- Я и не думала, что ты такая наглая и меркантильная!

— А у вас бывало такое, что родственники не ценят ваш труд? Вот, кажется, если ты делаешь что-то за деньги, то для них обязательно должен сделать бесплатно? — с досадой начала свой рассказ девушка.

— Например? — уточнила подруга.

— Вот послушай. Я ведь выучилась на повара, еще будучи студенткой, подрабатывала. Потом решила, что хочу больше творчества, и ушла в кондитерское дело.

— Серьезно? Ты так сразу решилась? — удивилась собеседница.

— Ну да. Ездила по мастер-классам, училась у известных кондитеров, тратила практически все свои сбережения на курсы и повышение квалификации.

— И не зря, наверное? — поддержала подруга.

— Конечно, муж всегда говорил: "Ты столько трудишься и так этим горишь, что у тебя всё получится". Сейчас работаю домашним кондитером. Делаю торты и десерты на заказ. Клиентов хватает, особенно перед праздниками.

— А как с родственниками? — прищурилась подруга, будто предчувствуя ответ.

— Вот тут и начинается самое интересное! — с улыбкой вздохнула девушка. — Близкие друзья и родня меня прям удивляют. Сестра, например, никогда не берет у меня ничего бесплатно. "Ты на это время и деньги тратишь, я не могу не заплатить", — всегда говорит.

— Приятно такое слышать.

— Да! Или вот свекор. Как-то сказал: "Ты с душой делаешь, мы лучше у тебя купим, чем в магазине".

— А что же тогда не так? — удивилась подруга.

— Не все родственники такие. Вот тетя Рая, мамина сестра, и её семья — совсем другая история.

— Что, на халяву захотели? — усмехнулась подруга.

— Именно. Они недавно переехали в наш город, знакомых мало, мы старались их поддержать. А когда тетя узнала, что я кондитер, сразу заявила: "Теперь с тортами на праздники проблем не будет!" Мы тогда посмеялись, но оказалось, не зря.

— И что же?

— Через пару недель у её внука день рождения. Она звонит вечером накануне и говорит: "Нужен большой двухъярусный торт с мультяшными героями и коробка пирожных".

— Ого, ничего себе! И как ты?

— Объяснила, что за день такое не сделаю. Обычно такие заказы за неделю делаются. Предложила маленький торт с простым декором. Подруга покачала головой:

— И что, согласилась?

— Ха! Если бы. Она разозлилась и начала говорить, что я же "всё равно дома", что для "родственников" можно постараться.

— А ты?

— Я ответила, что ценю свой труд и своё время. Если у неё другие ожидания, то пусть заказывает в другом месте.

— Правильно! — одобрительно кивнула подруга. — Халявщики всегда найдутся, а ты молодец, что умеешь говорить "нет".

Девушка улыбнулась:

— А иначе никак. Если не ценишь себя, никто другой тоже не будет.

Тетя Рая явно была недовольна моим ответом. Особенно её возмутило, когда я озвучила цену заказа.

— Ну, мы ведь только переехали, — начала она неуверенно. — Кредиты, ремонт, работы пока нет...

Я с трудом сдержала вздох. Уговаривать клиента заплатить за его же заказ мне раньше не приходилось. Возможно, я поступила не совсем правильно, но решила войти в положение родственников.

— Ладно, пусть торт будет моим подарком внуку на день рождения, — сказала я.

Когда я привезла торт, меня встретили равнодушно. Никто даже "спасибо" не сказал. Мальчик, виновник торжества, посмотрел на торт и спросил у мамы:

— А где фигурки из мультика? Почему этот торт хуже, чем в прошлом году?

Слова ребенка меня задели. Я решила не устраивать сцену, не портить людям праздник. Но пообещала себе, что больше никогда не пойду на такую "щедрость".

Через несколько дней тетя Рая снова позвонила.

— Испеки нам торт к Новому году, — попросила она.

— Хорошо, — ответила я. — Но я принимаю заказы только по предоплате.

В ответ снова посыпались оправдания:

— У нас сейчас совсем туго с деньгами. Кредиты, ты же знаешь…

— Извините, но я так не работаю. Перед праздниками у меня очень много заказов, — твердо сказала я.

Тетя Рая тут же сменила тон:

— Неужто ты с родственников деньги берешь за какие-то тортики?! Я и не думала, что ты такая наглая и меркантильная! После этих слов она бросила трубку.

Через некоторое время мне позвонила мама:

— Тетя Рая прибежала жаловаться! Говорит, ты совсем семейные узы не ценишь, деньги с родных требуешь! Может, ты всё-таки сделаешь ей этот торт?

— Мама, я понимаю, что это твоя сестра, но ты же видишь, как она себя ведёт. Я не могу это терпеть, — ответила я.

— Если тебе так принципиально, давай я сама заплачу, — предложила мама.

— Дело не в деньгах, — сказала я. — Просто нельзя так нагло пользоваться людьми.

Мама попыталась объяснить это тете Рае, но та только ещё больше разозлилась.

— Говорит, что я тебя плохо воспитала, — устало сообщила мама. — Теперь ещё и я с ней поссорилась из-за твоих принципов. Разве нельзя было просто сделать ей торт?

Я знала, что мама расстроена, но по-другому поступить не могла. Любая работа должна оплачиваться, даже для родственников. Если бы тетя Рая вела себя с уважением, я бы с радостью сделала ей скидку или взяла деньги только за продукты. Но после такого отношения — никогда.