Почему основатели Екатеринбурга Вильгельм де Геннин и Василий Татищев недолюбливали друг друга? Оказывается, их разделял подход к мздоимству, то есть к коррупции, говоря современным языком.
Генерал де Геннин мзду категорически отвергал, всегда был чист и честен на государевой службе, более того, всех взяточников он считал ворами и сажал их на долгие сроки.
Татищев же относился к этому делу более снисходительно, не брезгуя принимать подношения, в том числе и денежные. Однако он различал понятия мздоимство и лихоимство. Мздоимство он считал делом допустимым и даже полезным, уверяя, что мзда лишний раз стимулирует служебное рвение, при этом не несёт урона казне и не влечёт нарушение закона. А вот получение взятки ради того, чтобы чиновник предоставлял взяткодателю какие-то привилегии в обход закона или освобождал от обязанностей, Татищев относил к лихоимству, требуя за это жестокого наказания.
Даже когда на Василия Татищева поступила жалоба о получении им подношений, следствие установило, что Татищев тратил деньги не на себя, а на поддержку пленных шведских офицеров, которые помогали ему по горнозаводским делам.
Категорически не принимая такого подхода Татищева, де Геннин признавал высокие профессиональные качества коллеги, описывая их в письме Петру I: "Я ево рожи колмыцкой не люблю, но в деле он весма разсудителен и прилежен".
Татищев тоже писал о де Геннине, но не в письме... а в доносе. Он собрал какие-то слухи и донёс, мол, генерал берёт взятки, занимаясь лихоимством. Это было настолько неправдоподобно, что, когда началось расследование, Геннина даже не поставили в известность, чтобы не оскорбить. Обвинение оказалось ложным и рассыпалось на стадии следствия.