Гуляя по Патриаршим прудам невозможно не обратить на него внимание! Величественный особняк, украшенный коринфскими колоннами и охраняемый двумя солидными «царственными кошками». Кажется, что этот дом должен иметь долгую и славную историю, уходящую в глубину веков. Но на самом деле это великолепие отстроили в последние годы Великой Отечественной войны. Таким образом товарищ Сталин решил выразить благодарность своим военачальникам за служение Родине. Так сказать, подарок победителям от высшего руководства. Многоквартирный дом для военной элиты был возведен в 1944-1945-м годах. Архитекторами проекта выступали Михаил Михайлович Дзисько и Николай Иванович Гайгаров. Оба мастера работали в мастерской знаменитого зодчего Ивана Владиславовича Жолтовского, и сама идея столь необычного воплощения пожелания вождя принадлежала их руководителю. Жолтовский был академиком архитектуры ИАХ, действительным членом Академии архитектуры СССР, доктором архитектуры и почётным член-корреспондентом RIBA. Он состоялся как мастер неоренессанса и неоклассицизма ещё в дореволюционный период, а в советское время был одним из старейшин советской архитектурной школы. К примеру, это он разработал генеральный план Всероссийской сельскохозяйственной выставки и спроектировал павильон «Механизация». А после окончания Второй мировой войны постановлением Правительства была создана Архитектурная мастерская-школа академика архитектуры И. В. Жолтовского. И этой архитектурной мастерской принадлежит немалое количество строений в нашем городе. Например, пристройка Зала приёмов и Конференц-зала к особняку МИДа на Спиридоновке, Беговая беседка Московского ипподрома, кинотеатр «Победа» (по этому типовому проекту потом ещё построили кинотеатры «Слава» и «Буревестник»), дом ВСНХ (Высшего совета народного хозяйства) на проспекте Мира. И вот этот дом со львами, о котором речь идёт у нас сегодня.
Официально дом сначала назывался «Жилой дом высшего комсостава», а позже «Жилой дом Генерального штаба Вооружённых сил». Но в народе быстро прижилось «Генеральский дом» или же «Дом со львами». В разное время тут проживали главнокомандующий ВВС, главный маршал авиации Константин Андреевич Вершинин; генерал армии Михаил Сергеевич Малинин; генерал армии, начальник Военной академии Генерального штаба Иван Егорович Шавров; генерал-полковник медицинской службы, министр здравоохранения СССР Ефим Иванович Смирнов; министр обороны СССР, маршал Андрей Антонович Гречко. А ещё (уж не знаю, каким образом они сюда затесались) здесь проживала народная артистка СССР Елена Образцова с супругом, дирижёром Большого театра, народным артистом РСФСР Альгисом Жюрайтисом. В доме было предусмотрено всего 6 квартир с просто шикарными по тем временам планировками: холлами, комнатами для домработниц и кладовыми, отдельными туалетами, кухнями и столовыми. За это и дому, и архитекторам потом «влетело» во времена Хрущева. Когда Никита Сергеевич начал борьбу с «излишествами в архитектуре», то в качестве одного из примеров такого «излишества» он упомянул как раз генеральский дом на Патриарших. А архитектор Феликс Аронович Новиков отзывался о доме как о «проявлении ложной монументальности и подлинного мещанства в архитектуре». Во как! А вы что скажите?:))