Получивший «Оскар» биографический фильм Кристофера Нолана «Оппенгеймер» вновь пробудил интерес общественности к исторической гонке за созданием атомного оружия.
Тем не менее, хотя фильм рассказывает о беспокойстве Дж. Роберта Оппенгеймера и его страхе перед ядерной войной в будущем, показанном с его точки зрения, в нём не показаны непосредственные последствия бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Однако на улицах двух пострадавших городов ужасающие свидетельства были налицо.
Чёрные тени людей и предметов, таких как велосипеды, были обнаружены на тротуарах и зданиях Хиросимы и Нагасаки, двух крупнейших городов Японии, после атомных взрывов, произошедших над этими городами 6 и 9 августа 1945 года соответственно.
Трудно представить, что эти тени, вероятно, запечатлели последние мгновения жизни каждого человека, подобно пепельным слепкам жертв древних извержений, сохранившимся в Помпеях. Но как появились эти тени?
По словам доктора Майкла Хартсхорна, почётного попечителя Национального музея ядерной науки и истории в Альбукерке, штат Нью-Мексико, и почётного профессора радиологии в Медицинской школе Университета Нью-Мексико, когда взрывалась каждая бомба, интенсивный свет и тепло распространялись от точки взрыва. Предметы и люди, оказавшиеся на их пути, защищали предметы и людей позади себя, поглощая свет и энергию. Окружающий свет обесцвечивал бетон или камень вокруг «тени».
Другими словами, эти жутковатые тени на самом деле выглядят так, как выглядел тротуар или здание до ядерного взрыва. Просто остальные поверхности были обесцвечены, из-за чего обычно окрашенная область выглядит как тёмная тень.
Работает на расщеплении
Огромная энергия, высвобождающаяся при атомном взрыве, является результатом ядерного деления. По данным Фонда атомного наследия, некоммерческой организации, базирующейся в Вашингтоне, округ Колумбия, деление происходит, когда нейтрон попадает в ядро тяжёлого атома, например, изотопов урана 235 или плутония 239. (Изотоп — это элемент с разным количеством нейтронов в ядре.) Во время столкновения ядро элемента распадается, высвобождая большое количество энергии. Первоначальное столкновение запускает цепную реакцию, которая продолжается до тех пор, пока не закончится исходный материал.
"Цепная реакция протекает по схеме экспоненциального роста, который длится около миллисекунды", - сказал Алекс Веллерстайн, доцент кафедры научных исследований и технологий Технологического института Стивенса в Нью-Джерси. "В результате этой реакции расщепляется около триллиона, триллион атомов за тот период времени, прежде чем реакция прекратится".
Атомное оружие, использовавшееся в атаках 1945 года, было основано на уране-235 и плутонии-239 и выделяло огромное количество тепла и коротковолновое гамма-излучение.
Энергия распространяется в виде фотонных волн разной длины, в том числе в длинных волнах, таких как радиоволны, и в коротких волнах, таких как рентгеновские и гамма-лучи. Между длинными и короткими волнами находятся видимые волны, которые содержат энергию, воспринимаемую нашими глазами как цвет. Однако, в отличие от энергии с более длинными волнами, гамма-излучение губительно для человеческого организма, поскольку оно может проникать сквозь одежду и кожу, вызывая ионизацию или потерю электронов, которые повреждают ткани и ДНК. согласно Колумбийскому университету.
Гамма-излучение, испускаемое атомными бомбами, также распространялось в виде тепловой энергии, которая могла достигать 10 000 градусов по Фаренгейту (5538 градусов по Цельсию), сообщает Real Clear Science. Когда энергия попадала на объект, например на велосипед или человека, она поглощалась, защищая объекты на своём пути и создавая эффект обесцвечивания за пределами тени.
На самом деле изначально, вероятно, было много теней, но «большинство теней были бы уничтожены последующими взрывными волнами и жарой».
Толстяк и малыш
6 августа 1945 года атомная бомба по прозвищу Малыш взорвалась на высоте 1900 футов (580 метров) над Хиросимой, седьмым по величине городом Японии. По данным Всемирной ядерной ассоциации, взрыв был эквивалентен 16 000 тоннам (14 500 метрических тонн) взорвавшегося тротила, от которого по городу прокатился поток тепловой энергии. Импульс сравнял с землей 5 квадратных миль (13 квадратных километров) города. Почти четверть населения Хиросимы погибла сразу. Ещё четверть умерла от последствий радиационного отравления и рака в последующие месяцы.
Через три дня после этого взрыва Соединённые Штаты сбросили вторую атомную бомбу, получившую прозвище «Толстяк», на город Нагасаки, расположенный примерно в 185 милях (300 км) к северо-востоку от Хиросимы. Бомба, изготовленная из плутония-239, вызвала взрыв мощностью 21 000 тонн (19 000 метрических тонн), который привёл к аналогичным разрушениям и гибели людей по всему городу.
Император Хирохито объявил о капитуляции Японии 15 августа и подписал официальное заявление 2 сентября 1945 года, положив конец военным действиям в Тихоокеанской войне и завершив Вторую мировую войну.
Память
Во время войны Соединённые Штаты нацелились на оба японских города из-за их военного значения, а также из-за их относительной безопасности по сравнению с предыдущими бомбардировками. Поскольку города практически не пострадали от налётов, ущерб, нанесённый атомными бомбами, можно было легко оценить, согласно «Атомному архиву», онлайн-хранилищу документов, связанных с разработкой и применением атомного оружия.
С течением времени долгосрочные последствия радиации, вызванной каждой из бомб, поставили под сомнение целесообразность их использования. Многие из высеченных на камне теней были утрачены из-за выветривания и эрозии под воздействием ветра и воды. Несколько ядерных теней были извлечены и сохранены в Мемориальном музее мира в Хиросиме, чтобы будущие поколения могли задуматься об этих событиях.
«Я думаю, что очень важно помнить о последствиях применения ядерного оружия, — сказал Веллерстайн в интервью Live Science. — Очень легко рассматривать это оружие как инструмент государственной политики, а не как оружие массового поражения. Ядерные тени служат мощным напоминанием о человеческих жертвах, связанных с применением [атомного оружия].»
Примечание редактора: эта статья была обновлена в последний раз 27 марта, чтобы включить информацию о фильме «Оппенгеймер», а также о разработке атомной бомбы.