Как всем известно, трофей, которым награждается сильнейшая сборная, называется Кубком Мира. Нынешний кубок был создан в 1973-м году, поскольку предыдущий кубок – «Золотая богиня Ника» - был передан на хранение первому трехкратному чемпиону мира по футболу, сборной Бразилии.
Именно с тем трофеем связано несколько интересных историй.
Ника была создана в конце 1920-х годов, в преддверии Чемпионата мира 1930-го года, который прошел в Уругвае. Материал – золото, вес – чуть меньше 2-х килограмм, высота – около 30 сантиметров. Этому трофею удалось пережить войну. В 1938-м году во второй раз чемпионами мира стали итальянцы, трофей находился в Италии. В 1943-м году кто-то из нацистов захотел забрать кубок мира себе, но итальянским чиновникам удалось его убедить, что им о местонахождении «Богини» ничего неизвестно. На самом деле, все это время трофей провел в старой коробке из-под обуви, которая лежала под кроватью Отторино Барасси, итальянского спортивного чиновника. После окончания войны он отдал трофей чиновникам из ФИФА.
Прошло время. В 1966-м году мундиаль должен был пройти на Родине футбола – в Англии. Когда до начала чемпионата оставались считанные месяцы, кубок мира был доставлен в Лондон, где ему предстояло стать главным экспонатом на сразу нескольких выставках. Одной из них была выставка в холле Вестминстерского аббатства. Там посетители могли увидеть не только футбольный трофей, но и дорогостоящую коллекцию почтовых марок.
Кто обеспечивал безопасность трофея? Это ответственное поручение было возложено на бюро «Алса-Гардс», которое поручило двум своим сотрудникам неусыпно следить за Кубком. С возложенным поручением, нужно сказать, охранники не справились – постоянные отлучки в уборную, походы за кофе. Чем можно объяснить такое отношение к обязанностям? Трудно сказать. Видимо, охранники решили, что статуэтка из золота никому не интересна.
Однако это было не так. 20 марта 1966-го года, вскоре после закрытия выставки, в выставочный зал пробрался человек, который с помощью отвертки открутил от задней крышки витрины замок и забрал кубок, спокойно покинув помещение через черный ход. Впоследствии законники посчитали, что интересовал его именно спортивный трофей: рядом находилась дорогостоящая коллекция марок, однако она преступника не заинтересовала.
Исчезновение трофея – огромный позор. Журналисты соревновались между собой, пытаясь как можно больнее уколоть чиновников, допустивших такую оплошность. «За что придется бороться нашей сборной уже через три месяца?» - вопрошали журналисты и это, пожалуй, был один из наиболее спокойных заголовков.
Чиновники начали готовиться к самому худшему, к тому, что заветная статуэтка так и не будет найдена. Была достигнута тайная договоренность с ювелирной фирмой, чтобы она, как можно быстрее, изготовила точную копию трофея. Весь Скотленд-Ярд трудился не покладая рук, но долгое время никаких результатов их работа не приносила.
Но совсем скоро на связь вышел сам похититель. С руководителем Футбольной ассоциации Англии связался неизвестный, и сказал, что в скором времени тот получит посылку, содержимое которой его обязательно заинтересует. Это действительно было так: там оказалась верхняя часть трофея и записка, в которой запрашивался выкуп, 15 тысяч фунтов. Эти деньги должны были быть в разных купюрах, по одному и пять фунтов. В том случае, если выкупа не будет, не видать Англии кубка мира.
Чиновник, Джо Меерс, связался с полицией и сообщил все, что ему успел рассказать похититель. Полицейские решили сыграть по правилам злоумышленника. Они подготовили денежные куклы, а на встречу с вором, под видом Меерса, пошел детектив. Страховать детектива должны были еще двое законников, сержант Уилсон и женщина-констебль, которые следовали за автомобилем Меерса на фургоне.
В указанное время в машину детектива подсел Эдвард Бетчли – 47-летний портовый рабочий. Детектив показал ему деньги и поинтересовался местонахождением кубка. В ответ Бетчли попросил отвезти его на окраину Лондона.
В этот момент операция оказалась на грани провала. Бетчли заметил фургон, который поехал за машиной. Детектив несколько раз пытался оторваться от своих коллег, однако те не отставали. Примечательно, что в тот момент, когда фургон поравнялся с машиной, Бетчли даже начал рассказывать детективу, в каком именно укромном месте спрятан заветный трофей.
Но догадавшись, что началась «постанова», Бетчли выскочил из автомобиля и бросился наутек. Далеко убежать ему не удалось – он был схвачен, но закончить свой рассказ о том, где находится трофей, не смог. Оказалось, что он был всего лишь посредником. Единственная полезная информация, которой он поделился с законниками, заключалась в том, что кубок мира взял некий высокий мужчина, которого все называли «Жердем».
У газетчиков начался праздник. Казалось, что спасти репутацию Англии уже ничто не в силах. Вообще, обвинения спортивных функционеров и чиновников в Англии – уже давно превратились в некое подобие национального вида спорта, но в этот раз критика была беспрецедентной. Чемпионат мира приближался со скоростью света, а все, чем могла похвастать полиция – кучей писем от городских сумасшедших, в которых они рассказывали о том, кто на самом деле похитил кубок, а также Бетчли в тюремной камере.
Честь страны была спасена чудом, благодаря псу по прозвищу «Пикклс». 27 марта, во время прогулки, собака нашла в кустах какой-то сверток, который решил осмотреть хозяин животного, Дэвид Корбетт. Он решил развернуть его и у него в руках оказался Кубок мира!
Корбетт, будучи футбольным болельщиком, прекрасно понимал ценность находки, поэтому прибежав домой и показав трофей супруге, помчался в полицию. Там к его рассказу отнеслись с некоторым подозрением – а не является ли Корбетт соучастником преступления? – поэтому ему пришлось просидеть в участке до 5 утра, доказывая свою непричастность к похищению. Впрочем, его слова полностью устроили полицейских и ранним утром Корбетт был отпущен на работу.
Через несколько дней его дом начали осаждать журналисты. Владелец собаки, которая спасла страну от позора, стал обладателем целых 6 тысяч фунтов. Корбетт, добавил к этим нежданно свалившимся на его голову деньгам еще одну тысячу фунтов и воплотил в жизнь свою давнюю мечту – приобрел небольшой домик.
А что касается Пикклса, то он на несколько дней затмил своей популярностью членов королевской семьи. Одна компания предоставила ему запас консерв на год, его портреты печатали в газетах, а затем Пикклз и вовсе стал актером – снялся в художественном фильме «Шпион с холодным носом». А спустя несколько месяцев Дэвид Корбетт, наверное, был вне себя от счастья, равно как и миллионы его соотечественников: сборная Англии обыграла на Уэмбли немцев со счетом 4:2 и стала чемпионом мира!
Это достижение, к слову сказать, сборная Англии пытается повторить до сих пор.
Долгим собачье счастье, к сожалению, не было. Спустя год, в 1967-м году, Пикклс погиб в результате несчастного случая во время прогулки. Что касается Эдварда Бетчли, то он получил два года тюрьмы за соучастие в преступлении.
В 1970-м году, как было сказано в начале очерка, трофей на вечное владение был передан бразильцам. В 1983-м году трофей был снова похищен. Своего Пикклза в Южной Америке не нашлось.
А в нашем телеграмм-канале конкурс на 10 000 рублей: https://t.me/historyofkriminal/554