Международная группа ученых под руководством исследователей из Японии и Европы обнаружила планетную систему вокруг звезды типа «желтый карлик», как наше Солнце, включая экзопланету класса суперземля с ультракоротким периодом обращения и одной из самых высоких плотностей, когда-либо измеренных.
Недавно обнаруженная планетная система, названная K2-360, расположена примерно в 750 световых годах от Земли. Она состоит из двух планет, вращающихся вокруг звезды солнечного типа. Каменистая планета K2-360 b класса суперземля примерно в 1,6 раза больше Земли, она обращается вокруг своей звезды каждые 21 час. С массой в 7,7 раз больше, чем у колыбели человечества, это самая плотная экзопланета, обнаруженная на сегодняшний день.
Также в данной звездной системе была обнаружена экзопланета K2-360 c, которая отличается более крупным размером, она в 15 раз массивнее Земли. Планета совершает оборот каждые 9,8 дней.
Чрезвычайно высокая плотность экзопланеты K2-360 b позволяет предположить, что это может быть ядро некогда более крупной экзопланеты, утратившей свои внешние слои из-за интенсивного излучения близлежащей родительской звезды.
Ученые предполагают, что K2-360 b имеет богатый железом, каменистый состав, более похожий на земной, чем на меркурианский. Используя модели, основанные на химическом составе родительской звезды, исследователи делают вывод, что K2-360 b, вероятно, имеет большое железное ядро, составляющее около 48% общей массы данной экзопланеты. Этот факт и позволил ученым-астрономам классифицировать ее как суперземлю, а не как супермеркурий, несмотря на ее экстремально высокую плотность.