За время гастролей по Латинской Америке советские артисты побывали в восьми странах, дали сорок два концерта для ста сорока тысяч зрителей.
Эта первая зарубежная поездка стала очень плодотворной для Эсамбаева.
«…Если любая поездка, помимо радости новых впечатлений, помимо знакомства с достопримечательностями новых стран, приносит, прежде всего, радость узнавания новых танцев, то турне по Латинской Америке, продолжавшееся около четырех месяцев, было особенно плодотворным в профессиональном смысле. Оттуда я привез целую программу…
Пополнив свой репертуар, бразильскими, перуанскими, чилийскими танцами, Эсамбаев счёл свою программу, названную им «Танцы народов мира», достаточно полной и отправился обкатывать её по всему Советскому Союзу.
Первые же сольные концерты с этой интернациональной программой имели большой успех. Благодаря первому в стране уникальному театру народного танца в лице лишь одного актера-танцовщика, зрители не только крупных городов, но и глубинки смогли ближе познакомиться с народными танцевальными культурами Индии, Бразилии, Испании, Кубы. Перу…
Эсамбаев добрался до самых отдалённых уголков страны, до самого Сахалина, но гастроли вскоре пришлось прервать – Эсамбаева вызвали в Москву, в Министерство культуры СССР, где познакомили с хорошей новостью – было принято решение снять полнометражный музыкально-хореографический фильм, сюжет которого был связан с чувствами, волнующими тогда всех людей планеты. Дело в том, что совсем недавно состоялся первый в мире полет в космос советского космонавта Юрия Алексеевича Гагарина, и кинематографисты обязаны были откликнуться на это грандиозное событие. Фильм должен был состоять из одиннадцати танцев-новелл и продемонстрировать всему миру высокий уровень советской хореографической и музыкальной культуры.
Ставил фильм известный кинорежиссёр Роман Тихомиров, заслуженный деятель искусств РСФСР, автор популярных музыкальных картин «Евгений Онегин», «Пиковая дама» и других. Музыку для фильма написал композитор Исаак Шварц. Сценарий – поэт Павел Антакольский. Сюжетный ход фильма был необычен: космонавт номер один, пролетая над Землёй, видит бесконечно разнообразный мир людей. Перед ним проходят танцы всех народов мира. В итоге они сливаются во всемирный танец дружбы народов.
«Мосфильм» выделил для съемок самый большой из своих павильонов и создал все условия для съёмок. Но сам фильм создавался довольно трудно. Главный оператор К. Петриченко и оператор П. Терпсихоров десятки раз повторяли один и тот же эпизод, переходя от одной кинокамеры к другой.
Танцевать отдельными эпизодами, множество раз повторять одно и тоже оказалось для Эсамбаева нелегким делом. Непривычным было и отсутствие зрителей. И танцору казалось, что всё идёт не так как следует. Вдобавок к этому он сильно простудился, и врач запретил ему работать. Но Махмуд не захотел подводить съёмочную группу и настоял на продолжении съёмок.
Тем временем Министерство культуры потребовало отразить в фильме тему бесправия американских негров или, как сейчас принято говорить, афроамериканцев. На память Махмуду сразу же пришла его любимая темнокожая исполнительница Жозефина Бейкер, на выступления которой он с восторгом смотрел во время своих первых гастролей в Париже. Вспомнилась и «Хижина дяди Тома». И как-то сразу, очень убедительно сложился танец, рассказывающий о нерадостной судьбе весёлого от природы человека, родившегося не с тем цветом кожи, но сумевшего преодолеть страх перед людьми, унижающими и оскорбляющими его достоинство.
Позже Махмуд вспоминал: «В этом номере грим преобразил мою внешность, даже мне самому кажется, что я родился с черной кожей, и я чувствую настоящую ярость, когда в финале танца, гордо подняв голову, всем своим видом говорю: "Попробуй теперь подойди! Попробуй, ударь меня!"
...Я хотел бы, чтобы моего "Негра" увидела Жозефина Бэйкер; ведь это она вдохновила меня, и я создал танец о человеке, который становится сильнее своей черной судьбы!"
Танец получился таким сильным и трогательным, что статисты в павильоне плакали над трагической судьбой взбунтовавшегося африканца, отчаяние которого перерастает в ярость, и безропотный человек становится борцом, не жалеющим жизни для свободы своего народа.
Во время съёмок фильма проходил XXII съезд КПСС. На студию Мосфильма в павильон «Поэт танца» пришли гости съезда – делегаты из африканских стран. Специально для них Махмуд станцевал свой танец. Высокий и хорошо сложенный африканец, обнимая Махмуда, сказал: «Дорогой наш брат, танец увидят миллионы людей, он поможет понять душу нашего народа».
Павильон « Поэт танца» часто принимал гостей. Сюда приходили артисты кино, балерины, композиторы пообщаться, посоветоваться, поделиться новостями. Побывали на студии известная американская кинозвезда Ким Новак, артисты Жан Маре, Одиль Версуа и многие другие.
М. Эсамбаев и французский актер Жан Маре после премьеры кинофильма «В мире танца»
О том, как трудится коллектив над фильмом "Поэт танца", на своих страницах подробно рассказывала многотиражная газета студии "Советский фильм". В одном из номеров появились рисунки, на которых был изображен высокий кавказец, танцующий на фоне гор стремительную лезгинку. Подпись к рисунку гласила:
Не стихи он пишет, нет,
Он танцует, как поэт,
Куба, Индия, Кавказ,
Невесомость космонавта-
Все вошло в его рассказ,
В сплав идеи и таланта.
В конце декабря 1961 года были сняты последние кадры фильма.
И вот первый просмотр. Медленно гаснет свет, звучит музыка, слышатся позывные космического корабля. Появляется космонавт – Махмуд Эсамбаев. Звучат стихи:
Мы пролетим моря и континенты,
Разливы рек и горные хребты.
И на просторах этой киноленты
Со всей землей заговорим на ты...
Фильм был хорошо принят руководством, только название поменяли. Художественный совет дал фильму название: «В мире танца». А на первых просмотрах в кинотеатрах зрители аплодировали, словно на живых концертах.
Немного позже Махмуд попросил режиссера-постановщика Романа Тихомирова, режиссера Фахри Мустафаева и оператора Константина Петриченко организовать просмотр фильма в его родном селе – Старые Атаги.
Нужно ли говорить, с каким с волнением атагинцы ждали приезда своего знаменитого земляка. Все население села, от мала до велика, собралось во Дворце культуры и на площади перед ним.
Махмуд Эсамбаев среди земляков
Сельчане встретили горячими аплодисментами выступления режиссёра Тихомирова, оператора Петриченко и, конечно же, самого Эсамбаева. А после просмотра фильма состоялось обсуждение, на котором было сказано много теплых слов в адрес создателей фильма. Значимыми для Махмуда стали слова столетнего жителя села Яхьи Ибриева: «По-моему, в Старых Атагах я самый старый человек. Но сегодня я чувствую себя моложе всех. Я увидел первый кинофильм о нашем Махмуде.
В каждом доме у нас в Атагах сегодня праздник, радостно на душе у людей. Вы видите: народ заполнил не только зал, но и площадь. Этот праздник и радость принесли нам вы, товарищи Тихомиров и Петриченко, вместе с нашим Махмудом. Пусть крепнет и цветет, как красивые цветы гор, наша дружба, пусть она будет чище прозрачного родника, крепче гранитных гор Кавказа, жарче и ярче солнца!»
После успеха фильма «В мире танца» появилось новое предложение – студия "Азербайджан фильм" пригласила Эсамбаева для участия в фильме по сценарию И. Базоркина, который назывался «Труд и розы». Прообразом главного героя был сам Махмуд Эсамбаев, его жизнь и творчество. Перед артистом встала значительно более сложная задача – ему предстояло не только танцевать, но еще и играть самого себя – играть, как драматическому актеру. Махмуд долго и упорно отказывался, но режиссер Тофик Таги-заде сумел убедить его, что если в одной роли будут сниматься два разных человека, то это плохо отразится на восприятии картины зрителями. Махмуд согласился.
Съемки фильма проходили на Кавказе – в горном селении Харачой Веденского района. По сценарию у молодого горца-танцора есть невеста, и они хотят соединить свои судьбы, но родители невесты категорически против жениха, который избрал танец своей профессией.
Коллектив будущего фильма сложился поистине интернациональным. В роли отца Махмуда Алисултана был занят народный артист СССР, известный исполнитель роли Отелло В. В. Тхапсаев, в роли мамы Бикату – народная артистка Азербайджанской ССР О. Курбанова. Роль невесты Махмуда Дагмары исполняла народная артистка Грузинской ССР, красавица Лейла Абашидзе. Отца невесты Абдуллу играл артист Чечено-Ингушского драматического театра Альви Дениев. В фильме, конечно же, было много танцев и музыки, было и счастливое завершение истории любви – родители невесты дали согласие на брак, признав талант жениха-танцора.
Чечено-ингушский танец из кинофильма «Я буду танцевать»
Съемки фильма продолжались и летом, и зимой. Сначала приходилось сниматься в нестерпимую жару. При съемках "Танца-огня" на музыку композитора Де Фалия в павильоне вокруг сцены бушевало огромное пламя. Вдобавок к этому на артиста было направлено множество софитов.
К сожалению, летом съемки завершить не удалось, и летние эпизоды пришлось снимать уже в зимнем Баку. Индийский танец «Легенда о любви» снимали в парке имени поэта Низами при абсолютно не характерном для Азербайджана двадцатиградусном морозе. Махмуд танцевал этот танец, как и положено, босиком, и наотрез отказался от обуви. В кинофильме этот танец длится всего несколько минут, Махмуду пришлось танцевать его несколько часов, пока не был получен результат.
После просмотра художественным советом фильм стал называться «Я буду танцевать!» Фильм был одобрен всеми инстанциями. Он прошел по всей стране, был закуплен за рубежом и внёс большую лепту в копилку мировой славы Махмуда Эсамбаева.
На просмотр фильма пришел однажды молодой режиссёр Андрей Тарковский. Будущий гений едва не уговорил Махмуда сняться в своем новом фильме. Но Махмуд все-таки отказался. Он объяснил свой отказ и нехваткой времени, и тем, что хочет заниматься, прежде всего, своим делом. Он – танцовщик, и кино – дело для него не совсем понятное, и совсем непростое. Пусть им занимаются те, кто может это сделать гораздо лучше него. Тарковский не стал спорить. На прощание он сказал: «Как хорошо, что сейчас уже есть достаточно развитая кинематография и ваши неповторимые танцы постоянно снимают на пленку. Вы останетесь в вечности».
Несмотря на то, что Махмуд считал, что у него нет драматического таланта в той мере, какая должна быть присуща настоящим драматическим артистам, он помимо сыгранной главной роли в почти автобиографическом фильме «Я буду танцевать» Тофика Тагизаде сыграл в таких фильмах, как «На край света» Родиона Нахапетова, «Пока бьют часы» Геннадия Васильева, «Честное волшебное» Юрия Победоносцева, «Зов предков. Великий Туран» Гияса Шермухамедова и других. А после выхода в 1973 году на экран фильма «Земля Санникова» Альберта Мкртчяна и Леонида Попова, стал настоящей суперзвездой. В этом приключенческом фильме Махмуд играл роль шамана – духовного вождя племени онкилонов, затерянного в арктических льдах. Эту замечательную роль, которая усилиями самого Эсамбаева и режиссёров превратилась в одну из самых ярких и зрелищных, танцор тоже едва не упустил. Он ещё раз озвучил свою позицию позвонившему ему режиссёру Леониду Попову: он танцовщик, а не актёр, да и к тому же сейчас готовится к длительным гастролям, работает над новыми перспективными номерами. Но упорный Попов позвонил ещё раз и убедил Эсамбаева прочесть роман знаменитого геолога, академика Владимира Афанасьевича Обручева «Земля Санникова». Эсамбаев из вежливости согласился, решив прочитать несколько страниц, но вечером, взяв роман в руки, уже не смог от него оторваться. Утром он позвонил Попову и дал согласие на съёмку.
В фильме Махмуд с большим удовольствием играл в компании прекрасных актеров Владислава Дворжецкого, Олега Даля, Георгия Вицина, Юрия Назарова и других.
Леонид Сергеевич Попов – режиссер фильма «Земля Санникова» - вспоминал: «Артистов на главные роли нашли быстро. О том, кто должен играть шамана, двух мнений быть не могло – Махмуд Эсамбаев. Тут всё было однозначно. Только Махмуд и этот его знаменитый бразильский танец «Макумба», который во всех отношениях замечательно для нас подходил. Вот только согласится ли он? Говорили, что Махмуд принципиально отказывается от всех киноролей, кроме тех, где он занимается своим профессиональным делом – танцует.
Шаман у нас в фильме много танцевал, но главным в его роли был все-таки не танец, а яростное стремление оставаться единственным вершителем судеб маленького, затерявшегося в бескрайней Арктике народа онкилонов. Отсюда берет начало непримиримое отношение шамана к могущественным пришельцам из чуждого, непонятного и опасного мира...
Поначалу в роли шамана Махмуд чудовищно переигрывал.
Дело в том, что жест, поза и мимика в танце всегда исключительно яркие, акцентированные, подчеркнутые. И вот он поначалу свою роль исполнял, как на сцене, сильно переигрывая. Тем более что темперамент из него так пер, он таращил свои удивительные светлые глаза, злобные гримасы искажали его раскрашенное шаманское лицо.
Нам приходилось останавливать съемку, и мы говорили Махмуду:
— Вот ты злой шаман. Ты громко кричишь, сверкаешь глазами, а мне не страшно… вот если ты те же слова скажешь, только чуть прищурив глаза и тихо-тихо, почти шепотом: «Слышите! Наши предки недовольны. Они сердятся. Они не хотят, чтобы чужие люди жили среди нас!» — это будет убедительней и страшней.
Так же мы довольно долго работали над сценой, в которой Шаман собирается пытать доктора Губина, которого играл Юра Назаров. Мы опять просили Махмуда говорить тихо сквозь зубы и тут же, на контрасте, выть страшным предсмертным криком, когда сын вождя всаживает в него стрелу.
- Тут ты можешь кричать. Как можно страшнее, потому что ты смертельно раненный зверь. Давай, сделай так, и посмотрим, что получится.
Он сделал всё именно так, как надо. Мы просматривали эпизод, и он сам соглашался: «Правда, намного лучше получилось!»
Он был очень тонкий, чуткий человек и актер. Он всему учился буквально с первого раза. Но первым удачным дублем Махмуд почти никогда не удовлетворялся. Сам говорил: «Ну-ка, еще разок. Я тут кое-что придумал, должно еще лучше получиться». И во второй раз он играл не просто содержательнее и точнее, он умудрялся добавить еще нечто неуловимое, что превращает зачастую схематичный образ в живое существо, которое зритель запоминает на всю жизнь.
Это, наверное, главная черта, которая отличает профессионального и даже талантливого актера от мастера. Вот это совершенно очевидное умение дополнить характер персонажа, добавить в него что-то неуловимое свое, чего нельзя прописать даже в самом точном и психологически разработанном сценарии.
Махмуд был именно таким мастером».
Премьера фильма «Земля Санникова» состоялась 1 октября 1973 года. В 1974 году фильм посмотрели более 41 миллиона зрителей.
Продолжение следует...