Зарождение профессии полиграфиста (типографа) в России имеет глубокие корни и связано с именем российского первопечатника Ивана Федорова, который 4,5 века назад — 19 апреля 1563 года, получил первые оттиски знаменитой книги «Апостол».
В то время как в 15-м веке на Западе уже во всю печатали книги при помощи печатных станков, в России книги всё ещё переписывались монахами в монастырях от руки. Царствовавший в те годы Иван Грозный в 1552-м году издал указ, в котором принял судьбоносное для страны решение о печати книг в Москве, ведь негоже Российской державе отставать от европейских стран.
Грозный приказал доставить ему грамотного специалиста в типографской области — Даниила Ганса Мессингейма, работы которого уже успели прославиться далеко за пределами его родины. Именно он руководил строительством первой типографии на Руси.
Царь также составил указ о доставке из Польши типографских станков и первых литер, печатных элементов, содержащих символы церковнославянского алфавита.
Над созданием «Апостола» в объеме более 500 стр. трудились год, с 19 апреля 1563 года по 1 марта 1564 года. Эта книга вышла при непосредственном участии в процессе Ивана Федорова, которого царь приставил в качестве ученика к Мессингейму.
Первая полноценная работа издательства – книга «Апостол» была выбрана не случайно. Она носила религиозный характер, как и та, которую первой напечатал Иоганн Гуттенберг. В те годы церковь была в приоритете, в ее обязанности входило обучение народа. По этой причине все учебные пособия имели непосредственную связь со священными писаниями.
Начало нового дела не разочаровало Ивана Грозного, наоборот, он доволен результатом, и выносит указ об открытии Московского печатного двора, средства на развитие которого поступали из государственной казны. Год основания двора – 1563-й.
Нынешняя система подготовки инженерно-технических кадров для полиграфии сложилась не сразу. Она прошла довольно сложный путь развития.
В дореволюционной России не существовало организованной подготовки для полиграфической промышленности инженеров и техников. Русское книгопечатание многие годы не имело ни отечественного оборудования, ни своих кадров. Рабочие для типографий готовились путем индивидуального обучения, лишенного какой-либо продуманной системы.
В конце XIX века отмечаются зачатки профессиональной подготовки полиграфических кадров. Отдельные городские управы (Киева, Харькова, Саратова) и владельцы наиболее крупных предприятий (Сытин, Суворин) организовали тогда школы печатного дела, где ученики после работы обучались специальным и отчасти общеобразовательным предметам.
Специалистов средней и высшей квалификации для полиграфических предприятий никто не готовил. Эти кадры пополнялись из числа окончивших общие высшие и средние школы или специальные школы иного профиля. Полиграфическими профессиями они обычно овладевали на практике или получали специальную подготовку за рубежом.
В 1922 году начали функционировать первые полиграфические школы в Москве и Ленинграде; в следующем году открылись еще две школы на Украине и одна в Белоруссии.
Новый этап подготовки издательских кадров начался в 30-е годы, когда ЦК ВКП(б) принял ряд постановлений об издательской работе.
В 1930 году в Москве и Харькове были открыты полиграфические институты.
В 1941 году, когда была проведена реорганизация высшей школы, вызванная Великой Отечественной войной, он объединился с Московским полиграфическим институтом. Но именно в 1939-41 годах усилиями группы ученых, тесно связанных с практикой советского книгоиздательства, во главе которых был проф. К.И. Былинский, удалось разработать основные принципы подготовки редактора книжного издательства, создать первые учебные планы и программы, которые в своей основе сохраняются и поныне.
Учебные планы — основа всей жизни вуза — рождались в ходе самой работы. На первых порах не было даже ясного представления о том, кого должны готовить Полиграфические институты, какие специалисты высшей квалификации в области полиграфии и издательского дела необходимы стране. Не было и необходимых профессорско-преподавательских кадров. Они росли вместе с институтами.
Сегодня воспитанников полиграфических институтов можно встретить в крупных типографиях, в издательствах, на заводах полиграфического машиностроения, в научно-исследовательских институтах, в специальных конструкторских бюро. Многие из них занимают руководящие посты в полиграфии и издательском деле.
История Московского государственного университета печати имени Ивана Фёдорова началась в 1930 году. Он стал первым учебным заведением, готовящим кадры высшей квалификации для полиграфических предприятий и издательств.
Первоначально в составе института было три факультета: Технологический, Инженерно-экономический и Издательско-графический (с профилем «Графика»). В 1939 году открылся Механический факультет для подготовки инженеров по специальности «Механическое оборудование полиграфических предприятий».
В 1941 году МПИ объединяется с Редакционно-издательским институтом. Появляются новые направления подготовки: литературно-редакторское, художественно-оформительское и планово-экономическое. С этого времени Московский полиграфический институт стал выпускать специалистов по всем основным специальностям полиграфии и издательского дела.
Для необходимого роста кадров в институте развертывалась научно-исследовательская работа. В 1931—1933 гг. были созданы лаборатории физики, аналитической химии, общей химии, фотомеханики, чертежный кабинет, мастерские по литографии, набору, типографской печати и переплетному делу, в 1934—1935 гг. — лаборатории органической химии, технологии материалов, физической и коллоидной химии, глубокой печати и кабинет механики со слесарной мастерской. Кроме того, пополнялось оборудование ранее созданных лабораторий. В типографии института в это время появились три новые печатные машины — высокой печати, линотип, глубокой печати, в фотомеханической лаборатории — испытательные приборы и др. В 1933 г. была организована аспирантура по специальностям «Полиграфическая технология» и «Полиграфические машины». В 1936 г. состоялась первая защита кандидатской диссертации аспирантом А.П. Сафоновым.
С начала 1960-х годов институт постепенно приобретает статус крупнейшего центра полиграфического образования и полиграфической науки Советского Союза. Он готовит кадры для Российской Федерации и многих союзных республик. Немало выходцев из МПИ — работники и руководители предприятий зарубежных стран. В 1980-м году Указом Президиума Верховного Совета СССР институт награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Во второй половине 1980-х гг. и начале 90-х годов XX века вуз вошел в ряд отраслевых ассоциаций: Межрегиональную ассоциацию полиграфистов, Ассоциацию книгоиздателей, Ассоциацию книгораспространителей, Ассоциацию производителей упаковки. В интересах отраслевых предприятий он выполняет широкую программу научных разработок в области полиграфии.
В 1993 году МПИ преобразован в Московскую государственную академию печати. В 1997 году МГАП становится Университетом. А в 2010 году Московскому государственному университету печати присвоено имя Ивана Фёдорова — просветителя и основателя книгопечатания в России, в целях увековечения его памяти и в связи с 80-летием основания университета.
C 2011 года университет начинает готовить бакалавров и магистров. В 2013 году по результатам конкурса «100 лучших вузов России» МГУП имени Ивана Фёдорова признан Лучшим профильным вузом. В этом же году происходит реорганизация существующих факультетов. В составе вуза создается четыре института: Институт принтмедиа и информационных технологий, Институт издательского дела и журналистики, Институт коммуникаций и медиабизнеса, Институт графики и искусства книги.
К своему 85-летию МГУП имени Ивана Фёдорова — единственный в Российской Федерации и СНГ профильный медиауниверситет, осуществляющий комплексную подготовку кадров с высшим профессиональным образованием для всего спектра профессий в сфере медиаиндустрии. В его стенах готовят как управленцев, экономистов, рекламистов, пиарщиков, журналистов, редакторов, художников и дизайнеров, так и инженеров классического полиграфического и упаковочного производства, инженеров IT-сферы и инженеров, способных формировать современные управленческие информационные цепочки.
В Университете активно развиваются интегрированные формы обучения, которые позволяют будущим работодателям выпускников участвовать в образовательном процессе. В 2015 году совместно с издательством «Просвещение» открывается базовая кафедра по подготовке издателей учебной литературы.
В конце 2015 года учёные Советы МГУП имени Ивана Фёдорова и МАМИ заявили о намерении объединиться в крупный многопрофильный политехнический вуз.
В 2016 году решением заседания учёного совета Институту графики и искусства книги присвоено имя известного мастера портрета, ксилографии и книжной графики, искусствоведа, живописца-монументалиста и педагога, работавшего в МПИ, профессора В.А. Фаворского.
С 1 сентября 2016 года Университет печати становится Высшей школой печати и медиаиндустрии в составе Московского политехнического университета.