих глаз не ускользнул из его внимания.
Рахул завёл юношу за дерево, наклонился к его лицу и процедил:
-Ты верно не понял, мальчик? Я по-моему всем ясно дал понять, чтобы к девушке не подходили. Или ты самый бесстрашный?
Юноша вскинул голову и выпрямился.
-А что такого? И поговорить нельзя? Ты же не объявил её своей драго роми?
Рахул скабрезно улыбнулся.
-Ты учить меня будешь что делать? Сопли утри! А заодно слюни!
-А то что? -вскинулся Баро и сжал кулаки. -Пойдём! Я покажу тебе какой я мальчик! Поборемся.
Рахул небрежно похлопал юношу по щеке.
-Не советую, рома! Ещё с пацанами я не дрался. -усмехнулся он сквозь зубы. -Один приём, и ты лежишь на земле. И вряд ли живой. Не нарывайся. И давай не будем портить праздник. А про девушку забудь. По-хорошему. Уяснил?
Рахул вышел из-за дерева. Стайка молодых людей пробежала, смеясь и притопывая.
-Эй, пойдёмте с нами! -крикнул кто-то, хватая сначала его, а потом Баро.
-Нет-нет, ромалы! Гуляйте! -шутливо отмахнулся Рахул.
-Ха-ха-ха! -раздался дружный смех, и компания, увлекая за собой Баро, убежала.
Рахул выдохнул и слегка свистнул. Послышалось ржание, топот копыт, и конь подбежал к своему хозяину. Мужчина похлопал его по морде.
-Зря! Очень зря! -услышал он за спиной тихий голос. Мышцы напряглись, а в голове зашумело.
Рахул медленно повернулся. Синие глаза смотрели с укором.
-Я всё поняла. -сказала Виола. Молодой человек опустил поводья.
-Что именно? -выдавил он из себя.
-Я люблю человека, который сходит с ума от ревности, но вот признать, что тоже любит боится.
-Синьорина.... Вы...
-Хватит! -перебила его девушка и шагнула к нему. Она сжала кулачок и несколько раз ткнула им в грудь мужчины. От удивления, тот выпучил глаза и закашлялся.
-Чего? Чего ты боишься? -проговорила Виола с явной обидой в голосе, начиная уже двумя кулачками колотить в грудь мужчины. -Ведь любишь же меня! И я люблю тебя! Почему? Почему? Что мешает? Какая тайна?
-Виола! -Рахул перехватил руки девушки и осторожно ,но крепко сжал.
-Господи! Зачем ты мучаешь меня? И себя тоже? Думаешь я дам кому-то, кроме тебя прикоснуться ко мне? Что за... Глупая месть сидит в твоей голове? -простонала юная венецианка.
-Это не глупая месть! Ты ничего не знаешь! -выпалил Рахул.
-Так расскажи! Расскажи! -выдохнула Виола. -Хватит тайн!
Она обхватила его плечи и прижалась головой к мужской груди.
-Сколько мне раз повторять? Я тебя люблю! Люблю, ни смотря ни на что! -глухо прошептала Виола. -Что? Что ты сделал? За что себя так люто казнишь? И меня вдобавок. Ох, господи!
-Ты ничего не знаешь. -Рахул прижался лицом к волосам девушки. -А узнаешь....
Вдруг он резко отстранился и посмотрел в синие глаза .
-Хорошо. -произнёс он. -Хорошо. Я был любовником девушки своего брата. Он не мог с ней. Потому что был евнухом. Он предложил, а я не смог отказать. Но из этого ничего хорошего не вышло....
-А... Как?
-Не спрашивай. Подробности слишком... Мне до сих пор от них мерзко. -помотал головой Рахул.
-Но...
-Но самое ужасное это то, что девушка оказалась сестрой султана. И он казнил моего брата. А должен был казнить меня! Понимаешь это?
-О, господи! -просипела Виола, прижимая руку к губам.
-И больше нет мне покоя. -проговорил Рахул, поднимая глаза к тёмному, вечернему небу. -Вот и подумай. Достоин я твоей любви?
-А... -тут Виола стала соображать. Он хочет расквитаться с султаном. Поражённая и в тоже время испуганная, девушка не смогла вымолвить и слова.
-Я всё сказал! Больше не могу! Прости!
Рахул оторвался от неё и одним рывком запрыгнул на лошадь.
-Я... Не знаю, когда приеду в следующий раз. -сказал он. -Но тебе обещаю, ты скоро отправишься домой.
Мужчина натянул поводья.
-Рахул! -Виола кинулась и ухватилась за сбрую лошади. -Ты не должен... Не должен этого делать. ..
..Виола! -мужчина наклонился и ласково погладил девушку по щеке. -Не сейчас. Да, я люблю тебя! Но ещё раз повторяю, я не достоин тебя. Я приеду.... Ты подумаешь.... Ты поймёшь, что я прав. А сейчас... Отпусти меня...
Рахул резко выпрямился , пришпорил коня и поскакал в густую чащу. Слезы душили его...
Виола на ватных ногах подошла к дереву и прижалась к шершавому стволу.
-Ох, папочка! У моего любимого не только исковерканая и израненная душа.... Ещё и ожесточилась ... Ах, что же мне делать? Я люблю его! Ещё больше люблю!
Она обняла дерево руками и заплакала.
.