Наука, пожалуй, является одной из ключевых движущих сил человеческого прогресса: чем больше научных открытий, тем выше качество жизни каждого человека. Если существует ребенок, способный совершить революционное открытие, общество должно быть уверено, что его жизнь не пройдет в шахтах. Чтобы понять, как общество поддерживает талантливых ученых, способных изменить мир, и обеспечивает равный доступ к науке, американские исследователи проанализировали биографии всех нобелевских лауреатов в области физики, химии, медицины и экономики — тех, кто сделал фундаментальные открытия и получил всемирное признание. Особый интерес вызвал вопрос, из каких семей происходят самые выдающиеся ученые.
Если стартовые возможности распределены неравномерно, одни люди всегда будут богатыми, а другие — обречены на бедность. Напротив, равные шансы в начале жизни позволяют трудолюбивым и талантливым людям добиться большего и обеспечить себе более высокий доход. Однако, если доходы равны независимо от усилий и способностей, такое равенство трудно считать справедливым. Поэтому исследователи выделяют два типа неравенства: неравенство результатов (доходов), которое считается «справедливым», и неравенство возможностей, оцениваемое как «несправедливое». Согласно исследованиям, люди отрицательно воспринимают «несправедливое» неравенство и чаще нейтрально или положительно относятся к «справедливому».
Хотя среди великих ученых есть выходцы из неблагополучной среды, оказалось, что большинство нобелевских лауреатов родились в семьях с высоким уровнем дохода и образования. Половина из них выросли в семьях, входящих в топ-5% по мировому распределению доходов и уровню образования, что подтверждают результаты исследования.
Если возможности распределяются равномерно, а таланты встречаются повсюду, нобелевские лауреаты должны появляться в самых разных семьях и странах. Однако, если их происхождение ограничивается богатыми семьями или странами с высоким уровнем благосостояния, это означает, что общество теряет множество гениев, отмечает Новосад. По расчетам авторов, в современном мире около 9 из 10 детей с выдающимися способностями растут в условиях, не позволяющих реализовать их потенциал в науке.
Биографии 739 нобелевских лауреатов в области медицины, физики, химии и экономики были изучены с 1901 года, начала вручения премии (по экономике — с 1969 года), до 2023 года. Исключение составили лауреаты премий мира и литературы, поскольку эти области не относятся к науке. Из 739 биографий удалось собрать данные о 715 лауреатах, родившихся в 44 странах. Почти половина из них оказались выходцами всего из двух стран: 35% — из США, 12% — из Великобритании.
Чтобы определить социальный статус семей, из которых происходят нобелевские лауреаты, исследователи проанализировали данные о профессиях их отцов, извлеченные из биографий. Профессия традиционно используется в экономических исследованиях как индикатор социально-экономического положения, включая уровень доходов и образования. Целью исследования было определить, на каком уровне в распределении по доходам и образованию находились родительские семьи лауреатов. В исторических исследованиях социально-экономического положения обычно ориентируются на деятельность отцов, и это объясняется как традициями того времени, так и ограниченностью данных о матерях, которые зачастую, особенно в прошлом, были домохозяйками.
Анализ показал, что отцы нобелевских лауреатов значительно чаще, чем представители всего населения, занимали высокооплачиваемые должности. Например, 15,4% из них вели собственный бизнес (против 6% в среднем по населению), почти 11% были врачами (0,5% среди населения), 10% работали профессорами и преподавателями (0,01% среди населения), около 9% – инженерами (0,09%), и 6% – чиновниками (0,15%). В то же время лишь 3% лауреатов выросли в фермерских семьях, по сравнению с 27% среди населения в целом.
На основе данных о профессиях исследователи определили процентиль доходов и образования отцов лауреатов в национальном распределении. Например, нижний 1% включает семьи с самыми низкими доходами и образованием, а верхний 100-й – с самыми высокими. Для лауреатов из США использовались данные переписи населения с 1850 года, а для других стран – оценочные данные, основанные на профессиях и подушевом ВВП. Затем национальные показатели были преобразованы в глобальное распределение. Так, в 1950 году профессия портного в США соответствовала 55-му процентилю в национальном распределении, но благодаря высокой оплате труда в этой стране американский портной в глобальном распределении доходов относился бы к 97-му процентилю, в то время как индийский портной находился бы лишь на 46-м.
Результаты показали, что 67% нобелевских лауреатов происходят из семей, находившихся выше 90-го процентиля доходов в своей стране (то есть богаче более 90% сограждан). Кроме того, отцы 75% лауреатов также находились выше 90-го процентиля по уровню образования.
Не все нобелевские лауреаты родом из обеспеченных семей. Например, Дэниел Цуи, получивший Нобелевскую премию в 1998 году за открытие в квантовой физике, вырос в бедной китайской деревне в семье неграмотных крестьян. Хар Гобинд Корана, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1968 года за расшифровку генетического кода, родился в индийской деревне в многодетной семье, где единственным грамотным человеком был его отец — налоговый инспектор, который сам учил своих детей. Американский экономист Дэвид Кард, получивший Нобелевскую премию в 2021 году за исследования рынка труда, также вырос на ферме, хотя его условия были более благоприятными. Микробиолог Виктор Эмброс, лауреат Нобелевской премии 2024 года по физиологии и медицине за открытие молекулы микроРНК, также вырос в многодетной фермерской семье.
Однако, если бы возможности были равны, «средний» нобелевский лауреат происходил бы из семьи с доходами на уровне 50-го процентиля, а не 90-го, отмечают авторы исследования. За почти 125 лет, охваченных анализом, разрыв между социально-экономическим положением семей лауреатов и средними показателями стран их рождения сократился лишь на 6 процентных пунктов. Это свидетельствует о том, что современные лауреаты происходят из более широких социальных слоев, чем первые награжденные. Но при нынешних темпах изменения на достижение равенства потребуется около 700 лет. На глобальном уровне снижение положения семей лауреатов составило всего 2 п.п., до 94-го процентиля, что подчеркивает, что более 90% мирового научного таланта остается нереализованным.
Неравенство возможностей наблюдается как внутри стран, так и между ними. У ребенка продавца из Индии значительно меньше шансов реализовать свой научный потенциал, чем у ребенка продавца из США.
Согласно расчетам, шансы на успех в науке наиболее высоки у американцев. За последние 125 лет средний доходный ранг отца американского лауреата составлял 83,8 процентиля (выше 83,8% сограждан), тогда как для всей выборки он был выше — 87 процентиля. Наиболее низкие возможности зафиксированы у лауреатов из Восточной Европы, где средний доходный ранг отца составлял 92,8 процентиля.
Как и прежде, почти половина всех лауреатов в исследовании Новосада родилась в США или Великобритании, причем более трети из них — в США. Данные за 2024 год подтверждают эту тенденцию: среди новых лауреатов по физиологии и медицине – Виктор Эмброс и Гэри Равкан из США, по физике – Джон Хопфилд (США) и Джеффри Хинтон (Великобритания и Канада), а по химии – Дэвид Бейкер (США), Демис Хассабис (Великобритания) и Джон Джампер (США, работающий в британском Google DeepMind).
Согласно данным World Population Review, около 34% всех лауреатов Нобелевской премии родились в США. Если учитывать тех, кто эмигрировал в США или получил гражданство, эта доля возрастает до 46%, по данным Института исследований иммиграции. Максимальная концентрация американских лауреатов отмечена в экономике: почти каждый четвертый из 93 награжденных за 1969–2023 годы. В целом около 80% лауреатов Нобелевской премии по экономике имеют аффилиацию с США. Эмигранты-экономисты вместе с местными учеными сделали эту страну мировым центром экономической науки, отмечают в Институте исследований иммиграции.
