В двадцать первом веке очередь, в которой человек готов простоять несколько часов, может быть связана, пожалуй, лишь с выходом в продажу нового айфона. В 1880 году дела обстояли несколько иначе, и петербуржцы ежедневно выстраивались в длинные очереди под окнами мастерской Архипа Куинджи. В то время художник трудился над своей самой знаменитой картиной, которая прославилась на весь мир благодаря эффекту удивительного сияния.
В Петербурге ходил слух, будто мастер использовал в своем произведении «Лунная ночь на Днепре» краски из Японии и что именно они причина волшебного свечения луны и воды. Как оказалось, секрет был действительно в особых пигментах. Только изготовлены они были на основе природных
минералов.
Стоит отметить, что у Куинджи была физиологическая способность различать тончайшие оттенки. Кроме того, он проводил многочисленные эксперименты над цветопередачей красок, чтобы выявить новые эффектные сочетания. Особенное внимание мастер уделял краскам на основе минералов. В данном вопросе ему помогал Менделеев. Великий химик в качестве сырья использовал образцы из собрания Горного музея Петербурга.
Среди них были бадахшанский лазурит, уральский малахит, охра, киноварь, вивианит, дорогостоящий алюминий, бронза и битумы. Краски на основе битума, например, имели свойство становиться матовыми и Куинджи добавлял в них алюминиевую и бронзовую пудру, так что на поверхности появлялся еле заметный блеск.
В действительности не все минералы пригодны для изготовления из них пигментов. Очень важным критерием является цвет порошка, который получается при истирании образца. Такие ярко окрашенные камни как амазонит, бирюза, гранаты и изумруд при растирании превратятся в порошок белого или серого цвета. Соответственно, такое сырье не может быть использовано в качестве цветных пигментов. В свою очередь, киноварь дает яркий красный и теплый оттенок, лазурит – насыщенный синий, охра – желтый, а малахит – зелено-голубой.
Хрупкость и низкая твердость также учитываются при выборе минералов-пигментов. Чем проще измельчить образцы, тем они удобнее в работе. Кроме того, в зависимости от размера, формы, прозрачности и взаимной ориентации полученного кристаллического порошка определяется и его характерные оптические свойства. К ним относятся блеск и игра света.
Интересно, что хотя краски из минералов научились изготавливать еще в глубокой древности, методы их производства со временем практически не изменились. Природные образцы по-прежнему перетирают в порошок и добавляют полимерные вещества, роль которых раньше выполняли белки и жиры.