История Гэри Уэбба, выдающегося американского журналиста-расследователя, — это хроника борьбы за правду в мире, где власть, деньги и преступность нередко переплетаются. Родившись в 1955 году в Калифорнии, Уэбб с юных лет стремился докопаться до сути событий. Его работа принесла не только славу, но и опасных врагов.
Первое громкое дело: мафия и уголь
Всё началось в 1980 году, когда Уэбб вместе с коллегой Томасом Шеффи опубликовал серию из 17 статей под названием "The Coal Connection" в Cincinnati Post. Материал был посвящён убийству президента угольной компании, оказавшемуся связанным с местной мафией. Это расследование не только привлекло внимание общественности, но и принесло Уэббу престижную награду от Investigative Reporters and Editors.
Как любой уважающий себя журналист, Уэбб не остановился на достигнутом. Он перебрался в Кливленд, где продолжил раскрывать теневые стороны власти.
Коррупция в медицинском совете и судейские дела
В 1985 году Гэри опубликовал серию статей "Doctoring the Truth", в которых разоблачил недостатки в работе медицинского совета штата Огайо. Его расследование спровоцировало масштабные проверки и изменения в законодательстве.
А уже через год Уэбб направил свою цель на главу верховного суда Огайо, обвинив его в связях с организованной преступностью. Эти публикации вызвали бурю — последовал судебный иск, а сам журналист ещё больше укрепил репутацию человека, готового бросить вызов самым влиятельным.
Пулитцер и переход в San Jose Mercury News
В 1990 году Уэбб стал частью команды The Kentucky Post, удостоенной Пулитцеровской премии за серию статей о земельной собственности в Кентукки. Это была вершина его карьеры, после которой он присоединился к редакции San Jose Mercury News.
Именно здесь в 1996 году он опубликовал своё, пожалуй, самое известное расследование — "Тёмный альянс". Серия статей была посвящена связям ЦРУ с наркоторговлей в США. Хотя публикация вызвала широкий общественный резонанс, она также привела к травле Уэбба, заставив его уйти из газеты.
Фриланс, расизм в полиции и корпорации
Уйдя из Mercury News, Гэри не оставил журналистику. Он занялся фрилансом и работал с законодательными органами Калифорнии. Одним из его важных расследований стало разоблачение практики расового профилирования в дорожной полиции штата. В своей статье, опубликованной в Esquire в 1999 году, он описал, как полицейские выбирали подозреваемых по их расе или этнической принадлежности, а не по реальным доказательствам.
В 2001 году Уэбб снова обратил внимание на коррупцию, раскрыв, что корпорация Oracle получила контракт на 95 миллионов долларов без проведения тендера.
Последние годы и критика милитаризации
Незадолго до своей смерти в 2004 году Гэри Уэбб присоединился к редакции Sacramento News & Review. Там он продолжал публиковать статьи, которые поднимали острые социальные вопросы. Одна из его последних работ критиковала видеоигру "Армия Америки", созданную при поддержке правительства США. Уэбб называл её «игрой-убийцей» и предупреждал, что такие продукты способствуют милитаризации общества, приучая молодёжь воспринимать войну как нечто обыденное и даже героическое.
Смерть
10 декабря 2004 года Уэбб был найден мертвым в своем доме в Кармайкле с двумя огнестрельными ранениями в голову. Офис коронера округа Сакраменто заключил, что это было самоубийство. По данным Los Angeles Times, Уэбб застрелился из револьвера 38-го калибра, выстрелив себе в правое ухо. Первая пуля прошла через лицо и вышла из левой щеки, а вторая задела артерию.
После публикации в местной газете о множественных огнестрельных ранениях Уэбба, офис коронера был завален звонками. В ответ коронер округа Сакраменто Роберт Лайонс выпустил заявление, подтверждающее самоубийство. На вопросы журналистов о том, как два выстрела могут быть самоубийством, Лайонс ответил, что хотя это необычно, такие случаи уже происходили.
В то время в Интернете распространялись слухи, что Уэбб был убит в отместку за его серию "Темный альянс", опубликованную восемь лет назад.
Наследие Гэри Уэбба
Гэри Уэбб стал символом честной и бескомпромиссной журналистики. Он обличал коррупцию, мафию, злоупотребления власти, даже если это стоило ему карьеры и спокойной жизни. Его расследования вдохновили многих, но также показали, насколько опасным может быть поиск правды.
Если история Уэбба чему-то и учит, так это тому, что честность и мужество могут изменить мир — пусть даже ценой больших личных потерь.
Хотите больше захватывающих историй о людях, которые изменили мир, разоблачая тайны и бросая вызов системе? Подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые материалы, которые перевернут ваше представление о прошлом и настоящем!