Считается, что Лену начали жестоко буллить именно за то, что она оказалась "предательницей". Но по факту, над ней начали смеяться и издеваться с первого дня ее прихода в новую школу.
Прозвище "Чучело" ей прилепили именно в первый день, когда Лена еще и шагу сделать не успела, не то, что кого-то предать. Достаточно было оказаться не такой как все - доверчивой, ранимой, открытой. И вот уже Шмакова просит передать поздравления дедушке Лены с тем, что у него, Заплаточника, такая же блаженная внучка. Все смеются, передразнивают ее улыбку, насмешливо обсуждают ее дедушку, а Лена даже не понимает поначалу, что над ней насмехаются.
Ленка вдруг замолчала и посмотрела на Николая Николаевича.
– Вот дура какая, – сказала она. – Только сейчас поняла, что они надо мной смеялись. – Ленка вся вытянулась, тоненькая, узенькая. – Мне надо было тогда тебя защитить… дедушка!
Ну и дальше все продолжается в том же духе, потихоньку набирая обороты, что в фильме, что в книге. Вот Валька окликает Лену "Чучело!" и гогочет: "Смотрите, откликается!". Ее дедушку называют нищим, в шутку предлагают Лене украсть у него картину. Да, это шутка, но не дружеская, не добрая, а язвительная, презрительная и обидная. Как и множество других эпизодов.
В книге есть еще момент, когда класс работал на фабрике игрушек. Лена надела на себя маску зайца, а остальные дети - маски лисы, волка, медведя и так далее. И начали толкать Лену, глумиться, даже щипать. Напугали ее так, что она упала и закричала и после осмеяли ее за это.
«Подумаешь, и поиграть нельзя», – сказал Валька.
«Зайка серенький… Зайка беленький… Мы тебя задерем! – хихикнула Шмакова. – Какая нервная!»
И есть еще достаточное количество других мелких эпизодов, по которым уже понятно, что Лена заняла место козла отпущения в школьной иерархии. И не случись истории с кино, Лену бы, конечно, не травили так жестоко, но все же травили бы, смеялись, подшучивали, подкалывали, унижали. Со временем она бы поняла, что с ней не просто шутят, что это не дружеские розыгрыши, а издевательства. А поскольку травля имеет тенденцию нарастать, а заступиться за Лену некому, то рано или поздно Лена столкнулась бы с чем-то посерьезней дурацких шуток Рыжего и Вальки.
Ну а после "кино", когда одноклассники узнали, что их предало "несчастное чучело", травля и начала нарастать стремительно, как торнадо. С Леной и так не церемонились, а тут такой повод, развязывающий руки окончательно. Но и без этого повода Лене все равно пришлось бы в том классе очень несладко.