Необычное англосаксонское ювелирное изделие — украденный кулон с опечатками, — обнаруженное металлоискателем, теперь признано сокровищем Великобритании.
Кулон имитирует римскую монету под названием солид — разновидность золотой монеты, введённой императором Константином в IV веке н. э. Он был обнаружен в январе 2023 года недалеко от города Эттлборо в Норфолке, Англия, и датируется концом V — началом VI века. Это ювелирное изделие копирует изображения и надписи, найденные на монетах времён императора Гонория, правившего Западной Римской империей с 393 по 423 год н. э.
На аверсе изображён бюст Гонория в жемчужной диадеме и кирасе, или нагруднике, а на реверсе — задрапированная фигура, держащая церемониальный военный флаг, известный как штандарт, и символы войны. Как на настоящих солидах, так и на англосаксонских имитациях на штандарте отчётливо виден крест, а фигура держит миниатюрную Нику, традиционный римский символ победы.
Чтобы артефакты в Великобритании были признаны сокровищами, как в данном случае, они должны быть сделаны из золота или серебра и иметь возраст не менее 300 лет, — сказал эксперт по монетам Адриан Марсден, нумизмат из Службы идентификации и регистрации Совета графства Норфолк.
«Кулон уникален», — сообщил Марсден в электронном письме для Live Science. В V и VI веках англосаксы были язычниками, но Римская империя приняла христианство в 380 году нашей эры при императоре Феодосии I. Его сын Гонорий правил как христианский император. Однако язычники-англосаксы скопировали явно христианскую монету.
По словам Марсдена, в то время у англосаксов не было полностью сформировавшейся системы письменности, что, вероятно, и привело к «очень странным» буквам на аверсе. На реверсе, где должно быть написано «RESTITVTOR REIPVBLICAE», что означает «Восстановитель Республики», написано неправильно: «STITVTOR EIPVBLICAE», с пропуском некоторых букв и их перемещением.
Но эти опечатки, вероятно, не беспокоили англосаксов, сказал Марсден. Создатель кулона, скорее всего, не стремился к точному воспроизведению оригинальной монеты или к тому, чтобы использовать её в качестве валюты. Скорее, артефакт был создан как украшение с золотой петелькой, припаянной сверху. И хотя монеты часто использовали в качестве украшений, «создать украшение на основе монеты гораздо интереснее», — сказал Марсден.
Римляне правили большей частью Британских островов с 43 по 410 год нашей эры. Когда империя покинула Британию, германские англосаксы завоевали большую часть территории современной Англии. Имитация англосаксов «демонстрирует желание вернуться в эту ушедшую эпоху», — сказал Марсден.
По словам Марсдена, кулон представляет собой время, когда разделенная Римская империя активно распадалась вокруг них, и в то же время напоминает о прошлом, полном мифов и легенд. Он добавил, что англосаксы, вероятно, создали это уникальное украшение, чтобы подражать своим предшественникам.